وكانت الجامعات في الولايات المتحدة قمعية بشكل خاص خلال العام الماضي. أعادت العديد من الجامعات مثل جامعة كولومبيا وجامعة نيويورك تعريف الاحتجاجات ضد دولة إسرائيل وأيديولوجيتها المؤسسة للصهيونية على أنها أعمال معادية للسامية. جلبت الجامعات تلو الأخرى سلطات إنفاذ القانون لإلقاء القبض على الطلاب وأعضاء هيئة التدريس والموظفين واتهامهم بالمطالبة بإنهاء الإبادة الجماعية التي ترتكبها إسرائيل في غزة والاحتلال غير القانوني المتزايد للأراضي الفلسطينية. حرمت العديد من الجامعات الطلاب المتخرجين من شهاداتهم وقامت بإيقاف الطلاب أو طردهم أو التهديد بطردهم بسبب مشاركتهم في الاحتجاجات.

لم يكن الأمر كما لو أن الجامعات في الولايات المتحدة كانت متسامحة مع الاحتجاجات الجماهيرية في الماضي. وكانت الجامعات قد استدعت رجال الشرطة لاعتقال طلابها في ستينيات وسبعينيات القرن العشرين عندما نظموا اعتصامات للمطالبة بالحقوق المدنية أو احتجوا أيضاً ضد الحرب الأميركية في فيتنام. وفي مايو/أيار 1970، قتل الحرس الوطني الأمريكي أربعة طلاب متظاهرين وأصاب تسعة آخرين في جامعة ولاية كينت بولاية أوهايو. وفي الشهر نفسه، قُتل طالبان أيضًا وأصيب 12 آخرون إنفاذ القانون المحلي في جامعة ولاية جاكسون في ولاية ميسيسيبي.

لقد كانت طبيعة الجامعات في الولايات المتحدة دائما – مع نهجها من أعلى إلى أسفل في إدارة الحرم الجامعي – أن تفعل كل ما في وسعها لقمع العصيان المدني بأي شكل من الأشكال، ومعاقبة الطلاب حتى لمجرد محاولتهم تنظيم الاحتجاجات. ومع ردود الفعل القوية واسعة النطاق على الاحتجاجات المناهضة للإبادة الجماعية في ربيع هذا العام، والمراجعات الواسعة للأنظمة في كل حرم جامعي تقريبًا والتي تهدف إلى سحق أي تجديد محتمل لمثل هذه الاحتجاجات هذا الخريف، هناك شيء واحد واضح. واليوم، وصلت الجامعة الأميركية، تماماً مثل الدولة القومية الأميركية، مرة أخرى إلى ذروة القمع. لقد تحولت بالكامل إلى كيان يشبه الشركات التي تنظر إلى إسكات المعارضة والحفاظ على النظام والطاعة كجزء من بيان مهمتها.

في جامعة توسون، على سبيل المثال، تضمنت العقوبة التي تعرض لها عدد قليل من الطلاب الذين قاموا بـ “الموت” في نوفمبر/تشرين الثاني 2023 للفت الانتباه إلى الإبادة الجماعية التي ترتكبها إسرائيل في غزة، مطالبتهم بكتابة مقالات تشرح كيفية حشد الاحتجاجات الطلابية. محامية ولاية إلينوي جوليا ريتز، بناء على طلب من جامعة إلينوي أوربانا شامبين، لا تزال تفكر في تقديم جناية “تهمة أعمال الغوغاء” ضد أربعة طلاب لبناء معسكر مؤيد للفلسطينيين في الحرم الجامعي. وقد طلب العديد من الطلاب الآخرين إكمال وحدات إلزامية حول حقوق التعديل الأول في حرية التعبير والتجمع، والتي تتضمن توضيحات حول الحدود المختلفة التي يمكن للجامعات فرضها قانونًا على كل منها. تطلب مؤسسات أخرى الآن من الطلاب تسجيل أنفسهم كمجموعة منظمة والحصول على موافقة مسبقة بشأن أين ومتى وكيف يمكنهم الاحتجاج.

وكانت النتيجة الإجمالية أن الاحتجاجات في خريف عام 2024 كانت أقل بكثير مما كانت عليه في الربيع. يبدو الأمر كما لو أن قادة التعليم العالي والجهات المانحة للجامعات لا يفهمون أن الغرض من الاحتجاج – وفي الحقيقة أي محاولة منظمة للعصيان المدني – هو التعطيل. يضمن التعطيل أن من هم في السلطة لا يمكنهم أن يديروا رؤوسهم عن القضايا التي يضخمها المتظاهرون، مثل الإبادة الجماعية المستمرة التي ترتكبها إسرائيل في فلسطين وتواطؤ أمريكا فيها.

