انخفضت شعور المستهلكين في الولايات المتحدة في أبريل ، بمناسبة الشهر الرابع على التوالي من الانخفاضات – التي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها رد فعل مدبب على حروب الرئيس دونالد ترامب المتصاعدة ، والتي غذت مخاوف بشأن خسائر الوظائف المحتملة وارتفاع التضخم.

انخفضت القراءة الأولية لمؤشر معنويات المستهلكين بجامعة ميشيغان ، التي تم إصدارها يوم الجمعة ، بنسبة 11 في المائة في مارس إلى 50.8 في المائة ، وهو أدنى مستوى منذ أعماق جائحة Covid-19. خلال العام الماضي ، تراجعت الشعور بنسبة 34 في المائة.

وقالت دراسة استقصائية لمديرة المستهلكين جوان هزو في بيان عام إن هذا الانخفاض كان “منتشرة وإجماعًا عبر العمر ، والدخل ، والتعليم ، والمنطقة الجغرافية ، والانتماء السياسي”.

زادت حصة المجيبين الذين يتوقعون أن ترتفع البطالة في الأشهر المقبلة للشهر الخامس على التوالي وهي الآن هي الأعلى منذ عام 2009 ، خلال فترة الركود العظيم.

في حين أن مشاعر المستهلكين ليست دائمًا مؤشرًا موثوقًا للاقتصاد العام ، إلا أنه يعكس في بعض الأحيان تحويل المشاعر في كيفية شعور الجمهور بالقيادة الرئاسية. انخفضت المشاعر بين الجمهوريين بنسبة 6 في المائة خلال الشهر الماضي مع إزعاج ترامب ، ثم طرح سلسلة من التعريفة الجمركية العدوانية ، فقط لإنشاء توقف لمدة 90 يومًا من بعض ضرائب الاستيراد يوم الأربعاء.

وقال جيمس نايتلي ، كبير الخبراء الاقتصاديين الدوليين في وكالة أسوشيتد برس (AP) ، “

“18 في المئة فقط يقولون إنها تقوم” بعمل جيد “.”

عندما سئل في مؤتمر صحفي يوم الجمعة عن مشاعر المستهلكين المتساقطة ، نصحت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارولين ليفيت أن يثق الجمهور في ترامب وهو ينفذ خطة التعريفات الخاصة به.

“كما قال ، ستكون هذه فترة انتقالية” ، قالت. “إنه يريد أن يثق المستهلكون به ، وعليهم أن يثقوا به.”

نتيجة دراما الحرب التجارية حتى الآن هي تعريفة أساسية في معظم البلدان التي يبلغ عددها 10 في المائة ، حيث يتم فرض الضرائب على الواردات من الصين بنسبة 145 في المائة. تواجه البضائع من كندا والمكسيك تعريفة تصل إلى 25 في المائة ، في حين يتم فرض ضرائب على السيارات المستوردة والصلب والألومنيوم بنفس المعدل. انتقمت الصين الأربعاء مع تعريفة بنسبة 125 في المئة على البضائع الأمريكية.

اقترحت إدارة ترامب أنها ستخفض اتفاقيات تجارية جديدة مع أكثر من 75 دولة على مدار 90 يومًا.

قال ترامب يوم الجمعة في موقعه على وسائل التواصل الاجتماعي ، “إننا نقوم بعمل جيد في سياسة التعريفة الجمركية الخاصة بنا”. “مثير للغاية بالنسبة لأمريكا ، والعالم !!! إنه يتحرك بسرعة.”

أعتاب الركود

كما ظهر تآكل الثقة الأمريكية في الأسواق المالية. المستثمرون يبيعون الديون الأمريكية. كان سعر الفائدة على مذكرة الخزانة الأمريكية لمدة 10 سنوات 4.51 في المائة في تداول بعد ظهر يوم الجمعة ، ارتفاعًا من 4 في المائة تقريبًا في بداية الأسبوع. هذا يشير إلى المزيد من عدم الاستقرار الاقتصادي في المستقبل.

يوم الجمعة ، تراجع الدولار إلى أدنى مستوى له لمدة ثلاث سنوات ضد اليورو. أخبر لاري فينك ، الرئيس التنفيذي لشركة الاستثمار بلاك روك ، شبكة الأخبار المالية CNBC أن الاقتصاد الأمريكي على أعتاب انكماش ، إن لم يكن موجودًا بالفعل.

قال فينك: “أعتقد أننا قريبون جدًا ، إن لم يكن في حالة ركود الآن”.

وجد مسح معنويات جامعة ميشيغان أن الناس يتوقعون الآن أن يصل التضخم طويل الأجل إلى 4.4 في المائة ، بزيادة عن 4.1 في المائة في الشهر الماضي ، وهي خطوة قد تكون مصدر قلق خاص للاحتياطي الفيدرالي الأمريكي. يولي بنك الاحتياطي الفيدرالي اهتمامًا وثيقًا لتوقعات التضخم لأنها يمكن أن تصبح لتحقيق الذات. إذا كان الناس يتوقعون ارتفاع الأسعار ، فإنهم يتخذون في كثير من الأحيان خطوات يمكن أن ترتفع الأسعار ، مثل تسريع المشتريات أو البحث عن أجور أعلى.

إنها علامة على أن معظم وجهات النظر العامة كطريق هذا الأسبوع توضح أن تضخم المستهلك انخفض في مارس إلى معدل سنوي قدره 2.4 في المائة. يعتقد معظم الاقتصاديين أنه ، بالنظر إلى الحروب التجارية المكثفة ، من المحتمل أن يتم إعادة تشكيل التضخم.

أصبحت توقعات التضخم للأميركيين على مدار السنوات الخمس المقبلة الآن في الأعلى منذ عام 1991 ، وفقًا لشركة Capital Economics ، وهي شركة تنبؤ.

وقال هاري تشامبرز ، مساعد الاقتصاد في Capital Economics ، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى AP: “يبدو أن الأسر قد توصلت إلى نفس الاستنتاج مثل الأسواق: ستؤدي التعريفات إلى أضرار دائمة للاقتصاد الأمريكي”.

لا يزال شعور المستهلكين مقسمين بشكل حاد على الحزب ، مع مؤشر الديمقراطيين في 34.1 والجمهوريين في 81.9. ومع ذلك ، سجل كلاهما قطرات شديدة الانحدار في أبريل.

انخفض المشاعر بين المستقلين إلى 46.8 من 55.7 وهو أقل بحدة من ذروتها بعد الانتخابات البالغ 70.2. إن قراءة شهر أبريل بين المستقلين أصبحت الآن أقل مما كانت عليه في أي وقت خلال رئاسة جو بايدن.

لقد قفزت توقعات التضخم هذه لعدة أشهر. في مؤتمر صحفي في الشهر الماضي ، قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول إن مقياس توقعات التضخم بجامعة ميشيغان كان “غريباً”. ظلت التدابير القائمة على السوق لتوقعات التضخم ، بناءً على أوراق الخزانة المعدلة التي تم تعديلها ، منخفضة ، بالقرب من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي بنسبة 2 في المائة.

عادةً ما يشير السقوط إلى أن الأميركيين سيخترقون الإنفاق ، على الرغم من أنه في السنوات الأخيرة ، ظل المستهلكون في بعض الأحيان ينفقون على الرغم من الكآبة. ومع ذلك ، فإن حقيقة أن المخاوف المتعلقة بالعمالة قد ترتفع قد تؤدي إلى مزيد من الحذر من قبل المستهلكين.