يزور رئيس الولايات المتحدة جو بايدن أنغولا هذا الأسبوع في أول رحلة ثنائية له على الإطلاق إلى أفريقيا كرئيس – قبل أسابيع من ترك منصبه لدونالد ترامب.

ومن المقرر أن يصل بايدن إلى العاصمة الأنغولية لواندا، الاثنين، بعد توقف قصير في دولة الرأس الأخضر الواقعة في غرب إفريقيا. ويقول العديد من المحللين إن الرحلة التي تستغرق يومين إلى أنغولا تمثل محاولة أخيرة يائسة للوفاء بالوعد الذي قطعه بايدن منذ فترة طويلة، ومواجهة نفوذ الصين المتزايد في القارة.

وستشهد الزيارة المرتقبة، والتي تم تأجيلها من أكتوبر بسبب إعصار ميلتون، زيارة بايدن لميناء لوبيتو، الذي يقع في قلب العلاقات التجارية الأمريكية مع أنغولا. وسيقوم هناك بتقييم مشروع البنية التحتية الحيوية للمعادن والذي من المقرر أن يشهد تسليم إمدادات هائلة من الكوبالت والنحاس إلى الغرب.

إليك ما يجب معرفته عن زيارة بايدن لأفريقيا وسبب أهمية لوبيتو:

لماذا لم يقم الرئيس بايدن بزيارة أفريقيا؟

ويقول المحللون إن فشل بايدن في زيارة أي دولة أفريقية – باستثناء مصر لحضور مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP27) في نوفمبر 2022 – يظهر حتى الآن أن إدارته لم تعطي الأولوية للقارة.

وعد بايدن لأول مرة بزيارة أفريقيا في ديسمبر 2022، بعد عامين من رئاسته – وهو ما لاحظه البعض أنه كان متأخرًا بالفعل.

وقد قطع هذا الوعد خلال قمة الزعماء الأميركيين الأفارقة في واشنطن، حيث اجتمع 49 زعيما أفريقيا. وأعلن بايدن في ذلك الوقت أن الولايات المتحدة “مهتمة بالكامل بأفريقيا وكلها مهتمة بإفريقيا”. كما أعلن عن حزمة دعم بقيمة 55 مليار دولار للاتحاد الأفريقي.

وقد استضافت إدارة بايدن العديد من القادة الأفارقة في البيت الأبيض، لكن الزيارة الموعودة لم تتحقق أبدًا – حتى الآن.

وقال كاميرون هدسون، كبير محللي شؤون أفريقيا في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ومقره الولايات المتحدة، لقناة الجزيرة: “الرحلات الرئاسية إلى أفريقيا نادرة بما يكفي لأنها مهمة دائما”.

“سيكون هذا الأمر أقل أهمية كما هو الحال في نهاية فترة الرئاسة العرجاء. ومن المفارقات، [an Africa trip] وأضاف هدسون: “ربما يهم بايدن، الذي يبحث عن ترسيخ إرث في أفريقيا، أكثر من أفريقيا التي تستعد بالفعل لخليفته”.

إن الموارد الطبيعية الكبيرة التي تتمتع بها أفريقيا، والنمو السكاني السريع الذي بلغ 1,3 مليار نسمة، وقوة التصويت الكبيرة في الأمم المتحدة ـ حيث يبلغ عدد الدول الأعضاء 54 دولة ـ كل هذا يجعل القارة لاعباً استراتيجياً متزايد الأهمية.

كيف تعامل بايدن مع العلاقات مع أفريقيا حتى الآن؟

لقد ظل نفوذ الولايات المتحدة في القارة يتضاءل لسنوات، حتى مع تعزيز الصين وروسيا وجودهما في العديد من البلدان.

ومنذ عام 2013، تفوقت الصين على الولايات المتحدة لتصبح أكبر شريك تجاري لأفريقيا. وفي هذا العام، خسرت الولايات المتحدة قاعدة تجسس رئيسية في دولة النيجر الواقعة في غرب أفريقيا، وتم طرد جيشها من تشاد. وهذا جعلها تكافح من أجل إيجاد موطئ قدم عسكري في منطقة الساحل التي أصبحت نقطة ساخنة للعنف من قبل مجموعة من الجماعات المسلحة.

وفي عام 2022، أصدر البيت الأبيض وثيقة استراتيجية طموحة لأفريقيا تحولت من تركيز إدارة ترامب الأولى على العلاقات التجارية.

