ولا يزال عدد الضحايا غير واضح، كما تقول عدة تقارير منذ وصول الإعصار إلى اليابسة، وتخشى السلطات من احتمال مقتل المئات أو أكثر.

من المتوقع أن يزور الرئيس إيمانويل ماكرون جزيرة مايوت الفرنسية في المحيط الهندي وهي تترنح من أقوى عاصفة تضربها منذ 90 عاما.

وقال الرئيس إنه سيصل إلى الأرخبيل، وهو أفقر منطقة في فرنسا، يوم الخميس وأعلن الحداد الوطني بعد ضمان “استمرارية الدولة”.

وحتى الآن، تم تأكيد 22 حالة وفاة في جزيرة مايوت، ولكن هناك مخاوف من أن تكون الحصيلة الفعلية الناجمة عن إعصار تشيدو أعلى من ذلك بكثير.

“لا أستطيع أن أعطي عدد القتلى لأنني لا أعرف. وقال القائم بأعمال وزير الداخلية برونو ريتيلو لقناة BFMTV يوم الأربعاء: “أخشى أن يكون عدد الضحايا باهظًا للغاية”.

وقال رئيس الوزراء الفرنسي المعين حديثا فرانسوا بايرو يوم الثلاثاء إن أكثر من 1500 شخص أصيبوا، من بينهم أكثر من 200 حالة خطيرة.

وتخشى السلطات أن يكون المئات أو ربما الآلاف قد قتلوا بسبب إعصار تشيدو الذي وصل إلى اليابسة يوم السبت ودمر الجزر.

ويعتقد أن بعض الضحايا قد دفنوا قبل إدراج وفاتهم في الحصيلة الرسمية، ولا تزال السلطات غير قادرة على الوصول إلى بعض المناطق لدفن الجثث.

أصبح الوضع أكثر تعقيدًا لأن المسؤولين غير متأكدين من عدد السكان الفعلي لجزيرة مايوت. وتشير الأرقام الرسمية إلى أن عدد السكان يبلغ 321 ألف نسمة، لكن الكثيرين يعتقدون أن الرقم أعلى بكثير بسبب الهجرة غير الشرعية.

ويُعتقد أن العديد من المهاجرين كانوا من بين الضحايا لأن بعضهم كانوا يعيشون في ظروف غير آمنة في مدن الصفيح التي دمرتها الرياح التي وصلت سرعتها إلى 200 كيلومتر في الساعة (124 ميلاً في الساعة).

كما قتل تشيدو ما لا يقل عن 34 شخصًا في موزمبيق و13 شخصًا في مالاوي بعد أن ضرب القارة الأفريقية.

وترسل الحكومة الفرنسية أغذية ومساعدات أخرى إلى جزيرة مايوت، ومن المتوقع توزيع حوالي 100 طن يوم الأربعاء على جزيرة غراند تير الكبرى و20 طناً أخرى على جزيرة بيتيت تير الأصغر.

وفي الوقت نفسه، دخل حظر التجول حيز التنفيذ ليلة الثلاثاء من الساعة 10 مساءً حتى 4 صباحًا لمنع عمليات النهب والخروج على القانون.

وقال ريتيللو إن اثنين من رجال الدرك أصيبوا خلال الليل بمقذوفات أثناء حظر التجول.

كما أثار الدمار الذي خلفه تشيدو مخاوف بشأن تفشي وباء وانتشار أمراض خطيرة مثل الكوليرا.

وقالت جماعات الإغاثة والإنقاذ الدولية إنه من الضروري ضمان الوصول إلى المياه النظيفة للمساعدة في منع انتشار الأمراض. لكن بعض مراكز الرعاية الصحية في الجزر تضررت أيضًا، مما يزيد من صعوبة القيام باستجابة منسقة للإعصار.

وأصدرت الحكومة مبلغًا أوليًا قدره 655 ألف يورو (687 ألف دولار) لتمويل الاحتياجات العاجلة، وتعهدت عمدة باريس آن هيدالغو بتقديم 250 ألف يورو إضافية (262 ألف دولار) من صندوق الطوارئ بالمدينة لجهود التعافي.

أفاد مرصد الإنترنت Netblocks يوم الثلاثاء أن الاتصال لا يزال منخفضًا بعد أن اجتاح الإعصار جزيرة مايوت، حيث وصل إلى 16 بالمائة فقط من المستويات العادية.

وأضافت: “من المرجح أن يؤثر انقطاع الاتصالات على جهود البحث والإنقاذ والمساعدة ويمنع الأحباء من الاتصال ببعضهم البعض”.