وتأتي الدعوى القضائية التي رفعها الرئيس الأمريكي المنتخب بعد أيام من التوصل إلى تسوية تشهير مع شبكة ABC News.

رفع رئيس الولايات المتحدة المنتخب دونالد ترامب دعوى قضائية يتهم فيها صحيفة وشركة استطلاعات الرأي بالتورط في “التدخل الوقح في الانتخابات” من خلال نشر استطلاع للرأي قبل الانتخابات قلل من شعبيته.

وتتهم الدعوى المرفوعة في وقت متأخر من يوم الاثنين صحيفة دي موين ريجستر وشركتها الأم جانيت ومؤسسة استطلاعات الرأي آن سيلزر بالتقليل عمدا من دعم ترامب في استطلاع أظهر تراجعه عن المرشحة الرئاسية الديمقراطية كامالا هاريس.

أثار استطلاع الثاني من نوفمبر، والذي أظهر تقدم هاريس بثلاث نقاط مئوية في ولاية أيوا، اهتمامًا واسع النطاق حيث فاز ترامب بسهولة بولاية الغرب الأوسط في انتخابات 2016 و2020.

وفاز ترامب بولاية أيوا في الانتخابات الرئاسية التي جرت الشهر الماضي بفارق يزيد عن 13 نقطة مئوية.

وجاء في الدعوى المرفوعة في مقاطعة بولك بولاية أيوا أن “إخفاق سيلزر في الاقتراع لم يكن مصادفة مذهلة، بل كان متعمدا”. وكما لاحظ الرئيس ترامب: لقد كانت تعرف بالضبط ما كانت تفعله.

الدعوى، التي تبني ادعاءاتها على الانتهاكات المزعومة لقانون الاحتيال على المستهلكين في ولاية أيوا، تسعى إلى الحصول على ثلاثة أضعاف الأضرار المتكبدة على النحو الذي تحدده هيئة المحلفين.

وقالت لارك ماري أنطون، المتحدثة باسم صحيفة دي موين ريجستر، إن الصحيفة تقف وراء تقاريرها وترى أن الدعوى القضائية لا أساس لها من الصحة.

“لقد أقرنا بأن استطلاع Selzer/Des Moines Register قبل الانتخابات لم يعكس الهامش النهائي لفوز الرئيس ترامب في يوم الانتخابات في ولاية أيوا من خلال نشر التركيبة السكانية الكاملة للاستطلاع، وعلامات التبويب المتقاطعة، والبيانات المرجحة وغير المرجحة، بالإضافة إلى التحليل الفني. قال أنطون: “تفسير من منظمة استطلاعات الرأي آن سيلزر”.

ولم تستجب سيلزر على الفور لطلب التعليق، لكنها قالت في مقابلة مع شبكة بي بي إس الأسبوع الماضي إنها في حيرة من أمرها لماذا يعتقد أي شخص أنها صممت الاستطلاع لتحقيق نتيجة معينة.

تأتي الدعوى القضائية التي رفعها ترامب بعد أيام فقط من موافقة شبكة ABC News على تسوية قضية تشهير رفعها بشأن تأكيد المذيع جورج ستيفانوبولوس غير الدقيق بأنه قد ثبت أنه مسؤول مدنيًا عن جريمة الاغتصاب.

وأدانت مؤسسة الحقوق الفردية والتعبير، وهي منظمة للحريات المدنية، الدعوى ووصفتها بأنها “اعتداء مباشر” على التعديل الأول للدستور الأمريكي، الذي يضمن الحق في حرية التعبير.

“إذا تمت مقاضاة الصحف وشركات الاستطلاع بتهمة “الممارسات الخادعة” لأنها تنشر قصصًا ونتائج استطلاعات لا يحبها السياسيون، فإن حقوق التعديل الأول لكل وسيلة إعلامية تصبح مهددة. وقالت المجموعة إن الخطأ في استطلاع الرأي لا يعد تدخلاً في الانتخابات أو تزويرًا.

ويواجه ترامب، الذي يقاضي أيضًا شبكة سي بي إس نيوز بسبب مقابلة مع هاريس يدعي أنها تم تحريرها بشكل مخادع، عقبات قانونية شديدة للفوز في دعاواه القضائية بسبب حماية حرية التعبير في الولايات المتحدة، والتي تعد من بين الأقوى في العالم.

ومع ذلك، يمكن أن تخلق الدعاوى القضائية صعوبات للمؤسسات الإخبارية من خلال الكشف عن الاتصالات الداخلية التي قد تكون محرجة وإخضاع الصحفيين والمديرين التنفيذيين للإفادات.