قبل بضعة أشهر، أعلنت شركة يونايتد إيرلاينز عن اتفاقها مع ستارلينك لتوفير إمكانية الوصول إلى الإنترنت على متن الطائرة لركابها. وقالت شركة الطيران في ذلك الوقت إنها ستبدأ في اختبار الخدمة الجديدة في أوائل عام 2024 ثم ستقدمها على رحلات الركاب في وقت لاحق من العام. قامت شركة United الآن بتسريع هذا الجدول الزمني قليلاً، مع بدء الاختبار الشهر المقبل وأول رحلة ركاب تقدم Starlink، وهي طائرة إقليمية Embraer E-175، تقلع هذا الربيع.

عندما تحدثت إلى ليندا جوجو، كبيرة مسؤولي العملاء في شركة United، أخبرتني أن الشركة لديها جدول زمني صارم لإجراء التحديث، حيث من المقرر أن يستغرق تركيب محطة Starlink الجديدة حوالي يومين أثناء تواجد الطائرة في القاعدة (مع خيار التقسيم) التثبيت على مدار ليلتين أيضًا).

وتتوقع يونايتد الآن تثبيت Starlink على أسطولها الإقليمي بالكامل بحلول نهاية العام. ستحصل أول طائرة رئيسية (مثل طائرات بوينج 737 وإيرباص 320) على ستارلينك قبل نهاية العام.

الوعد هنا هو أن Starlink ستجعل تجربة Wi-Fi على متن الطائرة مماثلة لتلك الموجودة على الأرض، مع عرض نطاق ترددي كافٍ للسماح لأي شخص على متن الطائرة ببث الفيديو المباشر والوصول إلى تطبيقات الإنتاجية وممارسة الألعاب الحية.

قال ريتشارد نان، الرئيس التنفيذي لبرنامج المسافر الدائم التابع لشركة MileagePlus: “لقد خططنا كثيرًا لأعضاء MileagePlus هذا العام، وإضافة خدمة Starlink على أكبر عدد ممكن من الطائرات – بأسرع ما يمكن – هو محور كل ذلك”. . “لن يحدث هذا ثورة في تجربة الطيران مع يونايتد فحسب، بل سيفتح أيضًا الكثير من الشراكات والفوائد الجديدة لأعضائنا والتي لم تكن ممكنة لولا ذلك.”

بمجرد توفرها، ستكون خدمة الواي فاي عبر Starlink مجانية لجميع أعضاء برنامج MileagePlus التابع لشركة United. سيتمكن الطيارون أيضًا من الاتصال بأجهزة متعددة تحت نفس الحساب.