استغرق الأمر سبع سنوات من العمل الشاق لكريم أمين ، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Sales Automation Startup Clay ، لرؤية منتج الشركة ينطلق أخيرًا في عام 2022. ومنذ ذلك الحين ، شهدت بدء التشغيل نموًا متفجرًا ، وتوصلت إلى تقييم يتجاوز مليار دولار ، وتوسيع عدد الموظفين من أرقام منخفضة إلى أكثر من 150.

على الرغم من متوسط ​​مدة الفريق القصير في الشركة ، اتخذت أمين قرارًا نادرًا: يسمح كلاي للموظفين الذين لديهم سنة على الأقل من مدة بيع بعض أسهمهم بسعر سهم مرتفع نسبيًا إلى أحد مستثمريها الحاليين ، Sequoia. إنه فوز للجميع. يقدم الموظف مناقصة الموظفين قيم الشركة بمبلغ 1.5 مليار دولار ، ارتفاعًا من مبلغ 1.25 مليار دولار الذي حصلت عليه في تمويل السلسلة B في يناير. وافق Sequoia ، مستثمر في كلاي منذ سلسلة A 2019 ، على شراء ما يصل إلى 20 مليون دولار من أسهم الموظفين.

غالبًا ما يتداول موظفو شركة ناشئة أجرًا أقل مقابل رهان على مستقبل الشركة ، كما قال أمين لـ TechCrunch. “معظم الشركات الناشئة لا تنجح ، لكن كلاي تعمل ، ولذا أردنا التأكد من أن لديهم خيار السيولة.”

وفقًا لأمين ، يكون كل من الموظفين الحاليين والموظفين السابقين مؤهلين لبيع جزء معين من حقوق الملكية ، ويعادلون عادةً حوالي عام واحد.

يرى ألفريد لين ، وهو شريك في Sequoia و Clay Board ، قرار أمين والمؤسس المشارك فارون أناند بتقديم مشاركة على مستوى الشركة في النجاح المالي لبدء التشغيل كعلامة أخرى على تفرد كلاي.

قال لين: “كلاي مكان مبدع للغاية”. تساعد تقنية بدء التشغيل مندوبي المبيعات والمسوقين في العثور على البيانات الصحيحة وأتمتة استراتيجية الذهاب إلى السوق مع الذكاء الاصطناعي. يتم استخدام أدوات Clay من قبل الآلاف من العملاء ، الذين يتراوحون من شركات كبيرة مثل Openai و HubSpot و Canva ، إلى أكثر من 100 وكالة استشارية صغيرة تساعد الشركات الأخرى على استخدام كلاي لجهودهم في السوق.

لم تأخذ الشركة مجتمع العملاء المخلصين كأمر مسلم به. في فبراير ، أعطت كلاي خيار المستخدمين المباشرين للمشاركة في نموها من خلال السماح لأفراد مجتمعها في جميع أنحاء العالم بالاستثمار في بدء التشغيل في نفس التقييم المقدم لمستثمري السلسلة B. وقالت أمين إن كلاي جمع حوالي مليون دولار في جولة مجتمعية حتى يتمكن عملائها من المشاركة مباشرة في نموها.

ينظر أمين إلى عرض المناقصة وجولة المجتمع كدليل على موظفي كلاي والعملاء الذين يوجهون أن بناء الشركة هو جهد جماعي: طريقة ، على حد تعبيرها ، لضمان “المكاسب لا تتراكم فقط لعدد قليل من الناس”.

على الرغم من أن المناقصة ستساعد الموظفين الحاليين والسابقين على صرف بعض أسهمهم ، مما يتيح لهم درجة من الحرية المالية ، لا تخطط أمين وأناند لبيع أي من أسهمهم في العرض.

بالنسبة إلى Sequoia ، تعد المناقصة فرصة لزيادة حصتها في كلاي ، مما يعكس ثقة الشركة في إمكانات الشركة.

ومع ذلك ، يعتقد لين أن العديد من موظفي الطين لن يكونوا متحمسين للغاية لبيع الكثير من أسهمهم الآن لأنهم يتوقعون أن تكون أسهمهم أكثر من ذلك بكثير في المستقبل. “من المحتمل أن يكون هناك طلب أقل من 20 مليون دولار ، وهو أمر محزن على سيكويا لأننا نود شراء المزيد.”

وإذا لم يبيع الموظفون بعض أسهمهم الآن ، فمن المحتمل أن تكون هناك فرصة أخرى في المستقبل. قال أمين إن كلاي ينمو بسرعة كبيرة لدرجة أنه يرغب في إطلاق عروض العطاء سنويًا.

يأمل أمين أن يحدد مناقصة الشركة اتجاهًا ، وإلهام الشركات الناشئة الأخرى لتقديم سيولة الموظفين أيضًا.