تلقى أربعة من المديرين التنفيذيين السابقين في فولكس واجن أحكام السجن يوم الاثنين لدورهم في فضيحة الانبعاثات التي حولت سوق السيارات في أوروبا بشكل أساسي. كان الحكم ، الذي تم تسليمه بعد محاكمة مدتها ثلاث سنوات في براونشويج ، ألمانيا ، بمثابة فصل آخر في ملحمة استمرت 10 سنوات والتي أعادت تشكيل علاقة القارة بتكنولوجيا الديزل.

تلقى جينز هادلر ، الذي أشرف على تطوير محرك الديزل ، أقسى عقوبة السجن لمدة أربع سنوات ونصف لتنظيم ما أطلق عليه القضاة الاحتيال “الجاد”. قام فريقه بتثبيت برامج تسمح للمركبات بالتعرف على اختبار الانبعاثات ، مما يزيد من ضوابط التلوث مؤقتًا أثناء عمليات التفتيش أثناء تشغيل بقية الوقت.

امتدت تأثير الفضيحة إلى أبعد من قاعات الشركات. قبل عام 2015 ، قادت مركبات الديزل أكثر من نصف سوق السيارات في أوروبا ، والتي تم تسويقها كبدائل صديقة للبنزين. اليوم ، انهار هذا الرقم إلى 10 ٪ فقط من مبيعات السيارات الجديدة.

كما تسارعت القضية بأكملها في انتقال أوروبا نحو كهربة. تمثل المركبات الكهربائية والهجينة المكوّنة الآن 25 ٪ من مبيعات السيارات الجديدة ، في حين أصبحت فولكس واجن نفسها شركة EV في أوروبا ، حيث تبيع ثلاثة أضعاف العديد من السيارات التي تعمل بالبطاريات مثل Tesla في أبريل ، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز.