فرضت هيئة مكافحة الاحتكار في كوريا الجنوبية غرامة على شركة Kakao Mobility، وحدة خدمات نقل الركاب التابعة لشركة التكنولوجيا الكورية Kakao، بقيمة 10.5 مليون دولار (15.1 مليار وون كوري) لتقييد وصول المنافسين إلى تطبيق سيارات الأجرة الخاص بها – مما أدى إلى خفض العقوبة من الغرامة الأولية البالغة 50.3 مليون دولار (72.4 وون كوري) مليار دولار) لأن العقوبة السابقة استندت إلى حسابات مبالغ فيها للأرباح التشغيلية للشركة.

بشكل منفصل، في نوفمبر، فرضت لجنة الخدمات المالية غرامة على شركة طلب سيارات الأجرة بقيمة 2.47 مليون دولار (3.4 مليار وون كوري) للاشتباه في الاحتيال المحاسبي، وأحالت القضية إلى المدعي العام لمزيد من التحقيق.

تقدم Kakao Mobility خدمات عامة لنقل الركاب عبر تطبيق Kakao T وخدمات حجز الامتياز تحت علامتها التجارية الفرعية “Kakao T Blue”، أيضًا داخل نفس التطبيق.

يمكن لسيارات الأجرة ذات الامتياز، بما في ذلك Uber ونظيرها المحلي TADA، استخدام منصة Kakao نظرًا لأن استدعاء سيارات الأجرة العامة هو خدمة وساطة يقدمها الوسطاء لجميع السائقين على المنصة بموجب قانون خدمة نقل الركاب في كوريا الجنوبية. في حين تعمل سيارات الأجرة ذات الامتياز مع مقدمي خدمات النقل القائمة على المنصات مثل أوبر لتوفير خدمات النقل المتخصصة كبديل للاتصال المنتظم – مثل التمييز في جودة السيارة، على سبيل المثال، أو وقت الاستلام.

تمتلك Kakao Mobility أكبر حصة سوقية في سوق طلب سيارات الأجرة في البلاد، حيث استحوذت على حصة سوقية تبلغ 96٪ اعتبارًا من عام 2022، وفقًا لبيان صادر عن لجنة التجارة العادلة الكورية (KTFC) في أكتوبر. اعتبارًا من أكتوبر، ظلت Kakao Mobility، المعروفة أيضًا باسم Kakao Taxi، رائدة في السوق – مع 13.2 مليون مستخدم نشط شهريًا – بينما كان لدى المنافسين Uber وTADA وI’M 700000؛ 6400؛ و5800 وحدة MAU، على التوالي، وفقًا لتقرير إعلامي محلي.

في الشهر الماضي، ذكرت KTFC أن Kakao Mobility طلبت من المنافسين ذوي الامتياز، مثل Banban وMacaron Taxi وTADA وUber Taxi (المعروفة سابقًا باسم UT)، إما دفع رسوم مقابل وصول سائقيهم إلى تطبيق Kakao T أو التوقيع على شراكة. اتفاقيات تسمح لشركة Kakao Mobility بجمع بياناتها التشغيلية، بما في ذلك معلومات الأعمال الحساسة مثل تفاصيل السائق. إذا رفضوا، فسيتم منع سائقي الامتياز الذين يستخدمون منصة Kakao من استخدام تطبيق Kakao T.

لم يكن لدى Uber وTADA شراكات مع Kakao Mobility، مما دفع سائقي سيارات الأجرة إلى منع استخدام تطبيق Kakao T. وبدلاً من ذلك، عقدت Banban وMacaron Taxi شراكة مع Kakao Mobility، وفقًا لبيان لجنة التجارة الفيدرالية في أكتوبر. وساعدت هذه الشراكات شركة Kakao Mobility على زيادة حصتها في السوق من 51% في عام 2020 إلى 79% في عام 2022، مما عزز هيمنتها على السوق.

“الحظر [franchise taxis from accessing calls on the Kakao T app] “يتم ذلك بالفعل لتقليل تكرار المكالمات بين المنصات وتعزيز راحة المستخدم”، حسبما ادعى جي تشوي، المتحدث باسم Kakao Mobility، في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني.

وأضاف البيان: “تلتزم Kakao Mobility تمامًا بدعم مبادرات الحكومة لتعزيز المنافسة العادلة داخل صناعة المنصات بينما تتابع في الوقت نفسه التقاضي الإداري لإثبات عدم حدوث أي انتهاكات قانونية بشكل لا لبس فيه”.

أعلنت شركة Kakao عن تحسن في أرباح التشغيل للربع الثالث من هذا العام في نوفمبر، لكن المخاوف لا تزال قائمة حيث أن التحسن جاء دون نمو المبيعات. علاوة على ذلك، فإن خدمة الذكاء الاصطناعي الجديدة القائمة على الدردشة، Kanana، والتي تهدف إلى إطلاق خدمة تجريبية مغلقة العام المقبل، تتلقى استجابة متواضعة في السوق بسبب تخصيصها المحدود للبيانات، وفقًا لتقارير وسائل الإعلام المحلية.

وفي أخبار أخرى حديثة، تم إطلاق سراح رئيس مجلس إدارة Kakao ومؤسسها، بريان كيم، بكفالة في أكتوبر/تشرين الأول بعد 100 يوم من الاعتقال بتهمة التورط المزعوم في التلاعب بالأسهم.