رفع الأمير البريطاني والنائب الكبير السابق توم واتسون دعوى قضائية ضد صحف مجموعة الأخبار بسبب أنشطة غير قانونية مزعومة.

تم تأجيل بدء معركة الأمير هاري القضائية ضد مجموعة الصحف البريطانية المملوكة لروبرت مردوخ في المحكمة العليا في لندن وسط الفوضى الناجمة عن مناقشات التسوية في اللحظة الأخيرة بين الجانبين.

ويقاضي هاري وعضو البرلمان السابق توم واتسون صحف مجموعة نيوز جروب بسبب أنشطة غير قانونية مزعومة قام بها صحفيون ومحققون خاصون يعملون في صحيفتها، ذا صن وصحيفة نيوز أوف ذا وورلد، من عام 1996 حتى عام 2011.

وفي ما كان من المفترض أن يكون بداية محاكمة مدتها ثمانية أسابيع، طلب محامي هاري وواتسون، ديفيد شيربورن، يوم الثلاثاء من القاضي، تيموثي فانكورت، مزيدًا من الوقت لمواصلة المناقشات.

وافق فانكورت على الطلب لكنه قال إنه يجب أن يكون “التأجيل الأخير” وستبدأ الإجراءات إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق.

وطلب شيربورن بعد ذلك مزيدًا من الوقت للتفاوض، بدعم من محامي NGN أنتوني هدسون، الذي أشار إلى “صعوبات فارق التوقيت” في إشارة محتملة إلى هاري، الذي يعيش في كاليفورنيا.

وقال فانكورت إنه لا يعتقد أن ملفات المحكمة تحتوي على أي شيء من شأنه أن يكون له تأثير على محاولات التسوية، وقال هدسون إن “هناك أمور أخرى ستحدث عندما تبدأ المحاكمة والتي سيكون لها تأثير كبير للغاية على ديناميكية التسوية”. .

ورفض القاضي منح الطرفين المزيد من الوقت، وقال إن بعض محاميي الجانبين يمكنهم مواصلة مناقشة صفقة محتملة أثناء بدء المحاكمة.

عندما طلب هدسون إجراء مناقشة قصيرة على انفراد، أجاب فانكورت: “لن أبدأ في عقد جلسات استماع سرية حول ما يجري”.

كما رفض القاضي الإذن بالاستئناف. ثم غادر المحكمة، ليترك للأطراف الاستئناف مباشرة أمام محكمة الاستئناف، وهي خطوة اعترف بأنها تعني أنهم ربما يحققون أهدافهم على أي حال.

مئات المستوطنات

قال الأمير إن مهمته ليست المال، بل الوصول إلى الحقيقة، بعد أن قام مدعون آخرون بتسوية القضايا لتجنب مخاطر مشروع قانون قانوني بملايين الجنيهات الاسترلينية يمكن فرضه حتى لو فازوا في المحكمة لكنهم رفضوا عرض NGN.

وقال هاري، الذي من المقرر أن يمثل بنفسه كشاهد في فبراير/شباط، الشهر الماضي: “أحد الأسباب الرئيسية لتحقيق ذلك هو المساءلة، لأنني آخر شخص يمكنه تحقيق ذلك بالفعل”.

دفعت NGN مئات الملايين من الجنيهات الاسترلينية لضحايا اختراق الهواتف وغيرها من المعلومات غير القانونية التي جمعتها صحيفة News of the World، وقامت بتسوية أكثر من 1300 دعوى قضائية شملت مشاهير وسياسيين وشخصيات رياضية معروفة وأشخاصًا على صلة بهم. أو الأحداث الكبرى.

وقال الفريق القانوني لهاري في وثائق قضائية سابقة إن شقيقه الأكبر الأمير ويليام، وريث العرش، قام بتسوية قضيته ضد NGN في عام 2020 مقابل “مبلغ كبير جدًا من المال”.

وبينما أغلق مردوخ صحيفة “نيوز أوف ذا وورلد” في عام 2011، رفض الناشر دائمًا الادعاءات بوجود أي نشاط غير قانوني في صحيفة صن، ويقول إنه سيدافع بشكل كامل عن هذه الادعاءات.