رفضت محكمة الاستئناف العسكرية الأمريكية محاولة وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن إلغاء صفقات الإقرار بالذنب المحتملة للعقل المدبر المزعوم لهجمات 11 سبتمبر 2001 والمتآمرين معه.

ومن الممكن أن تؤدي هذه الصفقات إلى اعتراف الرجال الثلاثة – خالد شيخ محمد، ووليد بن عطاش، ومصطفى الهوساوي – بالذنب في الهجمات التي أسفرت عن مقتل ما يقرب من 3000 شخص. وفي المقابل، سيتم تجنيبهم إمكانية عقوبة الإعدام.

ومن المقرر عقد جلسة استماع لمحمد المتهم بتدبير عمليات القتل الأسبوع المقبل.

وذكرت صحيفة نيويورك تايمز وأسوشيتد برس مساء الاثنين أن محكمة الاستئناف العسكرية حكمت ضد أوستن.

أيد القرار حكمًا سابقًا صادرًا عن القاضي العسكري، العقيد ماثيو ماكول، الذي حكم بأن أوستن يفتقر إلى المكانة اللازمة لإلغاء صفقات الإقرار بالذنب بعد الموافقة الأولية عليها.

ظهرت أخبار صفقات الإقرار بالذنب المحتملة منذ عدة أشهر. وتشير هذه الاتهامات إلى مخرج محتمل لقضية معقدة منذ فترة طويلة بسبب استخدام التعذيب ضد السجناء الذين اعتقلوا خلال ما يسمى “الحرب العالمية على الإرهاب”، التي شنتها الولايات المتحدة في أعقاب هجمات 11 سبتمبر/أيلول.

وقال خبراء قانونيون إن استخدام التعذيب – الذي أطلقت عليه إدارة الرئيس السابق جورج دبليو بوش اسم “الاستجواب المعزز” – يمكن أن يطيل أمد الإدانة أو يمنعها.

على سبيل المثال، أدى الكشف عن تعرض ماجد خان، وهو مراسل سابق لتنظيم القاعدة، للتعذيب في موقع أسود تابع لوكالة الاستخبارات المركزية (CIA)، إلى غضب شعبي عارم. ونفت وكالة المخابرات المركزية هذه الاتهامات، لكن محامي خان وصفوا تعرضه للاعتداء الجنسي والتجويع والإيهام بالغرق.

وفي عام 2021، حكمت هيئة محلفين عسكرية، مكونة من ثمانية ضباط، على خان بالسجن 26 عامًا، وهي أقصر عقوبة ممكنة. لكن سبعة من الأعضاء الثمانية في اللجنة حثوا الحكومة على تقديم الرأفة، نظرا لطبيعة التعذيب الذي تعرض له خان.

ومثل خان وغيره من المتهمين في أحداث 11 سبتمبر، تتم محاكمة محمد والمتهمين الآخرين أمام لجنة عسكرية خاصة تم تشكيلها بموجب قوانين حقبة الحرب العالمية الثانية التي تسمح بمحاكمة المتهمين الأجانب خارج نظام العدالة الأمريكي.

وبينما وقع أحد المعينين في البنتاغون في البداية على صفقات الإقرار بالذنب، سعى أوستن إلى إلغاء الاتفاقيات في أغسطس وسط ضغوط من المشرعين وأفراد عائلات الضحايا، الذين اعتبروا الصفقات متساهلة للغاية.

قال أوستن في وقت لاحق إنه يعتقد أن الأمريكيين يستحقون فرصة متابعة المحاكمات.

ومع ذلك، اتهم محامو الدفاع بأن دفع أوستن لإلغاء صفقات الإقرار بالذنب يمثل تدخلاً غير قانوني في القضية.

وعلى الرغم من قرار يوم الاثنين، لا يزال بإمكان أوستن استئناف القضية أمام محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا، الأمر الذي قد يتسبب في مزيد من التأخير.

سنوات من جلسات الاستماع

وامتدت جلسات الاستماع التمهيدية للرجال الثلاثة في القضية والمتهم الرابع، عمار البلوشي، لأكثر من عقد من الزمن. وعلى عكس المتهمين الثلاثة معه، لم يوافق البلوشي على مفاوضات صفقة الإقرار بالذنب.

والمتهمون الأربعة محتجزون في معتقل خليج جوانتانامو في كوبا.

وقد أصبح السجن العسكري رمزاً دائماً للانتهاكات الأمريكية في أعقاب هجمات 11 سبتمبر/أيلول، حيث لا يزال عشرات المعتقلين محتجزين هناك دون التمتع بالحقوق التي يكفلها القانون الأمريكي.

وكانت إدارة الرئيس الأميركي جو بايدن قد دخلت السلطة على أمل إغلاق المنشأة إلى الأبد، لكنها تظل مفتوحة مع استعداد الرئيس المنتخب دونالد ترامب لتولي منصبه في 20 يناير/كانون الثاني.

كان معتقل خليج جوانتانامو، الذي كان يضم في السابق 800 معتقل، حوالي 40 شخصًا عندما تولى بايدن منصبه في عام 2021.

وقد تم نقل العديد منهم منذ ذلك الحين إلى بلدان أخرى، بما في ذلك أربعة في الأسبوعين الماضيين.

ومن بين هؤلاء المعتقل التونسي رضا بن صالح اليزيدي. وأعلن البنتاغون يوم الاثنين أنه أعيد إلى تونس.

وعلى الرغم من الموافقة على نقله منذ أكثر من عقد من الزمن، فقد ظل اليزيدي في معتقل غوانتانامو لسنوات، حيث لم يتم التوصل إلى اتفاق من قبل مع الحكومة التونسية.

ولم يتم توجيه أي اتهام إلى اليزيدي، وهو عضو مشتبه به في تنظيم القاعدة، بعد اعتقاله في باكستان بالقرب من الحدود الأفغانية في عام 2001.

ووفقا للبنتاغون، لا يزال 26 شخصا محتجزين في مركز خليج غوانتانامو. ومن بين هذه المجموعة، هناك 14 مؤهلين للنقل.