تم إغلاق شركة Bench، وهي شركة محاسبة ناشئة مقرها كندا تقدم البرامج كخدمة للشركات الصغيرة والمتوسطة، فجأة، وفقًا لإشعار نُشر على موقعها على الإنترنت.

وجاء في الإشعار: “نأسف لإبلاغك أنه اعتبارًا من 27 ديسمبر 2024، لن يكون الوصول إلى منصة Bench متاحًا بعد الآن”. “نحن نعلم أن هذه الأخبار مفاجئة وقد تسبب انقطاعًا، لذلك نحن ملتزمون بمساعدة عملاء Bench على التنقل خلال عملية النقل.”

موقع الشركة بالكامل غير متصل بالإنترنت حاليًا باستثناء الإشعار، مما يترك آلاف الشركات في وضع حرج. أشارت شركة Bench إلى وجود أكثر من 35000 عميل أمريكي قبل ساعات فقط من إغلاقها، وفقًا للقطة محفوظة في أرشيف الإنترنت.

قامت شركة Bench، التي جمعت 113 مليون دولار من داعمين بارزين مثل Shopify وBain Capital Partners، بتطوير منصة برمجية لمساعدة العملاء على تخزين وإدارة مستندات مسك الدفاتر وإعداد التقارير الضريبية الخاصة بهم.

هذه الخطوة بمثابة صدمة للعملاء الحاليين والسابقين. قال جاستن ميتروس، المؤسس المشارك والمدير التنفيذي للتكنولوجيا في Radiator، إن سنوات من المستندات المحاسبية والضريبية لشركته لا تزال مخزنة على الموقع، على الرغم من أنه لم يعد يستخدم المنصة. لقد علم بأمر الإغلاق من TechCrunch.

وقال ميتروس: “لم أر قط أي شخص يغلق بهذه الطريقة”. “هذا جنون.”

ويعرب آخرون عن مخاوفهم على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث كتب أحدهم “كعميل، أنا غاضب” بعد أن انتقل للتو من QuickBooks إلى Bench.

ينص إشعار Bench على أنه يجب على عملائه تقديم تمديد لمدة 6 أشهر إلى مصلحة الضرائب الأمريكية “للعثور على شريك مسك الدفاتر المناسب”. وتقول أيضًا إن العملاء سيكونون قادرين على تنزيل بياناتهم بحلول 30 ديسمبر، وسيكون لديهم حتى مارس 2025 للقيام بذلك.

يوصي الإشعار العملاء بالانتقال إلى Kick، وهي شركة محاسبة جديدة أعلنت عن جمعها الأولي بقيمة 9 ملايين دولار في أكتوبر 2024 في جولة بقيادة OpenAI و General Catalyst. نشر كونراد وادوسكي، الرئيس التنفيذي ومؤسس شركة Kick، رسالة على LinkedIn إلى مستخدمي Bench السابقين حول كيفية عمل Kick “لاستعادة أموالك بين يديك”.

ولم يستجب Bench لطلبات التعليق من TechCrunch حتى وقت كتابة المقالة. لم يرد Wadowski مباشرة على سؤال من TechCrunch حول تفاصيل أي اتفاقية محتملة أو علاقة عمل أخرى كانت تربطه بـ Bench قبل الإغلاق.

وقال لـ TechCrunch: “كما رأيت على موقع الويب، فإننا نتحرك بسرعة ومتاحون لدعم العديد من عملاء Bench في تلبية احتياجاتهم المتعلقة بمسك الدفاتر”.

تأسست شركة Bench في عام 2012، ويعمل لديها أكثر من 600 موظف، وذلك وفقًا للقطة من “صفحة حول” الخاصة بها. وقد حظيت الشركة الناشئة بدعم المستثمرين، بما في ذلك شركة تكنولوجيا المعلومات Sage وContour Venture Partners وAltos Ventures. وكان أيضًا عضوًا في مسرع TechStars.

جمعت Bench آخر مرة 60 مليون دولار في جولة السلسلة C في عام 2021. وغادر المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي إيان كروسبي بعد فترة وجيزة.

نشر كروسبي على موقع LinkedIn اليوم أنه كان “حزينًا للغاية” لإغلاق شركة Bench، زاعمًا أنه قد تم استبداله بأعضاء مجلس إدارة لم يذكر أسماءهم أرادوا جلب “رئيس تنفيذي محترف جديد” لأخذ Bench في اتجاه مختلف.

“آمل أن تستمر قصة Bench لتصبح تحذيرًا لأصحاب رأس المال الاستثماري الذين يعتقدون أن بإمكانهم “ترقية” الشركة عن طريق استبدال المؤسس. كتب كروسبي: “إنه لا يعمل أبدًا”.