رهانات سيكويا على الصمت | TechCrunch

هناك استراتيجية لإدارة الأزمات المحفوظة للوقت ، حيث لا يقول المرء شيئًا وينتظر أن يمر الغضب. بالنسبة إلى Sequoia Capital ، عملت الاستراتيجية بشكل جيد هذا الأسبوع. في حين أن الشريك شون ماجواير نجا في البداية من النقد على منشور لوسائل التواصل الاجتماعي التهابي ، فإن هذا السخط الأولي يبرد بسرعة. الآن ، يبدو أن البعض يعتقد أن موقف Maguire المتحد قد يعزز موقفه. أطلق عليه Business Insider فعليًا “جيد لتدفق الصفقة” – الجدل كميزة تنافسية.

تحمل المقامرة المحسوبة من سيكويا مخاطر حقيقية. منصب استفزازي آخر من Maguire الذي يضرب العصب الخطأ ، أو تحول في الرياح السياسية ، أو عواقب تصعيد يمكن أن تحول بسرعة شريكها غير القابل للشفاء من أحد الأصول إلى مسؤولية لا يمكن للشركة أن تتجاهلها.

يخبر هذا المحرر ، وهو محترف في Crisis Communications ، أدار الكوارث السمعة لعشرات العلامات التجارية الرئيسية ، “شركات مثل Sequoia مقاومة للرصاص حتى لا تكون كذلك”.

ماذا حدث

تم وضع نهج سيكويا للاختبار في وقت سابق من هذا الأسبوع عندما وجدت شركة المغامرة الطوابق نفسها في عين العاصفة حول تعليقات ماجواير حول مرشح عمدة مدينة نيويورك زهران مامداني. أطلق عليه ماجوير “الإسلامي” الذي “يأتي من ثقافة تكمن في كل شيء” في تغريدة في الرابع من يوليو على X والتي شوهدت منذ أكثر من خمسة ملايين مرة. لقد تدفقت أكثر من ألف توقيع منذ عريضة تطلب من سيكويا إدانة الملاحظات ، والتحقيق في سلوك Maguire ، والاعتذار.

كان هناك الكثير من الحديث عن سبب عدم قيام سيكويا بذلك ، حيث لاحظت العديد من المنافذ أن ماجوير ليس مجرد شريك. يدين هذا الوضع جزئيًا بصداقته مع المؤسس المشارك للشريط باتريك كوليسون. وفقًا للتقارير ، في حدث صندوق مؤسسي عام 2015 ، قام Maguire-وهو رجل أعمال مدعوم من قبل المؤسسين-بدعوى Collison خلال حجة مع Palmer Luckey من Anduril حول الحوسبة الكمومية ، وحصل على صداقة Collison. أثبتت الاتصال قيمة عندما انضم Maguire إلى Google Ventures في عام 2016 ؛ ساعد في تأمين استثمار شريط بقيمة 20 مليون دولار خلال أسبوعه الأول. عندما غادر Maguire Google Ventures في عام 2019 ، أوصى Collison شخصيًا بشركاء Sequoia. (كانت Stripe في محفظة Sequoia منذ عام 2010 ، حيث استثمرت الشركة أكثر من 500 مليون دولار على مدار 15 عامًا).

قاد Maguire أيضًا استثمارات Sequoia في Bridge ، وهي منصة StableCoin التي اكتسبها Stripe بمبلغ 1.1 مليار دولار ، ويقال إنه يرتبط Sequoia بإيلون موسك ، على الرغم من أن هذا ربما يكون مبالغًا فيه إلى حد ما. المدير الإداري العالمي لـ Musk و Sequoia ، Roelof Botha ، كلاهما من جنوب إفريقيا الأصليين ويعرفان بعضهما البعض منذ أكثر من 25 عامًا ، ويعودهما إلى وقتهما معًا في Paypal الناشئين في ذلك الوقت ، حيث تم تجنيد Botha شخصيًا بواسطة Musk.