وبدلا من ذلك، وعدت الوثيقة بأن الولايات المتحدة ستضغط من أجل حصول أفريقيا على أدوار قيادية في المنابر الدولية، بما في ذلك المقاعد الدائمة في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة وعضوية مجموعة العشرين. وأشاد المحللون بهذا النهج ووصفوه بأنه “حديث” و”طموح” في ذلك الوقت، لكن الحماس له سرعان ما تلاشى مع عدم اتخاذ سوى القليل من الإجراءات.

وقد قام العديد من كبار المسؤولين، بما في ذلك نائبة الرئيس كامالا هاريس ووزير الخارجية أنتوني بلينكن، بزيارة الدول الأفريقية في أوقات مختلفة.

وفي الوقت نفسه، وجد بايدن الوقت للسفر إلى مكان آخر. وقد زار المملكة المتحدة بمفرده خمس مرات، بالإضافة إلى زيارات أخرى عديدة إلى أوروبا والشرق الأوسط وآسيا وأمريكا اللاتينية.

وفي المقابل، قام الرئيس الصيني شي جين بينغ والرئيس الروسي فلاديمير بوتين بزيارة الدول الأفريقية مرتين على الأقل كرئيسين للدولتين.

لماذا يزور بايدن الآن ولماذا أنغولا؟

وستشهد الزيارة إلى لواندا تركيز بايدن على مشروع السكك الحديدية الذي تدعمه الولايات المتحدة بقيمة 800 مليون دولار في ممر لوبيتو. والممر هو طريق تجاري استراتيجي يربط جمهورية الكونغو الديمقراطية الغنية بالموارد وزامبيا بأنغولا، التي تستضيف ميناء لوبيتو، الواقع على المحيط الأطلسي.

بتمويل كبير من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي، سيشهد مشروع سكك حديد لوبيتو الأطلسي تحديث شبكة السكك الحديدية الحالية في ممر لوبيتو. وهذا من شأنه أن يسمح بتصدير أسرع للكوبالت والنحاس، من بين معادن أخرى، المستخرجة من مدينة كولويزي للتعدين في جمهورية الكونغو الديمقراطية، إلى الغرب.

تعد جمهورية الكونغو الديمقراطية واحدة من أكبر منتجي النحاس والكوبالت في العالم. وتعد المعادن مكونات رئيسية للبطاريات التي تعمل على تشغيل السيارات الكهربائية، والتي تتطلع الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي إلى تطويرها بشكل أكبر مع نمو الطلب على سلاسل توريد الطاقة النظيفة.

وقدمت واشنطن قرضا بقيمة 550 مليون دولار لبدء المشروع. ويشارك أيضًا بنك التنمية الأفريقي ومؤسسة التمويل الأفريقية.

يبلغ طول خط السكة الحديد حوالي 1300 كيلومتر (800 ميل) ومن المرجح أن يشهد امتدادات إلى المناطق الغنية بالمعادن في زامبيا. وتقود شركة ترافيجورا البرتغالية تحالفًا مكونًا من ثلاث شركات سيقوم بتشغيل السكك الحديدية لمدة 30 عامًا بموجب اتفاقية امتياز. وفي أغسطس، قالت الشركة إنها شحنت أول حاوية من المعادن إلى الولايات المتحدة عبر ميناء لوبيتو.

ويقول المحللون إن الولايات المتحدة تواجه تحديات في الممر. وتتطلع الصين إلى المنطقة أيضًا، وقد استحوذت بالفعل على الكثير من المعادن التي يمكن بيعها نظريًا إلى الدول الغربية ضمن مبادرة الحزام والطريق الضخمة، كما يشير الباحث والا تشابالا في ورقة بحثية لمركز أبحاث إفريقيا ومقره برلين. معهد بحوث السياسات.

وكتب تشابالا: “لا يتواجد الصينيون في كل مكان في القارة الأفريقية فحسب، بل إن الصين تتقدم بالفعل بفارق كبير في بناء سلاسل التوريد للكوبالت والليثيوم والعديد من المعادن والمعادن الأساسية الأخرى”.

وفي سبتمبر/أيلول، وقعت شركة الهندسة الحكومية الصينية اتفاقية امتياز لتشغيل هيئة السكك الحديدية بين تنزانيا وزامبيا (تازارا)، وهو خط سكة حديد آخر في الممر الذي يربط وسط زامبيا بميناء دار السلام في تنزانيا.

ماذا تعني زيارة بايدن لأنغولا؟

ويقول مسؤولون أمريكيون إن الزيارة تهدف إلى تسليط الضوء على العلاقات الوثيقة بين أنجولا والولايات المتحدة.

