يعاني ما يقرب من ملياري شخص في جميع أنحاء العالم من شكل ما من أشكال نقص التغذية، مما يثير المناقشات بين الباحثين وصناع السياسات حول كيفية تحسين النظم الغذائية والتغذية بين السكان المعرضين للخطر.

تتحدى دراسة جديدة نشرت في مجلة Nature Food الحكمة التقليدية القائلة بأن إنتاج تنوع المحاصيل من قبل المزارعين (تنوع إنتاج الغذاء أو FPD) هو المسار الأساسي لمعالجة نقص التغذية.

إذن ما هي العلاقة بين التنوع الغذائي وتغذية الأفراد والأسر؟ وهل سيعالج الوصول إلى الأسواق نقص التغذية؟

ماذا تقول الدراسة الجديدة؟

وجمعت الدراسة التي أجراها مركز أبحاث التنمية (ZEF) في جامعة بون بألمانيا – وهي الأولى من نوعها – بيانات عن ما يقرب من 90 ألف أسرة في أفريقيا بين عامي 2008 و2022 في إثيوبيا وملاوي والنيجر ونيجيريا وتنزانيا وأوغندا.

وتوصي بأن بناء طرق أفضل تتيح الوصول إلى الأسواق في البلدات والمدن المحلية يمكن أن يعالج بشكل أفضل نقص التغذية.

وقال البروفيسور متين قائم من ZEF لقناة الجزيرة: “لقد أظهرنا أن تنوع الإنتاج الإقليمي مهم ويمكن أن يحل محل تنوع الإنتاج الزراعي الفردي في العديد من المواقف”.

وأوضح أن “هذه أخبار جيدة لأنه من الأسهل بكثير ضمان إنتاج أنواع إضافية من المحاصيل والماشية في مكان ما في المنطقة (ثم توزيعها عبر الأسواق المحلية) بدلاً من دفع كل مزرعة صغيرة على حدة لإنتاج المزيد والمزيد من الأنواع”.

وقام الباحثون بدراسة مجموعة متنوعة من المحاصيل والأنواع الحيوانية التي يحتفظ بها المزارعون، بالإضافة إلى بيانات مفصلة عن أنواع الأغذية المستهلكة داخل كل أسرة. تستخدم الدراسة درجة التنوع الغذائي للأسرة (HDDS) لقياس التنوع الغذائي للنظام الغذائي للأسرة من خلال حساب المجموعات الغذائية المميزة المستهلكة خلال فترة أسبوع كامل. يوفر هذا المقياس نظرة ثاقبة على نطاق ونوعية الأطعمة التي تحصل عليها الأسر، ويقدم لمحة سريعة عن عاداتهم الغذائية وحالتهم التغذوية.

كان العديد من المزارعين الذين شملتهم الدراسة من صغار المزارعين، المعروفين باسم أصحاب الحيازات الصغيرة أو المنتجين الزراعيين الذين يعملون على نطاق محدود.

وكانت الأسئلة الرئيسية التي أراد الباحثون الإجابة عليها هي ما إذا كان إنتاج مجموعة متنوعة من المحاصيل والأنواع الحيوانية بين أصحاب الحيازات الصغيرة هو الطريقة الأكثر فعالية لمعالجة نقص التغذية، وما إذا كانت الأسر التي يمكنها الوصول إلى هذه المزارع تتمتع بنظام غذائي أكثر توازناً.

ولسوء الحظ، فإن النتائج مختلطة، كما هو مبين في البحث.

“إن إنتاج الكثير من الأشياء المختلفة في كل مزرعة يعني أن المزارعين سوف يُدفعون إلى مستوى الكفاف ولن يتمكنوا من الاستفادة من أي تقسيم للعمل. ولكننا نظهر أيضًا أن الوصول إلى الأسواق – على سبيل المثال، تحسين البنية التحتية – له أهمية كبيرة.

ما هي حدود الدراسات القديمة حول التنوع الغذائي؟

تعاني مجموعة الأبحاث الحالية التي تدرس العلاقة بين تنوع إنتاج الغذاء والتنوع الغذائي من عدة قيود.

وكما هو مشار إليه في دراسة Nature Food، فإن التركيز الضيق على تنوع الإنتاج على مستوى المزرعة أو التركيز على دولة واحدة يتجاهل التأثير المحتمل للتنوع على نطاق أوسع على الأنماط الغذائية الأسرية في مختلف البلدان.

