أعلنت شركة Telco Giant Airtel يوم الثلاثاء عن شراكة مع SpaceX لإطلاق خدمات الإنترنت عبر الإنترنت عالية السرعة من Starlink في الهند-بعد سنوات من قيام شركة Elon Musk بأول خطوات لها لدخول البلاد ، ثاني أكبر سوق للإنترنت في العالم بعد الصين.

الأهم من ذلك ، الصفقة هي لا خطة طرح. وقالت شركة Telco في بيانها الصحفي (PDF) إن الخدمات تخضع للخدمات التي تتلقى تصريحًا تنظيميًا من الفضاء وإدارة الاتصالات السلكية واللاسلكية لبيع Starlink في البلاد.

يعد هذا التحذير مهمًا ، نظرًا لأن SpaceX قد تعرضت بالفعل لمفاصله مرة واحدة من قبل لبدء الخدمة بشكل أساسي قبل أن تتلقى أي ترخيص: في عام 2022 ، انتهى الأمر بالاضطرار إلى استرداد مسبقات المعدات بعد أن استدعت الحكومة “حجز/تقديم خدمة الإنترنت القمر الصناعي” قبل الحصول على التراخيص اللازمة.

من المفهوم أن SpaceX لم تحصل بعد على هذه الموافقات لأسباب متعددة ، بما في ذلك قضايا الأمن والخصوصية ، وأسعار الخدمات ، والضغط من المنافسين المحليين.

في الواقع ، تأتي شراكة Airtel مع SpaceX بمثابة ضربة للملياردير Mukesh Ambani و Reliance Jio ، وهي أكبر اتصالات في البلاد وتتطلع إلى تقييد دخول Starlink في البلاد أثناء البحث عن خدمات الإنترنت عبر الإنترنت في البلاد.

الآن ، يبدو أن SpaceX يتخذ مقاربة أكثر منهجية. يأتي تطور اليوم في أعقاب شراكة موقعة بين الهند والولايات المتحدة ، حيث تلتزم رئيس الوزراء ناريندرا مودي والرئيس دونالد ترامب بالعمل بشكل أوثق معًا. بالنظر إلى مشاركة Musk الوثيقة مع الإدارة الأمريكية الحالية ، سيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كانت هذه الموافقات تبدأ أخيرًا في تحقيقها.

لم يتم الكشف عن الشروط المالية لصفقة اليوم ، لكن الخطط تشمل Airtel بيع معدات StarLink من خلال متاجر البيع بالتجزئة ، بالإضافة إلى STARLINK Services عبر Airtel لعملاء الأعمال.

بالإضافة إلى ذلك ، ستستكشف SpaceX كيفية “المساعدة في توسيع” شبكة Airtel وتحسينها ، وسيتمكن SpaceX من الاستفادة من البنية التحتية لشبكة الأرض الوطنية في Airtel وغيرها من القدرات.

مع أكثر من 1.4 مليار شخص ولكن حوالي 950 مليون مشترك في الإنترنت ، تعد الهند سوقًا محشراً لأي شركة تبيع نهجًا مختلفًا للتواصل.

بصرف النظر عن الموافقات الكاملة لتشغيل الخدمات ، قامت الحكومة الهندية بعدة تحركات يمكن أن تساعد في تصنيع إطلاق Starlink في البلاد. في أواخر عام 2023 ، أقر مشروع قانون الاتصالات الجديد يسمح بتخصيص الطيف لخدمات الأقمار الصناعية. في عام 2024 ، دعمت حكومة MODI Starlink في مزاد طيف الأقمار الصناعية.

(ومن المثير للاهتمام ، أن Airtel هي أيضًا تحوط الرهانات: لديها أيضًا ارتباط مع Eutelsat OneWeb ، التي كانت شركة OneWeb India التابعة لها واحدة من الشركات التي حصلت على موافقة لإطلاق خدمات النطاق العريض القائم على الأقمار الصناعية في أواخر عام 2023.)

وقال Gopal Vittal ، العضو المنتدب ونائب رئيس مجلس الإدارة ، Bharti Airtel ، في بيان معد: “ستستكمل شركة Starlink وتعزيز مجموعة منتجات Airtel لضمان النطاق العريض الموثوق والمعقول بأسعار معقولة لعملائنا الهنود – أينما كانوا يعيشون ويعملون”.

“نحن متحمسون للعمل مع Airtel وفتح التأثير التحويلي الذي يمكن أن يجلبه Starlink إلى شعب الهند. قال جوين شوتويل ، الرئيس وكبير مسؤولي العمليات في SpaceX: “نحن مندهشون باستمرار من الأشياء المذهلة والملهمة التي يفعلها الأشخاص والشركات والمؤسسات عندما تكون متصلة عبر Starlink”.