تتضمن الصفقة قطع غيار للطائرات المقاتلة وأنظمة الرادار بينما يتوجه الرئيس لاي إلى المحيط الهادئ، مع توقف في الولايات المتحدة.

وقعت الولايات المتحدة على مبيعات أسلحة جديدة لتايوان بقيمة 385 مليون دولار، في أحدث علامة على تعميق العلاقات العسكرية التي أثارت قلق الصين.

وقالت وكالة التعاون الأمني ​​الدفاعي الأمريكية (DSCA) في بيان يوم الجمعة إن الولايات المتحدة تتوقع البدء في تسليم المعدات العسكرية، بما في ذلك قطع غيار الطائرات المقاتلة وأنظمة الرادار، في عام 2025.

وقالت وكالة DSCA إن البيع الذي وافقت عليه وزارة الخارجية الأمريكية سيضمن قدرة تايوان على “مواجهة التهديدات الحالية والمستقبلية من خلال الحفاظ على الاستعداد التشغيلي” لأسطولها من طائرات F-16.

انطلق رئيس تايوان ويليام لاي تشينج تي يوم السبت في رحلة إلى المحيط الهادئ، مع توقف مخطط له في الولايات المتحدة مما أثار غضب الصين.

وتدعي الصين أن الديمقراطية التي تتمتع بالحكم الذاتي هي ملك لها ولم تستبعد استخدام القوة لتحقيق هدفها المتمثل في التوحيد. ولطالما عارضت مبيعات الأسلحة الأمريكية لتايوان.

وأثناء توجهه يوم السبت إلى جزر مارشال وتوفالو وبالاو، الحلفاء في المحيط الهادئ، سيتوقف لاي في ولاية هاواي الأمريكية وإقليم جوام في أول رحلة خارجية له منذ توليه منصبه في مايو.

وفي خطاب ألقاه قبل وقت قصير من الإقلاع، قال لاي إن الجولة “تؤذن بعصر جديد من الديمقراطية القائمة على القيم” وشكر الحكومة الأمريكية على “المساعدة في جعل هذه الرحلة سلسة”.

قالت وزارة الخارجية الصينية إنها تعارض “اندفاع” قادة تايوان إلى الولايات المتحدة، التي تعد أكبر مورد وداعم للأسلحة للجزيرة، على الرغم من افتقارها إلى العلاقات الدبلوماسية الرسمية.

وقال المتحدث باسم الوزارة ماو نينغ إنه يتعين على الولايات المتحدة “التعامل مع قضية تايوان بأقصى قدر من الحذر، ومعارضة استقلال تايوان بشكل لا لبس فيه، ودعم إعادة التوحيد السلمي للصين”.

وردت وزارة الخارجية بأنها لا ترى “أي مبرر لاستخدام وسيلة نقل خاصة وروتينية وغير رسمية كذريعة للاستفزاز”.

“تعزيز شراكتنا الأمنية”

وهذه هي صفقة الأسلحة الثامنة عشرة التي يتم الإعلان عنها خلال ولاية الرئيس الأمريكي جو بايدن، بحسب تايوان التي سعت بشكل متزايد إلى توسيع العلاقات العسكرية مع حليفتها.

وفي الشهر الماضي، وافقت الولايات المتحدة على صفقة بيع أسلحة بقيمة ملياري دولار لتايوان، بما في ذلك أنظمة صواريخ أرض جو متطورة ورادار.

وأعربت وزارة الدفاع الوطني في تايبيه عن “امتنانها” للولايات المتحدة لدعمها بالأسلحة وقالت إنها عازمة على تعزيز دفاعاتها في مواجهة الضغوط العسكرية الصينية.

وأضافت أن “تايوان والولايات المتحدة ستواصلان تعزيز شراكتنا الأمنية”.

وكثفت الصين ضغوطها العسكرية على تايوان في السنوات الأخيرة من خلال نشر طائرات مقاتلة وسفن حربية شبه يومية في أنحاء الجزيرة.

وقالت وزارة الدفاع التايوانية يوم السبت إنه تم رصد 18 طائرة عسكرية صينية وسبع سفن بحرية بالإضافة إلى بالونين خلال 24 ساعة حتى الساعة 6 صباحًا (22:00 بتوقيت جرينتش الجمعة).