ويبدو الأمر كما لو أن الجامعات لا تريد سوى احتجاجات ضعيفة، من ذلك النوع الذي لن يجبرها على تغيير طريقة عملها أو كيفية استثمارها لأوقافها – احتجاجات بلا أسنان على الإطلاق.

لقد عايشت هذا الأمر بنفسي، قبل عقود عديدة من بداية الإبادة الجماعية في غزة، والتي كشفت الطبيعة القمعية للجامعة الأمريكية في العام الماضي. عندما كنت طالبًا جامعيًا في جامعة بيتسبرغ، كنت عضوًا في جمعية العمل الأسود (BAS). بعد سنوات من الاجتماعات والنشرات والعرائض التي تطالب الجامعة بالتخلي عن نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا، وافقت إدارة بيت على السماح لـ BAS بالمسير حول الحرم الجامعي. بحلول ذلك الوقت، كانت سنتي الأخيرة في الدراسة، خريف عام 1990، وكانت مسيرتنا الصغيرة متأخرة جدًا. وكانت جنوب أفريقيا بالفعل على الطريق نحو مستقبل ما بعد الفصل العنصري بحلول الوقت الذي أذعنت فيه إدارة بيت.

وكان احتجاجنا الذي وافقت عليه الجامعة يتناقض بشكل صارخ مع الاحتجاجات المناهضة للفصل العنصري التي ضربت نيويورك في عام 1985، والتي كجزء منها حاصر ائتلاف من المجموعات الطلابية قاعة هاميلتون (قاعة مانديلا الآن) في جامعة كولومبيا لمدة ثلاثة أسابيع. وفي نهاية المطاف، أجبرت هذه الاحتجاجات غير المصرح بها شركة كولومبيا على سحب استثماراتها من ممتلكاتها المالية في جنوب أفريقيا.

لا توافق الجامعات على الإجراءات الاحتجاجية إلا عندما تعلم أنها من غير المرجح أن تحدث فرقًا كبيرًا. ونادرا ما تحقق الاحتجاجات المهذبة أي شيء آخر غير الرضا غير المستقر.

هذا العام، إلى جانب الطلاب الذين فاتهم التخرج، شهد عدد لا يحصى من أعضاء هيئة التدريس والموظفين أنفسهم عاطلين عن العمل أو تم طردهم بشكل مباشر بسبب مشاركتهم في الاحتجاجات المؤيدة لفلسطين. ومع ذلك، فإن معظمهم ليسوا مثل الأستاذة السابقة في كلية موهلينبيرج مورا فينكلستين، وهي العضو الوحيد في هيئة التدريس الذي تم فصله حتى الآن بسبب خطابها المناهض للإبادة الجماعية. قامت الكليات بطرد عدد كبير من أعضاء هيئة التدريس وأعضاء هيئة التدريس المساعدين المناهضين للإبادة الجماعية، الذين كانوا بالفعل عرضة للخطر بسبب وضعهم في “العمل بعقود قصيرة المدة”. ومع ذلك، فقد تم ببساطة وضع العديد من أعضاء هيئة التدريس الذين تحدثوا علنًا عن فلسطين “تحت التحقيق”، وتم السماح لعقودهم بأن تنتهي بهدوء دون تجديد. وكما قالت أنيتا ليفي، كبيرة مسؤولي البرامج في الرابطة الأمريكية لأساتذة الجامعات (AAUP)، خلال مقابلة مع موقع The Intercept في وقت سابق من هذا العام، فإن “الجزء الأكبر من استفساراتنا، وحتى قضايانا، تتعلق بانتهاكات الإجراءات القانونية الواجبة” للحالات الطارئة. كلية.

قد أكون أحد هؤلاء الأكاديميين المحتملين الذين لم يتم تجديد عقدهم وانتهى عملهم دون اتباع الإجراءات القانونية الواجبة. بعد شهر من نشر مقالتي على قناة الجزيرة بعنوان “احتضان المركز الأمريكي لليمين المتطرف يغذي آلة الحرب الإسرائيلية” في أكتوبر 2023، أعطاني رئيس قسم التاريخ في جامعة لويولا بولاية ميريلاند كلمة غير رسمية مفادها أن عقدي لن يتم تجديده. لقد تواصلت مع لويولا من خلال الجامعة العربية الأمريكية للحصول على مزيد من التفاصيل في يونيو 2024، لكنهم رفضوا تقديم أي تفسير. من المحتمل ألا أكون متأكدًا أبدًا من الدور الذي لعبه موقفي المناهض للإبادة الجماعية ضد إسرائيل في عدم التجديد مقارنةً بالسياسات الأخرى الداخلية في قسمي وجامعتي. لكن توقيت إخطاري غير الرسمي بعدم تجديد عقدي مثير للفضول للغاية.

