إن حكاية كيف هبطت العرش الذكي للمرحاض في جولة بذورها مليئة بالثروات ، يمكن للمرء أن يعتقد تقريبًا أنه تم تنظيمه على يد فورتونا ، إلهة بروفيدنس الرومانية.

Throne هي شركة مقرها في أوستن تعمل على جهاز مرحاض يعمل بمنظمة العفو الدولية للمستهلكين. يستخدم رؤية الكمبيوتر (الكاميرات التي تشير إلى الوعاء بالإضافة إلى برنامج الذكاء الاصطناعي) لمراقبة الظروف الصحية للأمعاء. لقد جمعت فقط 4 ملايين دولار من تمويل البذور بقيادة مؤسس Moxxie Ventures Katie Jacobs Stanton ، مع مجموعة من VCs الأخرى المشاركة والعديد من الملائكة الشهيرة مثل Lance Armstrong ، ومؤسس Rupa Health Tara Viswanathan ، ومؤسسة Truemed ​​Justin Mares (صانع العلامات التجارية مثل Kettle & Fire.

العرش ليس مرحاضًا ، ولكن جهاز يتصاعد على وعاء واحد. يحلل الجهاز ، جنبًا إلى جنب مع البرامج ، مؤشرات بعض الحالات المزمنة ، وكذلك الترطيب والوظيفة البولية – كل ذلك في خصوصية المنزل. أضاف البرنامج عناصر تحكم الخصوصية مثل إخفاء الصور المرسلة إلى الباحثين.

يوجد الجهاز حاليًا في نموذج ما قبل الإنتاج النموذجية ، مع تاريخ إطلاق مخطط له في يناير 2026 ، يقول الرئيس التنفيذي لشركة المؤسس المشارك Scott Hickle TechCrunch.

بالإضافة إلى تمويل البذور ، أعلنت Throne أيضًا أنها استأجرت John Capodilupo ككبير مسؤوليها. يُعرف Capodilupo باسم المؤسس المشارك ومؤسسة CTO السابقة لجهاز Whoop Smartwatch.

أصبحت الحكاية البرية حول كيفية Hickle ، وهو مهندس ميكانيكي ، وعرش CTO Tim Blumberg ، وهو مهندس برمجيات كامل المكاسب ، مؤسسي المرحاض الذكي في عام 2021 عندما كانوا يلعبون لعبة البوكر مع الأصدقاء في أوستن.

بدأ اللاعبون في التغلب على أفكار بدء التشغيل التي يرغبون في القيام بها ولكنهم لا يريدون أن يرتبطوا به. “ونائبة صناعة الرموز في كل شخص [ideas]؛ الجنس ، المخدرات ، والروك أند رول. قال تيم ، “المراحيض الذكية”. كنت مثل ، “هذا فرحان. من الواضح أنك ستقوم بتسمية عرش الشركة ، “يتذكر هيكل.

سريعًا حتى عام 2023 عندما فشل بدء تشغيل برنامج الممرضات Hickle و Blumberg.

لقد جمعوا بعض التمويل من أجل ذلك وكانوا يتصلون بمستثمريهم لإخبارهم بأنهم إما بحاجة إلى فكرة جديدة أو كانوا سيعودون الأموال. من بين الأزرق ، قال أحد مستثمريهم: “لقد فكرت يا رفاق في المراحيض الذكية؟ كنا مثل: أنت تعرف ، لقد قمنا بتسمية تلك الشركة! هذا العرش”.

أخذوا ذلك كعلامة. بدأ الزوجان في البحث والتحول إلى أمي هيكل ، وهي طبيب متخصص في علم الشيخوخة. سألها عما إذا كان هناك أي فائدة طبية في “النظر إلى نفايات الناس” وبدأت في إعادة صياغة قصص مثيرة للاشمئزاز إلى حد ما عن صور مثل هذه الأشياء التي أحبها مرضاها لإرسالها.

إجابة قصيرة: نعم. يمكن تحليل النفايات للمعلومات المتعلقة بالصحة. لقد تعلموا أن هذا قد يكون مفيدًا لمراقبة مجموعة واسعة من الحالات المزمنة مثل متلازمة القولون العصبي (IBS) ، والتهاب القولون التقرحي ، واكتشاف سرطانات القولون المختلفة ، وأمراض الكلى المزمنة ، والبروستاتا الموسعة ، وكذلك الحالات التي يمكن تحديدها أو مراقبتها من خلال النظر إلى النفايات الأخرى ، مثل دم الشهرية.