إن معالجة أوجه القصور هذه قد تساعد الباحثين على فهم التفاعل المعقد بين الإنتاج الزراعي والنتائج الغذائية بشكل أفضل. على الرغم من أن التنوع الزراعي المحلي أدى إلى نظام غذائي أكثر توازنا لبعض الأسر، إلا أنه كان له تأثير طفيف.

“إن الإنتاج الزراعي على نطاق صغير في أفريقيا يميل إلى التنوع الشديد على أي حال. وقال ثانه تونغ نغوين، الباحث في ZEF، الذي أجرى الدراسة مع القائم: “إن ضمان الوصول الجيد إلى الأسواق المحلية والإقليمية أكثر أهمية من مواصلة تحسين التنوع في كل مزرعة على حدة”.

وقال في بيان عام: “لا تسمح هذه الأسواق للمزارعين ببيع فائض طعامهم فحسب، بل تمكنهم أيضًا من شراء تلك الأطعمة التي يفتقرون إليها”.

لا تزال البنية التحتية غير الكافية تشكل عقبة كبيرة، حيث أن الطرق سيئة الصيانة يمكن أن تؤدي إلى فترات سفر طويلة، مما يتسبب في تدهور المنتجات أو تعرضها للتلف أثناء النقل.

وكان للقرب من المراكز الحضرية، والذي يعد بمثابة مؤشر لتكاليف الوصول إلى الأسواق في المناطق الريفية في أفريقيا، تأثير سلبي في جميع البلدان الستة. ووفقا للدراسة، فإن الأسرة المتوسطة تقع على بعد حوالي 31 كيلومترا (19 ميلا) من المركز الحضري التالي.

كيف يمكننا حل مشكلة انعدام الأمن الغذائي بشكل أفضل؟

ويشير البحث إلى أن قدرة المزارعين المحليين على إنتاج المحاصيل المناسبة وتربية الحيوانات المناسبة، المعروفة باسم FPD، هي جزء من المشكلة. ومع ذلك، لا يمثل FPD التحدي الوحيد الذي يواجه النظام الغذائي للأسر كما تم قياسه بواسطة درجة التنوع الغذائي للأسرة (HDDS).

تقول الدراسة: “إن الصدمات الجوية – التي تُعرف بأنها حدوث الجفاف أو الفيضانات أو الأعاصير أو الأحداث المتطرفة ذات الصلة على مدار الـ 12 شهرًا الماضية – ترتبط سلبًا بـ HDDS”.

“ترتبط العديد من الخصائص الاجتماعية والاقتصادية الأخرى بشكل إيجابي بـ HDDS. ويبدو أن إنتاج المحاصيل النقدية غير الغذائية – مثل القطن أو القهوة أو الشاي أو التبغ – في المزارع الخاصة يسهم في زيادة التنوع الغذائي الأسري من خلال تأثيرات الدخل النقدي الإيجابية.

ويقول الباحث قائم: “إن قضايا القدرة الغذائية على الصمود في مواجهة الصدمات المناخية وغيرها من أنواع الصدمات، ودور الإنتاج الخاص مقابل الأسواق في هذا الصدد، ليست مفهومة بشكل كافٍ حتى الآن”.

وقال الباحثون إن موسمية بعض الفواكه والخضروات تستحق المزيد من الاهتمام. وأوصت الدراسة، بأنه لتحقيق أقصى قدر من الكفاءة الزراعية والإمكانات الاقتصادية، يجب على المزارعين إعطاء الأولوية لزراعة المحاصيل التي تزدهر في منطقتهم وظروف التربة الخاصة بهم، مما يؤدي إلى تحسين الإنتاجية والربحية.

في الوقت الحاضر، هناك جهود لمعالجة مشكلة الوصول إلى الغذاء في البنية التحتية. في عام 2016، بدأ مكتب الأمم المتحدة لخدمات المشاريع (UNOPS)، المخصص لتنفيذ المشاريع الإنسانية والتنموية، مشروعًا للطرق الفرعية بقيمة 55 مليون دولار (44 مليون جنيه إسترليني) في جنوب السودان لتحسين التجارة والأمن الغذائي.

وفي نوفمبر/تشرين الثاني، تم تسليم جسر نيامليل إلى السودان مع طرق فرعية بطول 44 كيلومتراً (27 ميلاً)، بما في ذلك محطات مياه الشرب النظيفة وأنظمة الصرف الصحي في ولايتي شمال وغرب بحر الغزال. أثر بناء الجسر على 1.2 مليون شخص في المنطقة وكان يهدف إلى مساعدتهم.