ومع انقطاع الاتصال بالمركبة الفضائية، سيكون يوم الجمعة قبل أن يؤكد مشغلو المهمة تحليقها التاريخي.

من المتوقع أن يدخل مسبار باركر الشمسي التابع لوكالة ناسا التاريخ من خلال التحليق في الغلاف الجوي الخارجي للشمس، المسمى الإكليل، في مهمة لمساعدة العلماء على معرفة المزيد عن أقرب نجم للأرض.

وقال نيك بينكين، مدير عمليات البعثة في مختبر جونز هوبكنز للفيزياء التطبيقية، في مدونة لوكالة الفضاء الأمريكية يوم الثلاثاء: “لم يسبق لأي جسم من صنع الإنسان أن مر بهذا القرب من النجم، لذلك سيعيد باركر بالفعل بيانات من منطقة مجهولة”. .

وكان باركر في طريقه للطيران لمسافة 6.1 مليون كيلومتر (3.8 مليون ميل) من سطح الشمس في الساعة 11:53 بتوقيت جرينتش يوم الثلاثاء. ومع انقطاع الاتصال بالمركبة الفضائية، سيكون يوم الجمعة قبل أن يؤكد مشغلو المهمة صحتها بعد التحليق القريب.

وقالت ناسا على موقعها الإلكتروني إن المركبة الفضائية تتحرك بسرعة تصل إلى 692 ألف كيلومتر في الساعة (430 ألف ميل في الساعة)، وهي سرعة كافية للطيران من واشنطن العاصمة إلى طوكيو في أقل من دقيقة، وستتحمل درجات حرارة تصل إلى 982 درجة مئوية (1800 درجة فهرنهايت). موقع إلكتروني.

إذا كانت المسافة بين الأرض والشمس تعادل طول ملعب كرة قدم أمريكي يبلغ طوله 100 ياردة (91.4 مترًا)، فيجب أن تكون المركبة الفضائية على بعد حوالي 4 أمتار (4.4 ياردة) من منطقة النهاية في لحظة أقرب نقطة لها. النهج – المعروف باسم الحضيض الشمسي.

عندما مر المسبار لأول مرة إلى الغلاف الجوي الشمسي في عام 2021، وجد تفاصيل جديدة حول حدود الغلاف الجوي للشمس وجمع صورًا قريبة للتدفقات الإكليلية، وهي هياكل تشبه نتوءات شوهدت أثناء كسوف الشمس.

منذ إطلاق المركبة الفضائية في عام 2018، كان المسبار يدور تدريجيًا بالقرب من الشمس، مستخدمًا التحليق بالقرب من كوكب الزهرة لسحبه الجاذبية إلى مدار أكثر إحكامًا مع نجم نظامنا الشمسي.

وقالت ناسا إن إحدى الأجهزة الموجودة على متن المركبة الفضائية التقطت الضوء المرئي من كوكب الزهرة، مما أعطى العلماء طريقة جديدة للرؤية من خلال السحب الكثيفة للكوكب إلى السطح أدناه.

من خلال المغامرة في هذه الظروف القاسية، ساعد باركر العلماء على معالجة بعض أكبر أسرار الشمس: كيف تنشأ الرياح الشمسية، ولماذا يكون الهالة أكثر سخونة من السطح أدناه، وكيف يتم قذف الكتل الإكليلية – سحب ضخمة من البلازما تندفع عبر الفضاء -. شكلت.

يعد التحليق يوم الثلاثاء هو الأول من بين ثلاث تمريرات قريبة قياسية، ومن المتوقع أن تعيد المسبار التالي – في 22 مارس و19 يونيو – إلى مسافة قريبة مماثلة من الشمس.