ربما قال الرئيس التنفيذي لشركة Nvidia Jensen Huang إن “أجهزة الكمبيوتر الكمومية المفيدة جدًا” ربما لا تزال على بعد 20 عامًا، لكن شركته تقوم أيضًا بتحوط رهاناتها بما يتجاوز الرقائق الكلاسيكية من خلال الاستثمارات والشراكات في هذا المجال بالذات.

الآن تعلن إحدى الشركات التي تتعاون معها Nvidia في التطوير الكمي عن التمويل. جمعت شركة SEEQC، وهي شركة ناشئة في مجال الحوسبة الكمومية، تمويلًا بقيمة 30 مليون دولار بقيادة مشتركة من Booz Allen Ventures وشركة رأس المال الاستثماري اليابانية الأوروبية NordicNinja، بمشاركة من الداعم الجديد SIP Capital وبعض المستثمرين الحاليين. وقال جون ليفي، الرئيس التنفيذي لشركة SEEQC، عن تمديد السلسلة A: “إنه مزيج من التعزيز المالي والجغرافي والاستراتيجية”.

SEEQC هي جزء من فئة ناشئة من الشركات الناشئة التي تبحث عن أفضل السبل للاستفادة من الحوسبة الكلاسيكية لإدارة المعالجات الكمومية. وسيكون هذا ضروريًا لإدارة أعداد كبيرة من الكيوبتات، وهي الوحدات الأساسية للحوسبة الكمومية، مع جعل الأجهزة متوافقة مع احتياجات مراكز البيانات والمؤسسات.

تعتقد شركة SEEQC – واسمها اختصار لـ “الحوسبة الكمومية القابلة للتطوير والموفرة للطاقة”، والتي تُنطق “البحث” – أن المفتاح لتقليل تعقيد الأجهزة الكمومية اليوم هو الحصول على شرائح يمكنها تشغيل جميع الوظائف الأساسية للكمبيوتر الكمي. . على سبيل المثال، هذا يجعل من الممكن التحكم في الكثير من الكيوبتات باستخدام كابل واحد، وهو ما تعتقد شركة SEEQC أن هناك حاجة ماسة إليه.

ليس هناك من ينكر أن النماذج الأولية الحالية غالبًا ما تبدو ضخمة، تمامًا كما فعلت أجهزة الكمبيوتر العادية في الأيام الأولى لتكنولوجيا المعلومات. اعتقد ليفي أن إعلان Google عن قدرات تصحيح الأخطاء في شريحة Willow الكمومية كان “رائعًا” – لكنه أيضًا لم يستطع إلا أن يلاحظ كمية الكابلات المعنية.

“نحن بحاجة لرؤية هؤلاء [types of announcements]، ولكننا نحتاج أيضًا إلى أن نرى من منظور هندسة الأنظمة، القدرة على حل مشكلات الكابلات، والسرعة، وزمن الوصول، والتكلفة، وما إلى ذلك، وأنواع الأشياء التقليدية التي تحتاجها لتكون قادرًا على بناء أنظمة واسعة النطاق. وقال ليفي: “وما لم نفعل ذلك، فلن نتمكن فعليًا من توسيع نطاق مراكز البيانات الكمومية على مستوى المؤسسات”.

لقد أكد التقدم السريع في الذكاء الاصطناعي بالفعل على الحاجة الماسة إلى مراكز بيانات أكثر كفاءة في استخدام الطاقة، وهو ما يمكن أن يحوله الكم إلى حقيقة، مع فتح تطبيقات جديدة في الوقت نفسه، مثل تسريع تطوير مواد جديدة ومستحضرات صيدلانية جديدة.

وهذا ما يفسر انضمام شركة الكيماويات الألمانية BASF مؤخرًا إلى مشروع QuPharma الذي تقوده SEEQC وتدعمه المملكة المتحدة لاستكشاف كيف يمكن للحوسبة الكمومية تسريع عملية اكتشاف الأدوية، بالشراكة مع شركة Merck. وقال ليفي: “تدرك هذه الشركات أن الكم سيكون محوريًا في أعمالها”.

وهذا ما يفسر أيضًا سبب استثمار M Ventures، ذراع رأس المال الاستثماري لشركة Merck، في SEEQC في عام 2020، يليه مستثمرون آخرون بما في ذلك EQT Ventures وLG Technology Ventures الذين أوصلوا في النهاية دعم SEEQC إلى إجمالي 22.4 مليون دولار قبل هذه الجولة الأخيرة.

هذا جنبًا إلى جنب مع شراكة SEEQC مع Nvidia. يهدف هذا التعاون، الذي تم الإعلان عنه في عام 2023، إلى بناء “رابط رقمي بالكامل، منخفض الكمون للغاية، من شريحة إلى شريحة بين أجهزة الكمبيوتر الكمومية ووحدات معالجة الرسوميات”، والتي – عند إنشائها – ستكون متوافقة مع جميع تقنيات الحوسبة الكمومية.

سيساعد التمويل الجديد الشركة الناشئة على تسريع النشر التجاري لرقائقها وتحسين قدراتها. لكن SEEQC هي بالفعل أبعد مما قد تتوقعه من شركة ناشئة تم إنشاؤها في عام 2019، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أنها فرع من شركة الرقائق Hypres، والتي تم تأسيسها من قبل موظفين سابقين في قسم الإلكترونيات فائقة التوصيل في IBM.

“لقد بدأنا بالفعل بتكنولوجيا ناضجة، مسبك الرقائق الخاص بنا – نحن ندير مسبكًا متخصصًا جدًا للرقائق لأنواع الرقائق التي نصنعها – IP، وفريق أساسي من الأشخاص الذين قاموا ببناء أنظمة كاملة فائقة التوصيل، في المقام الأول من خلال مستخدمي الحكومة الأمريكية، قال ليفي.

منذ ذلك الحين، ضاعفت الشركة حجم فريقها ثلاث مرات، والذي يقع مقره جزئيًا في لندن بالمملكة المتحدة وفي نابولي بإيطاليا، حيث تم بناء النسخة الأولى من رقاقتها قبل التوزيع؛ ولكن معظمها في إلمسفورد، نيويورك، حيث تخطط الآن لتوسيع مسبك الرقائق الخاص بها.

وبغض النظر عن الوعود الكمية، فإن هذا يتردد أيضًا مع الطلب المتزايد على سلسلة توريد الرقائق التي تتمتع بالمرونة في مواجهة التوترات الجيوسياسية، وخاصة تلك التي تشمل الصين.

تهاجم شركات مختلفة هذه المشكلة من زوايا مختلفة، مثل الضوئيات والرقائق القائمة على السيليكون والبتات الأيونية المحاصرة. ويبقى أن نرى ما هي الأساليب التي ستسود، لكن ليفي مقتنع بأنه من المهم التفكير فيما هو أبعد من الكيوبتات. “نحن بحاجة إلى بنية نظام شاملة يمكنها أن تأخذنا فعليًا إلى حيث نحتاج للوصول إليه، وستكون الرقائق في قلب ذلك.”