دمشق وحلب، سوريا – حتى سقوط نظام الأسد، كانت كلمة “الدولار” محظورة علناً. وبدلاً من ذلك، استخدم الناس أي شيء أخضر – وكان البديل المفضل لدي هو “الملوخية”، وهي الورقة الخضراء التي يتم تناولها في الحساء في البلدان العربية.

لقد سمعت هذه القصة عدة مرات من السوريين عندما كنت أكتب من حلب ودمشق في الأيام التي تلت الإطاحة بالنظام. في ظل النظام السابق، كان للجدران آذان ويمكن لأي شخص أن يستمع إليها في زاوية الشارع أو على الطرف الآخر من خط الهاتف.

إن العبارة أو الكلمة الخاطئة – “دولار”، على سبيل المثال – قد تؤدي بك إلى أحد سجون الأسد سيئة السمعة.

والآن، ومع وجود آل الأسد في المنفى، انفجرت حرية مفاجئة لم تكن ممكنة خلال العقود الخمسة والنصف الماضية من حكم الأسرة الحاكمة.

لقد أدرك السوريون الذين التقيت بهم مدى هشاشة وسرعة انتقال حرية التعبير هذه – وأخبرني العديد منهم أن بضعة أيام من تجربتها كانت كافية لعدم الرغبة في العودة أبدًا.

وقال يامن شيخ مخانق، 21 عاماً، وهو يقف خارج الجامع الأموي في دمشق في أول صلاة جمعة بعد انهيار النظام: “سابقاً، كنت تحصل على حقوقك عن طريق الاتصالات والرشوة”.

وأضاف طالب الحقوق، وقد ارتسمت الابتسامة على وجهه بينما كان المصلون يمرون من أمامنا: “الآن، إن شاء الله، بسبب هذا التحرير، لدي أمل”.

رغم أنني قمت بتغطية أخبار سوريا كثيرًا منذ أن بدأت في عام 2011، وتحدثت إلى العديد من السوريين في لبنان والأردن وتركيا ومصر والولايات المتحدة وفرنسا وأماكن أخرى، إلا أنني لم أقم مطلقًا بتغطية الأحداث من سوريا نفسها.

إن السير تحت أشجار الرمان والليمون في شوارع دمشق القديمة والنظر إلى الساحات المهجورة أعاد الحياة إلى ذهني، وقد تبادر إلى ذهني الكثير من القصص التي سمعتها من السوريين عما أُخذ منهم في المنفى.

لقد كان الأمر سرياليًا، وهو أمر لم أكن لأتخيله أبدًا حتى قبل أسبوعين. بدأت أتخيل واقعًا بديلًا حيث سنقوم أنا وزوجتي برحلات يومية من بيروت إلى دمشق لزيارة الأصدقاء أو الاستمتاع بالأحياء التاريخية، أو حتى القيادة عبر سوريا إلى العراق أو الأردن أو تركيا.

لا مزيد من حكم الرجل الواحد

إن سوريا حرة ومنفتحة، وفي هذا الوطن المتجدد هناك أمل كبير. المقاتلون الذين أجريت مقابلات معهم في حلب، والذين تم نفيهم كأطفال وعادوا كمحررين، أعربوا عن فرحتهم الجامحة لأنهم تمكنوا من الوقوف مرة أخرى على خطى القلعة التاريخية في المدينة.

لكن مع الحرية الجديدة، هناك مخاوف ومزالق. ففي نهاية المطاف، لن يعرف أي سوري في البلاد يقل عمره عن 60 عاماً كيف هي الحياة في ظل سلطة قمعية استبدادية.

في يوم الجمعة، 20 ديسمبر/كانون الأول، تدافعت وسط الحشد المكتظ في قلعة حلب برفقة يوسف أحمد، أستاذ المحاسبة في جامعة حلب.

كان أحمد سعيدًا بسقوط النظام القديم، لكنه كان قلقًا من تكرار الأخطاء القديمة.

وقال لي إن أهم شيء هو عدم وضع أي فرد فوق الدولة.

وقال إن عبادة الشخصية المحيطة بالأسد لا ينبغي أبدا أن تتكرر مع قيادة جديدة. وحتى الآن اقتصرت صورة القائد العام للإدارة الجديدة أحمد الشرع على سيارة عرضية تحمل صورته في زجاجها الخلفي.

إن عبادة الشخصية السامة هي جزء أساسي من إرث الأسد، كما هي الحال بالنسبة للدولة البوليسية الوحشية التي اختفت الآلاف، وأدت إلى نزوح الملايين، وضبطت بشدة أي تعبير، بما في ذلك كلمة “الدولار”.

وفي حين يتم الآن قبول الدولار الأمريكي (والليرة التركية) في المؤسسات في جميع أنحاء البلاد، لا تزال هناك مخاوف من فقدان حرية التعبير وغيرها من الحقوق التي تم الحصول عليها بشق الأنفس.

