ومن المرجح أن يرتفع عدد القتلى في انفجار الناقلة الأخير في أكبر اقتصاد في أفريقيا وسط ارتفاع تكلفة الوقود.

قُتل ما لا يقل عن 60 شخصاً وأصيب آخرون في انفجار صهريج وقود في منطقة ديكو بولاية النيجر شمالي نيجيريا، بحسب السلطات المحلية.

وقال كومار تسوكوام، قائد قطاع ولاية النيجر في الهيئة الفيدرالية للسلامة على الطرق (FRSC)، يوم السبت، إن الناس سارعوا لاستخراج البنزين المسكوب بعد انقلاب الشاحنة. وأضاف في بيان: “اشتعلت النيران في الناقلة وابتلعتها ناقلة أخرى”.

وقال تسوكوام: “معظم الضحايا احترقوا بدرجة يصعب التعرف عليها”. وأضاف: “نحن في مكان الحادث لتوضيح الأمور”، مضيفا أن رجال الإطفاء تمكنوا من إخماد الحريق.

وأكد محمد باجو، حاكم النيجر، الحادث في بيان، وقال إنه يعتقد أن العديد من الأشخاص لقوا حتفهم في حريق ضخم ناجم عن انفجار الناقلة.

ووصف الحادث بأنه “مثير للقلق، ومفجع، ومؤسف”.

حوادث الناقلات شائعة

وأصبحت مثل هذه الحوادث شائعة في أكبر منتج للنفط في أفريقيا، مما أسفر عن مقتل العشرات في البلاد التي تعاني من أسوأ أزمة تكلفة معيشة منذ جيل.

ارتفع سعر البنزين في نيجيريا بأكثر من 400 في المائة منذ أن ألغى الرئيس بولا تينوبو الدعم الذي استمر لعقود من الزمن عندما تولى منصبه في مايو 2023. وقد دفع هذا الكثيرين إلى المخاطرة بحياتهم لاستعادة الوقود أثناء حوادث شاحنات الصهاريج.

وفي أكتوبر 2024، قُتل أكثر من 150 شخصًا بعد وقوع حادث مماثل تقريبًا في ولاية جيغاوا الواقعة أيضًا في شمال نيجيريا.

كما أصيب نحو 100 شخص آخرين في هذا الحادث، مع اقتراب حشد متزايد من ناقلة مقلوبة للحصول على الوقود الذي يمكنهم بيعه بعد ذلك في السوق السوداء. ودُفن العديد من الضحايا معًا في جنازة كبيرة نظمتها السلطات.

وفي سبتمبر من العام نفسه، قُتل 59 شخصًا آخرين في ولاية النيجر بعد اصطدام صهريج وقود بشاحنة تقل ركابًا وماشية.

وبعد حادث أكتوبر، أكد الرئيس النيجيري تينوبو مجددًا التزام الحكومة بمراجعة وتعزيز بروتوكولات سلامة نقل الوقود. وقال أيضًا إن الشرطة ستعزز الإجراءات لمنع وقوع المزيد من الحوادث، بما في ذلك زيادة الدوريات، والتطبيق الأكثر صرامة للوائح السلامة، وآليات أخرى للسلامة على الطرق السريعة.

كما انخرطت السلطات في جهود مكافحة سرقة النفط، حيث قامت بتحسين إجراءاتها الأمنية بما في ذلك إضافة زوارق حربية إلى الممرات المائية المهمة.