على الرغم من تلك العلاقة الطويلة ، لم ير الاثنان دائمًا وجهاً لوجه. كان Botha ينتقد بشدة أسلوب إدارة Musk عندما كان Musk الرئيس التنفيذي لشركة X.com/paypal المدمجة ، حيث كان Botha المدير المالي. أخبر بوثا ذات مرة الصحفي المخضرم إيببي دوميسي ، “أعتقد أنها كانت ستقتل الشركة إذا بقيت إيلون كرئيس تنفيذي لمدة ستة أشهر أخرى. كانت الأخطاء التي ارتكبها إيلون في ذلك الوقت تضخّم مخاطر العمل”. لكن Musk كان على خلاف مع طاقمه بأكمله في ذلك الوقت ، وقد تم حل تلك التوترات منذ فترة طويلة.

النقطة الأكبر هنا: عندما تدير عشرات المليارات من الدولارات في الأصول وتستند سمعة شركتك إلى الفائزين الداعمين مثل Google و Stripe و Nvidia ، فأنت لا تلمس بسهولة صانع المطر.

وفي الوقت نفسه ، يشير سلوك Maguire إلى أنه لا يتراجع. بعد إصدار مقطع فيديو مدته 30 دقيقة على X في نهاية الأسبوع الماضي ، اعتذر فيه عن الإساءة إلى الكثير-قائلاً إنه كان يشير إلى أيديولوجية سياسية وليس في دين-فقد تضاعف مع المناصب العدوانية بشكل متزايد هذا الأسبوع. وادعى أنه “عكس هندسة” “هيكل القيادة” منتقديه وهدد بـ “إحراج” أي شخص يتصاعد ضده. وأضاف أن هذا هو في “1 ٪ خانق” وحذر الناس من “اللعنة على أطفال الإنترنت”.

العلاج الصامت

سيكويا لديها سابقة لنهجها في هذا الموقف. لقد أعطت الشركة تاريخياً مكانة شركائها للتعبير عن أنفسهم علنًا ، مع شخصيات مثل دوغ ليون ومايكل موريتز (الذين تركوا الشركة في عام 2023) تمثل وجهات نظر سياسية مختلفة.

ولكن هناك فرقًا حاسمًا بين التنوع السياسي والخطاب الحارق وبوضوح للبعض ، فإن تعليقات Maguire تتجاوز السياسة الحزبية إلى أراضي تنفر كل من المعارضين السياسيين والشركاء التجاريين المحتملين.

تجدر الإشارة أيضًا إلى أنه حتى بالنسبة إلى Sequoia ، هناك خط مشرق. تم عرض مايكل جوجوين ، وهو صانع رينج في وقت سابق مع الشركة ، على الفور عندما علم سيكويا بقضايا الاعتداء الجنسي المودعة ضده. المواقف بالكاد قابلة للمقارنة. كانت قضايا Goguen قانونية وشخصية وليست أيديولوجية. في الوقت نفسه ، أظهر Sequoia أنه ليس على استعداد لدائرة العربات بأي ثمن ، وليس إذا كانت سمعتها على المحك.

من المفترض أن العديد من العوامل تُبلغ عن استراتيجية Sequoia التي لا شيء ، بما في ذلك السرعة التي يواجهها الأشخاص ، مع مجموعة مستمرة من الأخبار ، من فضيحة. تعمل الشركة أيضًا في مشهد سياسي مختلف الآن في الولايات المتحدة إلى جانب انتصار دونالد ترامب وتراجع مبادرات DEI ، فقد تسامح جديد مع الخطاب المثير للجدل. ما قد يكون نهاية مهنية في وقت مبكر في الوقت المناسب أصبح الآن تجويف بسهولة أكبر.

إلى جانب الرياح السياسية المتغيرة ، من المحتمل أن تكون الشركة مصرفية على حقيقة أنه على الرغم من أن المؤسسين يريدون شركاء يتناسبون مع قالب VC التقليدي ، فإنهم يريدون أكثر من ذلك. قد لا تحب الشركات الناشئة التي يتم تحطيمها من قبل العديد من الشركات ذات المستوى الأعلى أو تتفق مع Maguire ، ولكن عندما تأتي Sequoia مع سجلها الحافل وجيوب لا نهاية لها تقريبًا ، يرحب معظم المؤسسين بالشركة بأذرع مفتوحة.