وفي ساحة سعد الله الجابري وسط مدينة حلب، دفعت العائلات عربات الأطفال بين الباعة المتجولين الذين يبيعون أعلام سوريا الخضراء والبيضاء والسوداء. وكان كثيرون مبتهجين، وتحدثوا عن الحاجة إلى سوريا ديمقراطية تمثل جميع طوائفها ومجموعاتها العرقية.

“أقول لك أن سوريا ستكون بخير”

جاء زوجان كبيران إلى الساحة مع ابنهما البالغ لتفقد الأجواء. قالوا لي إنهم سعداء بالتخلص من النظام.

قالوا لي: “لمدة 13 عاماً، جلس على كرسيه ولم يفعل أي شيء”.

ومع ذلك، كمسيحيين، فإنهم يشعرون بالقلق بشأن ضعفهم كأقليات. ولهذا السبب، لم يرغبوا في مشاركتي بأسمائهم أو أن يلتقط زميلي علي الحاج سليمان صورهم.

وقالوا لي إن الإدارة الجديدة التي يديرها أحمد الشرع من هيئة تحرير الشام، المعروف سابقاً باسم أبو محمد الجولاني، لم تتخذ سوى خطوات إيجابية حتى الآن.

وقال ابنهما وهو مصفف شعر: “نريد أن نتخلص من فكرة الطائفية التي زرعت منذ 15 عاماً”.

وفي حانة بالمدينة، أطلق الناس مازحين حول قيام مقاتلين مسلحين بإطلاق النار على الحانة. وقال صاحب الحانة إن عددا قليلا من الأشخاص، يرتدون ملابس محتشمة، جاءوا ليسألوا عما إذا كانت الحانة تقدم المشروبات الكحولية، مضيفا أنه لم يكن متأكدا على الإطلاق مما إذا كانوا يأتون لتناول مشروب أو لأسباب أقل ودية.

ويشعر الأب حنا جلوف، النائب الرسولي في حلب والشخصية الدينية الرائدة في الكنيسة الرومانية الكاثوليكية في سوريا، بالقلق أيضاً.

لقد وجدت تاريخ جلوف مثيرًا للاهتمام لأنه عاش تحت حكم هيئة تحرير الشام في إدلب، بل وقد اختطفته جبهة النصرة في عام 2014 لمدة خمسة أيام.

وكانت جبهة النصرة فرع تنظيم القاعدة في سوريا لكنها انفصلت عنه في عام 2016 وأعادت تشكيل نفسها تحت اسم هيئة تحرير الشام.

وقال جلوف إنه يتفهم الخوف لدى أتباعه والأقليات الأخرى، لكنه تلقى تأكيدات بعدم المساس بالرموز الدينية المسيحية.

كما أن لديه تجربة شخصية مع أحمد الشرع، حيث عاش في إدلب عندما كان الشرع يرأس الإدارة هناك، كما التقى بزعيم هيئة تحرير الشام.

وقال جلوف: “الرجل كان صادقاً قبل كل شيء ويريد الأفضل لبلاده”.

وأضاف: “إنه يفعل شيئاً من أجل سوريا… عشت معهم وأعرفهم وبالفعل إذا طبقوا ما قيل أقول لكم سوريا ستكون بخير. وليس سوريا فقط، بل المنطقة بأكملها”.

لقد أولت وسائل الإعلام الدولية اهتماماً كبيراً لقضايا الأقليات، وخاصة المسيحيين.

قرأت مؤخرًا مقابلة مع المثقف السوري ياسين حاج صالح الذي انتقد الغرب لتركيزه على الأقليات بينما قتل نظام الأسد مئات الآلاف من البشر.

وأنا أشاركه شكوكه بشأن قلق الغرب المعلن بشأن حقوق الأقليات في سوريا، وخاصة بعد الكثير من اللامبالاة على مدى الأشهر الأربعة عشر الماضية في غزة.

إن مخاوف الأقليات حقيقية ولا ينبغي تجاهلها، لكنني آمل أيضًا ألا يطغى التركيز على أقلية معينة على أو يتجاهل النضال الأوسع من أجل الحقوق العالمية الذي يطالب به آلاف السوريين عبر الطوائف والمناطق.

بالنسبة للكثيرين، انتهت ظروف الخوف التي فرضها نظام الأسد. إن الحرية التي اكتسبها السوريون ثمينة وهشة. وقد أعرب الكثيرون عن امتنانهم أو تعجبهم من حقيقة أنهم يستطيعون التحدث بصراحة إلى الصحفيين.

ولكي تستمر هذه الحرية المكتشفة حديثاً، يدرك السوريون جيداً أنهم بحاجة إلى تعزيزها من خلال جهود العديد من النشطاء الشجعان، والصحفيين، وأعضاء المجتمع المدني، والمواطنين العاديين – بغض النظر عن طائفتهم أو عرقهم.