أشار وزير الدفاع الأمريكي إلى تحول كبير في نهج واشنطن في الحرب في أوكرانيا خلال اجتماعه الأول مع حلفاء معاهدة شمال الأطلسي (الناتو).

كان رئيس البنتاغون بيت هيغسيث يتحدث يوم الأربعاء في مقر التحالف في بروكسل ، بلجيكا ، حيث حدد محورًا متشددًا في سياسة الولايات المتحدة بعد أربع سنوات من الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن ، مع الحفاظ على أن إنهاء الصراع في أوكرانيا ظل “أولوية قصوى” .

وتحدث قبل فترة وجيزة من إعلان دونس دونالد ترامب ، أنه ألقى أول مكالمة مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين منذ توليه منصبه.

وقال هيغسيث في خطاب لمجموعة اتصال الدفاع في أوكرانيا ، والتي تضم جميع أعضاء الناتو الـ 32 بالإضافة إلى مؤيدي كييف: “رسالتنا واضحة: يجب أن تتوقف إراقة الدماء ويجب أن تنتهي هذه الحرب”.

ومع ذلك ، أضاف قائلاً: “سننهي هذه الحرب المدمرة فقط – وننشئ سلامًا متينًا – من خلال اقتران قوة الحلفاء بتقييم واقعي لساحة المعركة.”

هذا يعني أن أوكرانيا يجب أن تتخلى عن “هدفها الوهم” من العودة إلى حدودها قبل عام 2014 ، في إشارة إلى السنة التي استولتت فيها روسيا على الأراضي الأوكرانية في شبه جزيرة القرم ودونباس.

وقال هيغسيث إن الدولة التي مزقتها الحرب يجب أن تستعد لتسوية تفاوض مع روسيا ، والتي يحتمل أن تدعمها قوة دولية غير ناتو.

وأضاف أن عضوية أوكرانيا التي طال انتظارها في الناتو-والتي وصفها كييف الضرورية لأمنها على المدى الطويل-لم تكن “واقعية”.

كانت التصريحات أوضح التعبير حتى الآن عن كيفية اقتراب إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب من الحرب في أوكرانيا ، والتي بدأت بغزو روسيا في فبراير 2022.

لقد وعد ترامب مرارًا وتكرارًا بإحضار نهاية سريعة للصراع ، مما أدى إلى اهتمامات من أن كييف يمكن الضغط عليها لقبول تنازلات ضخمة ، بما في ذلك فقدان أراضيها التي تحتلها الروسية.

لقد كان الرئيس الأمريكي أيضًا ناقدًا صوتيًا لناتو ، مما يهدد الانسحاب الأمريكي أثناء دعوة أعضاء الكتلة مرارًا وتكرارًا لزيادة إنفاقهم الدفاعي.

وقال هاشم أهلبارا من الجزيرة من بروكسل ، إن الحاضرين في اجتماع يوم الأربعاء كانوا ينتظرون بفارغ الصبر هيغسيث “لتوفير بعض التفاصيل حول التزام الولايات المتحدة بأوكرانيا في الأسابيع والأشهر المقبلة”.

لكن، “[It was] وقال “انطلاقًا عما كان يتطلع الناتو والأوروبيون إلى الاستماع من الأمريكيين اليوم”.

وأضاف أهلبارا: “لقد قال هيغسيث بوضوح تام اليوم أنه من الآن فصاعدًا ، يتعين على الأوروبيين أن يفهموا أنه بالنظر إلى التطورات الجيوسياسية الصارخة على مستوى العالم ، لن يركز الأمريكيون بشكل أساسي على أمن أوروبا”.

“هناك تحديات أخرى ، علاوة على ذلك الأجندة ، هناك نفوذ اقتصادي والعسكري المتزايد في الصين على مستوى العالم ، والتي يرغب الأمريكيون في مواجهتها”.

يجب على الأوروبيين تقديم “حصة ساحقة”

كجزء من التحول الأوسع في الولايات المتحدة في السياسة ، قال هيغسيث إن الدول الأوروبية “يجب أن توفر الحصة الساحقة من المساعدات الفتاكة وغير المميتة في أوكرانيا”.

على مدار ما يقرب من ثلاث سنوات ، قدمت حوالي 50 دولة بشكل جماعي أوكرانيا أكثر من 126 مليار دولار من الأسلحة والمساعدة العسكرية. قدمت الولايات المتحدة حوالي 64 مليار دولار من ذلك تحت إدارة بايدن.

كرر هيغسيث أيضًا ادعاء ترامب بأنه يجب على أعضاء الناتو تعزيز إنفاقهم الدفاعي ، مرددًا دعوة لزيادة التخصيص إلى 5 في المائة من إجمالي المنتجات المحلية (الناتج المحلي الإجمالي) ، يتجاوز بكثير 2 في المائة الذين التزموا به بالفعل.

من المحتمل أن يكون هذا المعدل مستحيلًا على معظم البلدان ، حسبما ذكرت أهل بارا ، بالنظر إلى أن معظم الدول الأوروبية “لا تزال تكافح من أجل الوصول إلى 2 في المائة”.

كما قدم رئيس البنتاغون رؤية جديدة للأمن على المدى الطويل في أوكرانيا ، والذي قال إنه لا ينبغي أن يشمل أوكرانيا انضمام في نهاية المطاف إلى الناتو.

كانت إدارة بايدن قد دعمت من حيث المبدأ انضمام أوكرانيا إلى الكتلة إذا تم استيفاء بعض الإصلاحات ، على الرغم من المخاوف من أن مثل هذه الخطوة يمكن أن تجذب التحالف إلى حرب أوسع.

بموجب المادة الخامسة من الناتو ، يعتبر الهجوم على عضو واحد هجومًا على جميع الأعضاء ويؤدي إلى استجابة عسكرية مشتركة.

وقال هيغسيث إن “أي ضمان أمني يجب أن يدعمه القوات الأوروبية وغير الأوروبية القادرة” ، لا تدعمها حماية المادة 5.

وأضاف أن أي نشر للقوات في أوكرانيا يجب أن يكون “جزءًا من مهمة غير الناتو”.

وقال “لكي نكون واضحين ، كجزء من أي ضمان أمني ، لن يتم نشر قوات أمريكية في أوكرانيا”.

تحدث هيغسيث قبل وقت قصير من إعلان ترامب يوم الأربعاء أنه أجرى أول مكالمة له مع بوتين.

وقال ترامب في أحد مواقع التواصل الاجتماعي ، مضيفًا أنه واثق من أن المفاوضات لإنهاء الحرب ستنجح.