في حال لم تكن قد لاحظت، هناك كثير من الشركات الناشئة في مجال الصحة العقلية هذه الأيام، والتي تم إطلاق الكثير منها في أعقاب الوباء وما تلا ذلك من تركيز واسع النطاق على الصحة العقلية. ومع ذلك، غالبًا ما تكون علاقاتهم ضئيلة مع التجارب السريرية أو أنظمة الرعاية الصحية.

يخطط مشروع جديد من شركة KHP Ventures في المملكة المتحدة لتصحيح ذلك من خلال جمع صندوق جديد بقيمة 20 مليون جنيه إسترليني (25.5 مليون دولار) يهدف خصيصًا إلى تسريع الشركات الناشئة التي تعالج الاكتئاب والقلق والذهان.

وتدعم مؤسسة Wellcome، وهي مؤسسة خيرية، الصندوق باعتبارها المستثمر الرئيسي فيه، حيث خصصت 8 ملايين جنيه إسترليني (10.2 مليون دولار).

ومن المتوقع إغلاق الصندوق في أوائل عام 2025، بهدف جمع إجمالي 20 مليون جنيه إسترليني (25.5 مليون دولار). وسوف تستثمر ما بين 250 ألف جنيه إسترليني إلى مليون جنيه إسترليني (319 ألف دولار إلى 1.3 مليون دولار) في الشركات الناشئة.

KHP هو تعاون قائم بين King’s College London، وKing’s College Hospital NHS Foundation Trust، وGuy’s and St Thomas’ Hospital NHS Foundation Trust. وهي تستثمر في الشركات الناشئة في مجال الرعاية الصحية والتكنولوجيا الطبية التي تهدف إلى أن تكون لها عمليات في المملكة المتحدة. سيتم دعم الابتكارات الجديدة تمامًا لصندوق KHP في صندوق الصحة العقلية من قبل أكبر مزود للصحة العقلية في المملكة المتحدة، جنوب لندن ومؤسسة Maudsley NHS Foundation Trust.

في البداية، تقوم الشركة بتشغيل برنامج انغماس مجاني لمدة 12 أسبوعًا. سيتم تقييم الشركات الناشئة المختارة للاستثمار النهائي من قبل الصندوق. البرنامج مفتوح للشركات الناشئة في جميع أنحاء العالم، ولكن يجب عليها التركيز على تطوير الحلول لسوق المملكة المتحدة.

ستحصل الشركات الناشئة التي تحقق الاستثمار على الدعم لتطوير التجارب السريرية والأكاديمية، والوصول إلى بيانات المرضى والخدمات، واختبار منتجاتها في بيئة حية. وسيتمكنون أيضًا من الوصول إلى مجموعات التركيز على المرضى والخبراء والأطباء والأكاديميين، وذلك بفضل الشراكة مع South London وMaudsley NHS Foundation Trust.

البحث عن خدمات الصحة العقلية آخذ في الارتفاع. وكان حوالي 3.8 مليون شخص على اتصال بخدمات الصحة العقلية التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في المملكة المتحدة خلال العام الماضي، بزيادة تقارب الخمسين مقارنة بما كان عليه قبل الوباء. ويشمل ذلك أكثر من مليون طفل، ومن المرجح أن يطلب الأطفال البالغون من العمر 16 عامًا الدعم.

وقالت الدكتورة بوجا سيكا، الشريك العام المؤسس لصندوق الابتكارات في مجال الصحة العقلية: “شعرنا أن هناك حاجة إلى صندوق مواضيعي في مجال الصحة العقلية”. “هناك الكثير من الشركات الناشئة في هذا المجال والكثير من الإمكانات التكنولوجية في هذا المجال، ولكن لم يكن هناك رأس المال المناسب يتدفق إليه.”

وأضافت: “يحاول مستثمرنا الرئيسي، Wellcome Trust، رفع مستوى توسيع نطاق الصحة العقلية، وعلى وجه الخصوص، أطروحة حول الصحة العقلية الرقمية”.

وأشار سيكا إلى أن الصحة العقلية للسكان ساءت وأنها تؤثر على كل شرائح المجتمع. لكن في الوقت نفسه، تعتقد أننا فهمنا إمكانات التكنولوجيا. وقالت: “ما أردنا أن يفعله التمويل هنا حقًا هو إنشاء مجموعة محددة جدًا من رأس المال، ولكن مع الدعم المناسب للشركات الناشئة”.

“يعاني ملايين الأشخاص من مشاكل الصحة العقلية. وقالت إيلينا نيتسي، رئيسة الأبحاث في مجال الصحة العقلية الرقمية في ويلكوم، في بيان: “هناك حاجة ملحة لطرق جديدة ومحسنة يمكننا من خلالها مساعدتهم على عيش الحياة التي يرغبون في عيشها”.