يقوم كولين أنجل، أحد مؤسسي شركة iRobot المصنعة لجهاز Roomba، بجمع الأموال لمشروع روبوتات منزلي.

يكشف ملف لدى هيئة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية أن شركة Angle الجديدة، Familiar Machines & Magic، تحاول جمع 30 مليون دولار. وقد جمعت حتى الآن 15 مليون دولار من مجموعة من ثمانية مستثمرين.

لا يحدد التسجيل، المعروف باسم النموذج D، الداعمين بالاسم. ومع ذلك، تدرج Data Point Capital شركة Familiar Machines على موقعها الإلكتروني كواحدة من شركات المحفظة الاستثمارية لشركة VC.

لدى Familiar Machines اسم نطاق وتطبيق علامة تجارية، ولكن ليس موقعًا إلكترونيًا فعالاً. لم تستجب Angle لطلب التعليق عبر رسالة LinkedIn.

وفي مقابلة حديثة مع صحيفة بوسطن غلوب، قال أنجل إن شركة Familiar Machines، التي يوجد مقرها في بوسطن ولديها خطط للتواجد في لوس أنجلوس، ستقوم بتطوير نوع جديد من الروبوت المنزلي الذي يركز على الصحة والعافية. بالإضافة إلى Angle، من بين المؤسسين المشاركين الرئيس التنفيذي للتكنولوجيا السابق في iRobot كريس جونز وخريج iRobot Ira Renfrew. كما ساعد رينفرو، على وجه الخصوص، في إنشاء روبوت التوصيل Scout التابع لشركة Amazon والذي لم يعد موجودًا الآن.

وفقًا لصحيفة The Globe، نقلاً عن أحد المستثمرين، تستكشف Familiar Machines الروبوتات كمرافقين – ومن المحتمل أن تشمل “الحيوانات الأليفة ذات الفراء” التي تعمل بالذكاء الاصطناعي. تقوم الشركة بتعيين باحثين ومهندسي برمجيات في مجال الذكاء الاصطناعي، من بين أدوار أخرى.

“نحن رواد في فئة جديدة ومثيرة من الروبوتات المنزلية في مجال الصحة والعافية مع التركيز بشكل كبير على التفاعل بين الإنسان والروبوت”، كما جاء في الوصف الوظيفي لشركة Familiar Machines على LinkedIn. “يعد الذكاء الاصطناعي المتجسد والفاعل عنصرًا أساسيًا في رؤية منتجاتنا.”

تنحى Angle عن iRobot في يناير، بعد انهيار محاولة أمازون للاستحواذ على الشركة في مواجهة معارضة الجهات التنظيمية لمكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي. واضطرت شركة iRobot إلى تسريح 31% من موظفيها، وتم تعيين غاري كوهين، المدير العام السابق لشركة Procter & Gamble، رئيسًا تنفيذيًا جديدًا للشركة.

لقد انخرطت Angle في الروبوتات المنزلية من قبل. في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أنشأت iRobot نموذجًا أوليًا لروبوت رفيق منزلي يسمى Grommet، وفقًا لتقارير The Globe.

لكن سوق الروبوتات المنزلية أثبت أنه من الصعب التغلب عليه.

في عام 2018، توقفت شركة Mayfield Robotics المدعومة من شركة Bosch عن إنتاج رفيقها الآلي Kuri وسط مستقبل مشكوك فيه. في نفس العام، أنهى صانع الروبوت المنضدي Jibo العمليات. أُغلقت شركة Anki، الشركة التي تقف وراء الروبوت الفيروسي Cozmo، في عام 2019. وأُغلقت شركة Moxie، التي صنعت روبوتًا يعمل بالذكاء الاصطناعي للأطفال، فجأة في الأسبوع الماضي.

لكن الإخفاقات لا تثني عمالقة التكنولوجيا. تواصل أمازون محاولة العثور على الروبوت المنزلي Astro المناسب لها، ويقال إن شركة Apple تعمل على الروبوتات المنزلية بشكل ما.

وفقًا لـ Markets and Markets، يمكن أن تبلغ قيمة قطاع الروبوتات المنزلية 24.5 مليار دولار بحلول عام 2028. وقد جمعت حوالي 1500 شركة ناشئة في مجال الروبوتات ما يقرب من 90 مليار دولار منذ عام 2019، لكل F-Prime، ذراع رأس المال الاستثماري لشركة Fidelity Investments.