وفي الوقت الحاضر، تلعب لواندا أيضًا دورًا رائدًا في التوسط في الخلاف بين جمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا، فيما يتعلق بالعنف المستمر في شرق الكونغو.

وكانت أنجولا، حتى سنوات قليلة مضت، مقترضة ثقيلة من الصين. كما أنها كانت قريبة تاريخياً من روسيا: فخلال الحرب الأهلية التي دامت 27 عاماً في أنغولا، دعمت الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي السابق الأطراف المتنافسة، مما أدى إلى فتور العلاقات بين لواندا وواشنطن.

ومع ذلك، فإن حكومة الرئيس جواو لورينسو، القائمة منذ عام 2017، تفضل علاقات أقوى مع واشنطن. قام البلدان بتعميق العلاقات التجارية، وبحلول عام 2023، بلغ إجمالي التجارة بين الولايات المتحدة وأنجولا حوالي 1.77 مليار دولار. وتعد أنغولا رابع أكبر شريك تجاري للولايات المتحدة في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا.

وفي عام 2021، ومؤخرًا، في نوفمبر 2023، استضاف بايدن الرئيس لورينكو في البيت الأبيض.

ومع ذلك، يقول المحللون إن وجهة نظر واشنطن تجاه حكومة لورينسو تتجاهل انتهاكات حقوق الإنسان المزعومة تحت إشرافه. لا يحظى لورينكو بشعبية بين العديد من الأنغوليين بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة والفساد وتصاعد حملات القمع على المعارضة. وفي يونيو/حزيران، فتحت السلطات النار على متظاهرين غاضبين من التضخم، مما أسفر عن مقتل ثمانية أشخاص في مقاطعة هوامبو بوسط البلاد. وتم القبض على عدة أشخاص آخرين في مدن في جميع أنحاء البلاد.

ويقول المحللون إن رفض بايدن الاعتراف بهذه المخاوف بشأن الانتهاكات المزعومة لحقوق الإنسان هو وصمة عار على إرثه.

وقال فلوريندو تشيفوكوت، مدير أصدقاء أنجولا، وهي مجموعة تدافع عن قيم ديمقراطية أقوى في أنجولا ومقرها في لواندا وواشنطن العاصمة: “يعتقد العديد من المراقبين أن زيارة بايدن قد تشجع عن غير قصد رئيسًا لا يحظى بشعبية”.

وقال: “بينما تتخلف الولايات المتحدة عن الصين فيما يتعلق بالتجارة والنفوذ السياسي في أنغولا، يجب ألا تتنازل عن قيمها الأساسية المتمثلة في الديمقراطية وحقوق الإنسان في محاولة للحاق بالركب”.

ما هي الخطوة التالية بالنسبة للعلاقات الأميركية الإفريقية؟

وبينما أوفى الرئيس بايدن أخيراً بوعده بزيارة أفريقيا، لم تتمكن إدارته من تحقيق بعض الأهداف الأخرى التي حددتها لنفسها.

تم قبول الاتحاد الأفريقي كعضو دائم في مجموعة العشرين في سبتمبر 2023. ومع ذلك، لا توجد دولة أفريقية لا تزال عضوًا دائمًا في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.

في سبتمبر 2024، أعلنت سفيرة الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة ليندا توماس غرينفيلد أن بلادها ستدعم مقعدين دائمين في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة لأفريقيا. ومع ذلك، فقد حذرت من أن هذه المقاعد لن تتمتع بحق النقض، وهو الموقف الذي انتقده العديد من المحللين لأنه سينشئ نظامًا من مستويين – أحدهما لأعضاء مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة الذين يتمتعون بحق النقض، والثاني لأولئك الذين لا يتمتعون بهذه السلطة.

وفي الوقت نفسه، يقول الخبراء إن رئاسة ترامب من المرجح أن تركز فقط على العلاقات التجارية، كما فعلت في المرة الأولى.

وقال تيبور ناجي، كبير المبعوثين إلى أفريقيا في عهد إدارة ترامب الأخيرة، لوكالة رويترز للأنباء، إن الإدارة القادمة سترغب على الأرجح في التنافس مع النفوذ الصيني والروسي، والحصول على الأراضي للمعادن الحيوية.

وهناك، على الأقل، يمكن لمشاريع مثل خط سكك حديد لوبيتو أن تشهد استثمارات أميركية مستدامة. وقال ناجي، في إشارة إلى مشروع السكك الحديدية: “هذا يحدد كلا المربعين”.