أتاح توقف الرياح القوية التي تغذي حرائق الغابات القاتلة في لوس أنجلوس وما حولها فرصة للطواقم لإحراز تقدم في معركتهم ضد الحرائق، التي دمرت عدة مناطق في جميع أنحاء ثاني أكبر مدينة في الولايات المتحدة.

وأتت خمس حرائق منفصلة على أكثر من 14 ألف هكتار (35 ألف فدان) بحلول يوم الجمعة، وفقا لإدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا، المعروفة باسم كال فاير.

يقول المسؤولون إن أكبر حريقين – حرائق باليساديس وإيتون – يُصنفان بالفعل على أنهما الأكثر تدميراً في تاريخ لوس أنجلوس.

وقالت عمدة المدينة، كارين باس، خلال مؤتمر صحفي: “إننا نبذل كل ما في وسعنا للسيطرة على الوضع، وقد تم الإبلاغ عن النجاح”.

“نحن نعلم أنه سيكون لدينا زيادة محتملة في قوة الرياح في بداية الأسبوع المقبل، وإعداد لوس أنجلوس – بذل كل ما في وسعنا لإنقاذ الأرواح – هذه هي مهمتنا الأولى.”

في صباح يوم الجمعة، تم احتواء حريق باليساديس في حي باسيفيك باليساديس الساحلي بنسبة 8 في المائة، في حين تم احتواء حريق إيتون في مجتمع ألتادينا بنسبة 3 في المائة، وفقًا لما ذكرته كال فاير.

وقالت أليسون سانتوريلي، خبيرة الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، عن التوقعات: “إن الطقس ليس عاصفًا، لذا نأمل أن يساعد ذلك رجال الإطفاء”، مضيفًا أن ظروف الحرائق لا تزال حرجة مع انخفاض الرطوبة وجفاف النباتات.

لكن من المتوقع أن يسمح أي تخفيف لأنماط الرياح لرجال الإطفاء على الأرض بالحصول على دعم حاسم، مع قدرة الطائرات على إسقاط المياه ومثبطات الحرائق على التلال المشتعلة. وقال سانتوريلي: “هناك بعض الأخبار الجيدة، إذا كان من الممكن وجودها”.

واضطر الآلاف من سكان لوس أنجلوس إلى الفرار من منازلهم بعد اندلاع الحرائق سريعة الانتشار في وقت سابق من هذا الأسبوع.

وقُتل ما لا يقل عن 10 أشخاص ودُمر أكثر من 10 آلاف مبنى في جميع أنحاء المدينة، وفقًا للإحصائيات الرسمية.

وقال الرئيس الأمريكي جو بايدن للصحفيين يوم الجمعة قبل مؤتمر صحفي مع المسؤولين الفيدراليين ومسؤولي الولايات حول حرائق الغابات: “إن نطاق هذه الحرائق وحجمها وحركاتها غير المنتظمة أمر غير مسبوق حقًا”.

ووسط مخاوف من أعمال النهب والجريمة، نشر حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم الحرس الوطني لدعم تطبيق القانون والجنود في الشوارع. كما فرض عمدة مقاطعة لوس أنجلوس، روبرت لونا، حظر تجول ليليًا في بعض المناطق.

وقال لونا: “سيتم تطبيق حظر التجول هذا بصرامة وسيتم اتخاذه لتعزيز السلامة العامة وحماية الممتلكات ومنع أي عمليات سطو أو نهب في المنطقة التي أخلاها السكان”.

وقالت إدارة الشريف إن نحو 20 شخصا اعتقلوا بتهمة النهب حتى الآن.

وقال روب رينولدز من قناة الجزيرة في تقرير من منطقة باسيفيك باليساديس صباح الجمعة إن جودة الهواء في المنطقة لا تزال سيئة للغاية مع استمرار الحرائق.

وقال: “هناك رماد وغبار يتساقط من حولنا مثل تساقط الثلوج الخفيفة”.

لكن رينولدز قال إن الخبر السار هو أنه تم تعزيز أطقم مكافحة الحرائق بمزيد من القوى العاملة والإمدادات للمساعدة في إخماد النيران وسط تحسن ظروف الرياح.

“لقد وصلت القوات. وأضاف: “هناك عدد كبير من رجال الإطفاء في مكان الحادث الآن”.

وفي الوقت نفسه، مع بدء التركيز على حجم الأضرار، كان السكان يتصارعون مع مشاهد الدمار.

وفي منطقة باسيفيك باليساديس، لاحت في الأفق مداخن من الطوب فوق النفايات المتفحمة والمركبات المحترقة.

وقالت كيلي فوستر، وهي طبيبة نفسية تبلغ من العمر 44 عاماً، وهي تمشط الأنقاض حيث كان منزلها قائماً ذات يوم بينما كان الدخان يتصاعد من المنازل المجاورة والطائرات تسقط المياه في مكان قريب: “لا أستطيع وصف ذلك”. “ليس لدي كلمات.”

وقالت هيستر كالول، التي وصلت إلى ملجأ بعد فرارها من منزلها في ألتادينا، إن منزلها احترق. وقالت لوكالة الأنباء الفرنسية: “لقد فقدت كل شيء”.