وتقول السلطات إن حرق السم آمن بيئيًا، بينما يدق الناشطون ناقوس الخطر بشأن احتمال تلوث المياه.

قالت السلطات الهندية إنها نقلت مئات الأطنان من النفايات الخطرة المتبقية بعد أكثر من 40 عاما من وقوع الكارثة الصناعية الأكثر دموية في العالم التي ضربت مدينة بوبال.

قال مسؤولون يوم الخميس إن النفايات من موقع كارثة عام 1984، التي أودت بحياة أكثر من 25 ألف شخص وتركت ما لا يقل عن نصف مليون شخص يعانون من مشاكل صحية خطيرة، تم إرسالها إلى منشأة للتخلص حيث سيستغرق حرقها من ثلاثة إلى تسعة أشهر. .

في الساعات الأولى من يوم 3 ديسمبر/كانون الأول 1984، تسرب غاز إيزوسيانات الميثيل من مصنع للمبيدات الحشرية مملوك لشركة يونيون كاربايد الأمريكية، مما أدى إلى تسمم أكثر من نصف مليون شخص في بوبال، عاصمة ولاية ماديا براديش الهندية.

وبعد أكثر من 40 عاما، في صباح يوم الخميس، قامت قافلة من الشاحنات بنقل 337 طنا متريا من هذا السم إلى مصنع للتخلص من النفايات في مدينة بيثامبور الصناعية في ماديا براديش، على بعد 230 كيلومترا (142 ميلا) من بوبال.

وقال سواتانترا كومار سينغ، مدير إدارة الإغاثة وإعادة التأهيل من مأساة الغاز في بوبال، لوكالة رويترز للأنباء، إنه سيتم التخلص من النفايات بطريقة آمنة بيئيا لا تضر النظام البيئي المحلي.

وقالت حكومة الولاية في بيان إن الوكالة الفيدرالية لمكافحة التلوث أجرت تجربة تجريبية لعملية التخلص من النفايات في عام 2015 باستخدام 10 أطنان مترية من السم، ووجدت أن مستويات الانبعاثات الناتجة تتماشى مع المعايير الوطنية.

ومع ذلك، يزعم الناشطون أن النفايات الصلبة سيتم دفنها في مدافن النفايات بعد حرقها، مما يؤدي إلى تلويث المياه وخلق مشكلة بيئية.

“لماذا لا يتم إجبار شركة Union Carbide وشركة Dow Chemical الملوثة على تنظيف نفاياتها السامة في بوبال؟” سألت راشنا دينجرا، الناشطة المقيمة في بوبال والتي عملت مع الناجين من المأساة.

تلوث المياه الجوفية

تم بناء مصنع يونيون كاربايد في عام 1969، والذي تملكه الآن شركة داو كيميكال، وكان يُنظر إليه على أنه رمز للتصنيع في الهند، حيث يولد الآلاف من فرص العمل للفقراء ويصنع مبيدات حشرية رخيصة الثمن لملايين المزارعين.

ضربت الكارثة المصنع في عام 1984 عندما حطم أحد الخزانات التي تخزن مادة إيزوسيانات الميثيل الكيميائية القاتلة غلافه الخرساني، مما أدى إلى إطلاق 27 طنًا من الغاز السام في الهواء.

قُتل حوالي 3500 شخص على الفور، ويقدر عدد القتلى الإجمالي بما يصل إلى 25000 شخص. وتعرض مئات الآلاف للتسمم، وحُكم عليهم بمستقبل السرطان، والإملاص، والإجهاض، وأمراض الرئة والقلب.

وكشف اختبار المياه الجوفية بالقرب من الموقع في الماضي أن مستويات المواد الكيميائية المسببة للسرطان والعيوب الخلقية كانت أعلى بـ 50 مرة مما تعتبره وكالة حماية البيئة الأمريكية آمنًا.

وتلقي المجتمعات المحلية باللوم على مجموعة من المشاكل الصحية – بما في ذلك الشلل الدماغي وضعف السمع والنطق وغيرها من الإعاقات – في الحادث وتلوث المياه الجوفية.

صدر أمر إزالة النفايات في ديسمبر/كانون الأول، بعد الذكرى الأربعين للكارثة، من قبل المحكمة العليا في ولاية ماديا براديش، التي حددت موعدًا نهائيًا مدته شهر واحد.

“هل تنتظرون مأساة أخرى؟” وقال رئيس المحكمة العليا سوريش كومار كيت، وفقا لتقرير نشرته صحيفة تايمز أوف إنديا.