بالطبع ، هناك احتمال حقيقي للغاية ، أيضًا ، أن Sequoia يعمل على خطة الطوارئ. (رفض Sequoia التعليق على منشورات Maguire عند الوصول إليه من قبل TechCrunch في وقت سابق من هذا الأسبوع.)

ومع ذلك ، فإن صمت سيكويا يحمل المخاطر. لم يتم تأكيد جميع الموقفين ، لكن الالتماس ضد Maguire يتضمن أسماء بعض المديرين التنفيذيين والمؤسسين البارزين في الشرق الأوسط الذين شهدوا على التوقيع عليه ، ويمثلون نوعًا من مجموعة المواهب العالمية المتنوعة التي يعتمد عليها مستقبل سيكويا. من خلال عدم معالجة الجدل ، يخاطر سيكويا بأنه يعاني من آراء Maguire الضمنية.

بعبارة أخرى ، على الرغم من أن عالم رأس المال الاستثماري كان يفرغ تاريخياً بشكل ملحوظ للشخصيات المثيرة للجدل مع تدفق صفقات استثنائي ، إلا أن الشركة تلقت القمار مع سمعتها في سوق عالمي متزايد متزايد حيث تنفر المناطق والمجتمعات بأكملها عواقب تجارية حقيقية.

ما إذا كان هذا الرهان يؤتي ثماره سيعتمد على المدة التي يستمر فيها الجدل ، ومقدار الأعمال التي يكلفها في الواقع سيكويا ، وما إذا كان ماجوير يمكن أن يقاوم الرغبة في دفع الأشياء إلى حد ما في عتبة التسامح في سيكويا. (قال إنه لا ينشر أي شيء لم يكن “يفكر بشكل كبير”.)

يشير التاريخ إلى أن الشركات المالية المنشأة مع سجلات تتبع قوية تميل إلى تجاوز فضائحها ، حتى الشركات الخطيرة. عندما استقال ليون بلاك من Apollo Global Management في عام 2021 بسبب مدفوعاته البالغة 158 مليون دولار لجيفري إبشتاين ، بالكاد تحرك أسهم الشركة وبدا المساهمون غير مرغوبون إلى حد كبير. واصل أبولو للتو صنع صفقة عدواني تحت قيادة جديدة.

وبالمثل ، نجا كلاينر بيركنز من دعوى التمييز بين الجنسين في إلين باو في عام 2015. لكن الأمر استغرق سنوات وفريق جديد تمامًا لشركة المغامرة الطوابق لاستعادة قدميها في التسلسل الهرمي لوادي السيليكون. قد يكون الدرس هنا أنه على الرغم من أن الشركاء المثيرين للجدل يمكن تحمله ، يمكن أن تختلف جداول الاسترداد بشكل كبير اعتمادًا على كيفية التعامل مع الشركات مع الأزمة.

في الوقت الحالي ، لدى محترف Crisis Communications ، الذي طلب عدم تسميته ، بعض النصائح لـ Maguire ، وبالتالي Sequoia. فيما يتعلق بالفيديو الذي نشر في أعقاب تعليقاته الأولية ، قال الخبير: “أعتقد أن الاعتذار تناول الغموض في [Maguire’s] بريد. لكنه مقطع فيديو مدته 30 دقيقة-عليك أن تكون حقًا مهتم بمشاهدة هذا. “

إذا كان هناك في المرة القادمة ، قال المحترف ، يجب على Maguire “القيام بمقاطع فيديو – واحدة لمدة ثلاث دقائق” ومقطع فيديو آخر أطول ، لأي شخص يريد الاستمرار في المشاهدة.

في بعض الأحيان ، أضاف الخبير ، “أقل أكثر”.