وجهت السلطات الأمريكية الاتهام إلى خمسة أشخاص بسبب تورطهم المزعوم في مخطط متعدد السنوات، مكنهم من الحصول على عمل عن بعد في مجال تكنولوجيا المعلومات مع عشرات الشركات الأمريكية.

أعلنت وزارة العدل يوم الخميس توجيه الاتهام إلى المواطنين الكوريين الشماليين جين سونغ إيل وباك جين سونغ؛ بيدرو إرنستو ألونسو دي لوس رييس من المكسيك، والمواطنين الأمريكيين إريك نتيكيريز برينس وإيمانويل أشتور.

قالت وزارة العدل إن مكتب التحقيقات الفيدرالي اعتقل نتيكيريز وأشتور، وعثر تفتيش منزل أشتور في ولاية كارولينا الشمالية على دليل على وجود “مزرعة أجهزة كمبيوتر محمولة” استضافت أجهزة كمبيوتر محمولة قدمتها الشركة لخداع المنظمات ودفعها إلى الاعتقاد بأنها استأجرت عمالًا مقيمين في الولايات المتحدة.

وتم القبض على ألونسو أيضًا في هولندا بعد صدور مذكرة اعتقال أمريكية.

ووفقاً للائحة الاتهام، يُزعم أن نتيكيريز وأستور قاما بتثبيت برامج الوصول عن بعد، بما في ذلك Anydesk وTeamViewer، على الأجهزة التي توفرها الشركة، مما يسمح للكوريين الشماليين بإخفاء مواقعهم. كما زود الأمريكيان جين وباك بوثائق هوية مزورة، بما في ذلك جوازات سفر أمريكية وحسابات مصرفية أمريكية.

وتزعم لائحة الاتهام أن المتهمين حصلوا على وظائف من 64 منظمة أمريكية على الأقل على مدار المخطط متعدد السنوات، الذي امتد من أبريل 2018 حتى أغسطس 2024. ومن بين هذه المؤسسات مؤسسة مالية أمريكية، وشركة تكنولوجيا مقرها سان فرانسيسكو، وشركة منظمة تكنولوجيا المعلومات التي يقع مقرها الرئيسي في بالو ألتو.

وفقًا لوزارة العدل، حققت المدفوعات من عشر من تلك الشركات إيرادات لا تقل عن 866.255 دولارًا، تم غسل معظمها من خلال حساب مصرفي صيني.

وقال ديفين ديباكر، المسؤول المشرف على الأمن القومي بوزارة العدل: “لا تزال وزارة العدل ملتزمة بتعطيل مخططات كوريا الشمالية للتهرب من العقوبات عبر الإنترنت، والتي تسعى إلى خداع الشركات الأمريكية لتمويل أولويات النظام الكوري الشمالي، بما في ذلك برامج الأسلحة”. وقال القسم في بيان.

إلى جانب لوائح الاتهام الصادرة يوم الخميس، والتي تأتي بعد أيام فقط من فرض وزارة الخزانة عقوبات على فردين وأربعة كيانات بزعم تورطهم في سلوك مماثل، أصدر مكتب التحقيقات الفيدرالي تحذيرًا استشاريًا من أن العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات في كوريا الشمالية ينخرطون بشكل متزايد في أنشطة ضارة، بما في ذلك ابتزاز البيانات.

وقالت الوكالة إنها لاحظت أن العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات في كوريا الشمالية يستغلون الوصول غير القانوني إلى شبكات الشركة “لاستخراج بيانات الملكية والحساسة، وتسهيل أنشطة الجرائم الإلكترونية، والقيام بأنشطة مدرة للدخل نيابة عن النظام”.