وتشير تقديرات منظمة الأمم المتحدة للطفولة إلى أن نحو 473 مليون طفل، أو أكثر من واحد من كل ستة أطفال، يعيشون في مناطق الصراع في جميع أنحاء العالم.

وجاء بيان اليونيسف يوم السبت مع استمرار الصراعات في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك في غزة والسودان وأوكرانيا، من بين أماكن أخرى.

وفي الحرب الإسرائيلية المدمرة على غزة على وجه الخصوص، قُتل ما لا يقل عن 17,492 طفلاً خلال ما يقرب من 15 شهراً من الصراع الذي حول معظم القطاع إلى أنقاض.

وقالت كاثرين راسل، المديرة التنفيذية لليونيسف: “بكل المقاييس تقريبًا، كان عام 2024 أحد أسوأ الأعوام المسجلة بالنسبة للأطفال في الصراعات في تاريخ اليونيسف – سواء من حيث عدد الأطفال المتضررين أو مستوى التأثير على حياتهم”.

وفقا لراسل، فإن الطفل الذي ينمو في منطقة الصراع هو أكثر عرضة بكثير لأن يبقى خارج المدرسة، أو يعاني من سوء التغذية، أو يضطر إلى ترك منزله مقارنة بالطفل الذي يعيش في أماكن لا يوجد بها صراع.

“لا ينبغي أن يكون هذا هو الوضع الطبيعي الجديد. وقال المدير: “لا يمكننا أن نسمح لجيل من الأطفال بأن يصبحوا أضرارا جانبية للحروب التي لا رادع فيها في العالم”.

وقالت اليونيسف إن نسبة الأطفال الذين يعيشون في مناطق الصراع تضاعفت – من حوالي 10 بالمائة في التسعينيات إلى ما يقرب من 19 بالمائة اليوم.

وبحسب التقرير، فقد نزح 47.2 مليون طفل بسبب الصراع والعنف بحلول نهاية عام 2023.

تشير الاتجاهات لعام 2024 إلى زيادة أخرى في النزوح بسبب اشتداد الصراعات المختلفة، بما في ذلك في هايتي ولبنان وميانمار والأراضي الفلسطينية والسودان.

بالإضافة إلى ذلك، في أحدث البيانات المتاحة، اعتبارًا من عام 2023، تحققت الأمم المتحدة من رقم قياسي بلغ 32990 انتهاكًا جسيمًا ضد 22557 طفلًا – وهو أعلى رقم منذ بدء المراقبة بتفويض من مجلس الأمن الدولي، حسبما ذكرت اليونيسف.

وقالت الوكالة إن هناك اتجاها تصاعديا عاما في عدد الانتهاكات الجسيمة، ومن المرجح أن يشهد هذا العام زيادة أخرى، حيث “قتل وأصيب آلاف الأطفال في غزة وأوكرانيا”.

وذكرت اليونيسف أيضًا أن العنف الجنسي ضد الأطفال قد تصاعد، وتأثر تعليمهم، وارتفعت معدلات سوء التغذية لدى الأطفال، وأثرت الصراعات المسلحة بشكل كبير على الصحة العقلية للأطفال.

“العالم يخذل هؤلاء الأطفال. وقال راسل: “بينما نتطلع إلى عام 2025، يجب علينا بذل المزيد من الجهد لعكس اتجاه التيار وإنقاذ حياة الأطفال وتحسينها”.

أطفال غزة “باردون ومرضى ومصدومون”

في غزة – حيث قتل الجيش الإسرائيلي عدداً من النساء والأطفال في العام الماضي أكبر مما قتله أي صراع حديث على مدار عام واحد، حسبما ذكرت منظمة أوكسفام في سبتمبر – فإن الحرب المستمرة هي “كابوس” للأطفال، حسبما قالت أخصائية الاتصالات في اليونيسف، روزاليا بولين، في العام الماضي. أسبوع في مؤتمر صحفي.

وقال بولين يوم الجمعة الماضي: “الأطفال في غزة يعانون من البرد والمرض والصدمة”.

وأضافت أن حوالي 96% من النساء والأطفال في غزة لا يستطيعون تلبية احتياجاتهم الغذائية الأساسية، معربة عن أسفها لعدم وصول المساعدات إلى الأطفال في القطاع.

“يجب أن تكون غزة واحدة من أكثر الأماكن المفجعة على وجه الأرض بالنسبة للعاملين في المجال الإنساني. وقال بولين: “كل جهد صغير لإنقاذ حياة طفل يفسده الدمار الشديد”.

“على مدار أكثر من 14 شهرًا، كان الأطفال على حافة هذا الكابوس.”

وقال بولين إن العديد من الأطفال في الجيب المحاصر ليس لديهم ملابس شتوية، ويضطرون إلى البحث في القمامة عن المؤن ويصابون بالأمراض.

وحثت على استخدام رأس المال السياسي والنفوذ الدبلوماسي للضغط من أجل إجلاء الأطفال المصابين وأولياء أمورهم لمغادرة غزة وطلب الرعاية الطبية في القدس الشرقية أو في أي مكان آخر.

“هذه الحرب يجب أن تطارد كل واحد منا. وشددت على أن أطفال غزة لا يستطيعون الانتظار.