قالت السلطات إن تسعة جنود من قوات حفظ السلام من جنوب إفريقيا وثلاثة من مالاوي قتلوا على يد متمردي حركة 23 مارس.

قالت السلطات إن ما لا يقل عن 12 من قوات حفظ السلام، من بينهم اثنان من قوة حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة (مونوسكو)، قتلوا في القتال في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية.

وتقاتل القوات الكونغولية وقوات حفظ السلام في الأيام الأخيرة لوقف تقدم متمردي إم23 نحو مدينة جوما، عاصمة مقاطعة شمال كيفو.

وتصاعدت حدة تمرد حركة 23 مارس المستمر منذ ثلاث سنوات في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية الغني بالمعادن في يناير كانون الثاني مع سيطرة المتمردين على مزيد من الأراضي مما دفع الأمم المتحدة إلى التحذير من خطر نشوب حرب إقليمية أوسع نطاقا.

وقالت القوات المسلحة لجنوب أفريقيا في بيان يوم السبت إن تسعة جنود من جنوب أفريقيا قتلوا حتى يوم الجمعة في اشتباكات مع متمردي حركة 23 مارس.

وأضافت أن اثنين من جنوب أفريقيا كانا منتشرين ضمن بعثة حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة وسبعة آخرين في قوة الكتلة الإقليمية للجنوب الأفريقي في جمهورية الكونغو الديمقراطية لقوا حتفهم خلال يومين من القتال العنيف.

وأضافت: “لقد خاض الأعضاء معركة شجاعة لمنع المتمردين من التقدم إلى جوما كما كانت نيتهم”، مضيفة أنه تم صد حركة إم23.

وأكد مسؤول بالأمم المتحدة، تحدث لوكالة أسوشيتد برس، مقتل جنديين تابعين للأمم المتحدة.

وقال مسؤول الأمم المتحدة للوكالة شريطة عدم الكشف عن هويته إن جنود حفظ السلام قتلوا يوم الجمعة.

وأكد المتحدث العسكري في مالاوي أن ثلاثة من قوات حفظ السلام التابعة لها المنتشرة مع بعثة تنمية الجنوب الأفريقي قتلوا في القتال مع متمردي حركة 23 مارس.

وقال المتحدث إيمانويل ميليمبا: “نؤكد فقدان ثلاثة من جنودنا الشجعان الذين كانوا جزءًا من بعثة SADC في جمهورية الكونغو الديمقراطية”، في إشارة إلى مهمة SAMIDRC التابعة لمجموعة تنمية جنوب إفريقيا.

“سقط هؤلاء الجنود أثناء أداء واجبهم خلال مواجهة مع جماعة M23 المتمردة العاملة في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية. وأضاف: “نظرًا لأن الوضع لا يزال متقلبًا، سيتم مشاركة المزيد من التفاصيل لاحقًا”.

إم23، أو حركة 23 مارس، هي جماعة مسلحة تتألف من عرقية التوتسي الذين انفصلوا عن الجيش الكونغولي قبل أكثر من 10 سنوات. ومنذ ظهورها من جديد في عام 2022، واصلت حركة 23 مارس تحقيق مكاسب في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية.

وتتهم جمهورية الكونغو الديمقراطية والأمم المتحدة رواندا بدعم حركة 23 مارس بالقوات والأسلحة، وهو ما تنفيه رواندا.

الأمم المتحدة تعتزم نقل الموظفين غير الأساسيين

وحققت حركة 23 مارس مكاسب إقليمية كبيرة في الأسابيع الأخيرة، حيث طوقت مدينة غوما الشرقية، التي يسكنها حوالي مليوني شخص ومركز إقليمي للجهود الأمنية والإنسانية.

وقالت الأمم المتحدة إنها ستنقل مؤقتًا الموظفين غير الأساسيين من غوما، مثل الموظفين الإداريين.

وجاء في بيان الأمم المتحدة أن “الموظفين الأساسيين يظلون على الأرض، لمواصلة العمليات الحيوية مثل توزيع الغذاء والمساعدة الطبية والمأوى وحماية المجتمعات الضعيفة”.

وحركة 23 مارس واحدة من حوالي 100 جماعة مسلحة تتنافس على موطئ قدم في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية الغنية بالمعادن، على طول الحدود مع رواندا، في صراع مستمر منذ عقود وتسبب في واحدة من أكبر الأزمات الإنسانية في العالم.

منذ عام 1998، قُتل ما يقرب من ستة ملايين شخص، بينما نزح حوالي سبعة ملايين داخليًا.

قالت المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين في تقرير يوم الاثنين إن أكثر من 237 ألف شخص نزحوا بسبب القتال في شرق الكونجو منذ بداية العام الحالي.

وسيطرت حركة 23 مارس يوم الخميس على بلدة ساكي، التي تقع على بعد 27 كيلومترا فقط غرب غوما، وهي واحدة من آخر الطرق الرئيسية المؤدية إلى عاصمة الإقليم التي لا تزال تحت سيطرة الحكومة، وفقا للأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو جوتيريش.