في شهر مارس الماضي، قام الطلاب المناهضون للإبادة الجماعية بوضع ملصق العلم الفلسطيني على لافتة ساعات العمل الخاصة بي. أراد قسمي معرفة ما إذا كنت أرغب في إزالة هذه اللافتة، ووصفها بأنها “عمل تخريبي”. قلت: “لا، إنه جيد تمامًا. يجب أن يكون الطلاب قادرين على التعبير عن أنفسهم. ومن أنا حتى لا أدعمهم؟” لم يتوقف أي من زملائي في مكتبي لبقية فصل الربيع، باستثناء السؤال عن موعد مغادرتي حتى يتمكنوا من نقل عضو هيئة تدريس جديد إلى مكتبي.

إن كوني لست وحدي فيما أطلق عليه البعض “المكارثية الجديدة” في جامعات الولايات المتحدة أمر لا يبعث على الارتياح. لا يفوتني أن عددًا غير متناسب من المعسكرات والاحتجاجات والاعتقالات والإيقافات وعدم التجديد التي حدثت والمسجلة في السجل العام حدثت في جامعات النخبة العامة والخاصة. كان لحملة القمع التي جرت خلال العام الماضي تأثير مروع في قمع الاحتجاجات في الجامعات ذات الأغلبية البيضاء والتي يدرس فيها النخب التعليمية والاجتماعية والاقتصادية في أمريكا. بالنسبة لبقية الأوساط الأكاديمية، فإن الحرية الأكاديمية وجانب الفنون الليبرالية في التعليم الجامعي يعتمدان على دعم الحياة. إن الكم الهائل من الضغوط القادمة من ساسة يمين الوسط واليمين المتطرف، والمجالس التشريعية في الولايات، والكونغرس الأميركي ــ ناهيك عن الجهات المانحة للجامعات ومجالس إدارتها ــ كان سبباً في وضع حتى أكثر إدارات الجامعات حسنة النية في دور قمعي.

إن كافة الجامعات الأميركية ـ أياً كان حجمها ونفوذها وقوتها الاقتصادية ـ تريد هيئة تدريسية وطلابية غير سياسية وغير انتقادية، ولا تسبب المتاعب، أو تخيف المانحين، أو تعيق راحتهم اليومية. إنهم يأملون في أن يظل مجتمع الحرم الجامعي هادئًا وسهل الانقياد مثل فئران الكنيسة بعد شرب نبيذ الشركة.

ويبدو أن الأمر كذلك بالنسبة لكلا الحزبين السياسيين. قبل عيد الشكر مباشرة، وافق مجلس النواب الأمريكي بأغلبية ساحقة على قرار آخر يتبنى بشكل أساسي التعريف العملي للتحالف الدولي لإحياء ذكرى المحرقة (IHRA) لمعاداة السامية، والذي يصنف العديد من الانتقادات المباشرة لدولة إسرائيل وسياساتها ضد الفلسطينيين الذين يعيشون تحت احتلالها. ، كمعاد للسامية.

ويبقى أن نرى ما إذا كان هذا عصراً جديداً من المكارثية. ومع ذلك، في ضوء العام الماضي من الاحتجاج، ربما يكون حق الفرد في قول شيء ما عن الظلم والتعبير عنه في الفن والاحتجاج مع الأفراد الآخرين ذوي التفكير المماثل معيارًا جديًا عندما يفكر الطلاب في الكلية التي يرغبون في الالتحاق بها . إذا قام أي شخص بتصنيف الجامعات حسب استعدادها لاحتضان الاحتجاجات، أظن أن جميع مؤسسات التعليم العالي تقريبًا سترفض هذا الإجراء. من المرجح أن تأتي المحاولة الشاملة لإغلاق وإسكات الطلاب وأعضاء هيئة التدريس بنتائج عكسية، وربما تؤدي حتى إلى احتجاجات عنيفة ورد فعل مميت وعنيف بشكل غير متناسب. ولكن أياً كان هذا العصر، فإن فكرة أن الجامعة الأمريكية مكان للتفكير النقدي، والعدالة الاجتماعية، والفنون الليبرالية، وجعل العالم مكاناً أفضل، هي فكرة خاطئة بقدر طول اليوم.

الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.