يقول هيكل إن نجل اثنين من الأطباء (أبي هيكل قد انخرط أيضًا في اختراع الأجهزة الطبية) ، مع العلم أنه قد يكون من الممكن تحويل هجوم حالة مزمن ، أو التنبؤ بسرطان مميت “كان يحفزني حقًا”.

لم يشارك الجميع هذا الحماس. عرف المؤسسون أنهم يفتقرون إلى تجربة تطوير منتجات الأجهزة. كان أحد مستثمريهم الحاليين يعارضون هذه الفكرة ، أراد استعادة أمواله. “كان ذلك وحشيًا” ، وصف هيكل ، ليس فقط لفقدان رأس المال ولكن لفقدان الثقة.

ومع ذلك ، بعد إعادتهم إلى هذه الأموال ، واجهوا المزيد من الأشخاص الذين أحبوا الفكرة بدلاً من الذين تجنبوها.

يقف خارج باب حمام لانس أرمسترونغ

أدت جهات اتصالهم في أوستن إلى مقدمة إلى مدير أعمال لانس أرمسترونغ ، الذي قام بإعدادهم إلى أرمسترونغ مباشرة. كان المتسابق السابق للدراجات الشهير سرطان الخصية.

وقد أدى ذلك إلى لحظة “سريالية” تقف خارج باب حمام المتسابق بعد تركيب نموذج أولي ، في انتظار حكمه ، كما وصف هيكل. كتب أرمسترونغ شيكًا.

لم تؤدي كل مقدمة إلى الشيكات ، ولكن العديد من المقدمات أدت إلى المزيد من مقدمات ، بما في ذلك Capodilupo ، الذي كتب أيضًا فحص الملاك. كان كابوديلوبو علنيًا حول المعاناة من التهاب القولون التقرحي وكان في مجلس أمناء مؤسسة كرون والتهاب القولون. كان Capodilupo تجربة تصنيع الأجهزة التي يحتاجونها. استغرق الأمر أشهر المؤسسين لإقناع Capodilupo ليس فقط الاستثمار ، ولكن الانضمام كمؤسس.

كانت مقدمة المستثمر المعروف في البذور جاكوبس ستانتون أيضًا صدقًا. كانت هيكل صديقًا لـ Rupa Health’s Viswanathan منذ المدرسة الثانوية وقامت بتنظيم المقدمة.

حصل المزيد من التزامن على شراكاتهم مع باحثين في جامعة واشنطن وجامعة شيكاغو ، الذين يعملون على التحقق من أن برنامج المنتج يعمل كما هو معلن. هذه الشراكات هي مفتاح نجاحها المحتمل. وقال إن Throne هبطت جامعة واشنطن عندما جلس صديق لهيكل بشكل عشوائي بجوار أحد أخصائيي المسالك البولية على متن طائرة وتحدث عن العرش ، ثم وضعه على اتصال.

حصلوا على جامعة شيكاغو عندما قدمه صديق لهيكل إلى عمه في المعدة. صادف أن يكون العم أحد الباحثين في أخصائي الجهاز الهضمي في العالم والذين جلسوا أيضًا في مجلس إدارة مؤسسة Crohn’s & Colitis وكانوا يعرفون Capodilupo.

من خلال مقدمة واحدة متوقعة تلو الأخرى ، فإن النكتة الداخلية بين المؤسسين هي أنه “من الأفضل أن تكون محظوظًا من الخير ، ونحن نحاول محظوظًا للغاية. طوال الوقت” ، قال هيكل. لكنه يعتقد أيضًا أن الرياح الخلفية كانت قوية للغاية ، فهو يشعر وكأنه “العالم يريد منا أن نفعل ذلك”.

من بين المستثمرين الآخرين في جولة البذور شريكًا ، ومشاريع رحلة طويلة ، و V1.VC ، و Night Capital ، و Retron VC ، و Myelin Ventures.

تصحيح: تم تحديث هذه القصة لتصحيح نوع السرطان لانسسترونغ.