أدى الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو اليمين الدستورية لولاية ثالثة مدتها ست سنوات بعد انتخابات مثيرة للجدل شهدت إعلان منافسه إدموندو جونزاليس تزوير الأصوات وإعلان الفوز.

ومن خلال بدء فترة ولاية جديدة يوم الجمعة، يتحدى مادورو الضغوط الدولية والعقوبات التي تقودها الولايات المتحدة، التي اعترفت بجونزاليز كفائز في انتخابات يوليو.

وقال مادورو: “أتمنى أن تكون هذه الفترة الرئاسية الجديدة فترة سلام وازدهار ومساواة وديمقراطية جديدة”، متعهدا بالامتثال لقوانين البلاد. “أقسم بالتاريخ، بحياتي، وسوف أفي [my mandate]”.

وجاء تنصيب مادورو بعد يوم من ظهور زعيمة المعارضة ماريا كورينا ماتشادو في ظهور علني نادر لقيادة احتجاج ضد حكمه. وقال فريق ماتشادو إنها اعتقلت لفترة وجيزة خلال المظاهرة.

وقالت ماتشادو في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي بعد إطلاق سراحها: “أنا الآن في مكان آمن وبإصرار أكبر من أي وقت مضى على الاستمرار معكم حتى النهاية”.

وصعد مادورو، وهو سائق حافلة سابق، إلى السلطة بعد وفاة الزعيم اليساري هوغو تشافيز في عام 2013. وشابت فترة ولايته اتهامات بالاستبداد فضلا عن الأزمات الاقتصادية والسياسية.

في عام 2018، على سبيل المثال، واجه انتخابات رئاسية أخرى متنازع عليها، مع منع العديد من كبار قادة المعارضة من التنافس في السباق.

وفي أعقاب ذلك، تحدى زعيم المعارضة خوان غوايدو فوز مادورو وتولى الرئاسة. وفي عام 2019، اعترفت الولايات المتحدة والعديد من حلفائها في نصف الكرة الغربي بغوايدو رئيسًا شرعيًا لفنزويلا.

وفي العام نفسه، وسعت واشنطن عقوباتها الشاملة ضد فنزويلا، مما أدى إلى تعميق مشاكلها الاقتصادية. وفر ما يقرب من 7.7 مليون شخص من البلاد، بعضهم بسبب مزاعم القمع السياسي، والبعض الآخر بسبب عدم الاستقرار الاقتصادي.

قدمت انتخابات يوليو/تموز أملا للمعارضة في الإطاحة بمادورو سلميا، لكن الرئيس الحالي سارع إلى إعلان النصر، مدعيا أنه حصل على 51% من الأصوات.

وانحازت السلطات الانتخابية في البلاد إلى مادورو، على الرغم من أنها لم تنشر التفاصيل المعتادة لنتائج مراكز الاقتراع في فنزويلا، مما أثار الانتقادات بشأن الافتقار إلى الشفافية.

وفي الوقت نفسه، نشرت المعارضة ما زعمت أنها قوائم إحصاء رسمية، تظهر فوز جونزاليس بفارق كبير.

كما انتقد العديد من القادة اليساريين في أمريكا الجنوبية مادورو وشككوا في نتائج الانتخابات.

وأدى فوز مادورو في الانتخابات الرئاسية في 28 يوليو/تموز إلى احتجاجات واسعة النطاق في الأسابيع التي تلت النتائج، لكن حملة القمع الحكومية أضعفت المظاهرات منذ ذلك الحين.

وتم اعتقال ما يقدر بنحو 2000 شخص وقتل 25 خلال المظاهرات التي أعقبت الانتخابات.

ومع ذلك، سعت المعارضة إلى مواصلة الضغط على حكومة مادورو، ودعت إلى احتجاجات هذا الأسبوع في الفترة التي سبقت التنصيب. وانضم عدة مئات من المتظاهرين إلى ماتشادو يوم الخميس، على الرغم من أن الحشود كانت أقل بشكل ملحوظ مما كانت عليه في الاحتجاجات التي أعقبت الانتخابات.

واتهمت حكومة مادورو المعارضة بالتآمر مع قوى أجنبية للإطاحة بالرئيس وأصدرت مذكرة اعتقال في سبتمبر/أيلول بحق جونزاليس الذي فر من البلاد وحصل بعد ذلك على حق اللجوء في إسبانيا.

وزار جونزاليس، وهو دبلوماسي سابق، الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا الأسبوع والتقى بالرئيس جو بايدن في إطار جولة في دول منطقة الأمريكتين.

وقال البيت الأبيض إن غونزاليس وبايدن “أعربا عن قلقهما العميق بشأن الاستخدام غير المقبول والعشوائي من قبل نيكولاس مادورو وممثليه للقمع ضد المتظاهرين السلميين والنشطاء الديمقراطيين والمجتمع المدني”.

وكانت الحكومة الأمريكية تشير إلى جونزاليس على أنه “الرئيس المنتخب” لفنزويلا.