أعاقت الأمطار الغزيرة العرض السنوي الثامن والتسعين لعيد الشكر في الولايات المتحدة، حيث مر عبر مدينة نيويورك يوم الخميس.

ولكن للسنة الثانية على التوالي، كان على البالونات العملاقة وعوامات الحفلات تجاوز عقبة أخرى: المحتجون.

وبينما كان الموكب في طريقه إلى شارع 55 غربًا، دخلت مجموعة من المتظاهرين المؤيدين للفلسطينيين إلى طريق العرض، وعرقلت لفترة وجيزة بالونًا ضخمًا يمثل تميمة مطعم ماكدونالدز، المهرج ذو الرأس الأحمر رونالد ماكدونالد.

وسعوا إلى تذكير رواد العرض بالخسائر البشرية للحرب الإسرائيلية المستمرة في غزة، والتي أسفرت عن مقتل ما لا يقل عن 44330 فلسطينيًا، كثير منهم من النساء والأطفال.

وفي وسط الشارع رفع المتظاهرون لافتة كتب عليها “لا تحتفلوا بالإبادة الجماعية! حظر الأسلحة الآن فلسطين حرة! وجلس العديد منهم متربعين على الرصيف المبلل، حاملين أعلامًا فلسطينية صغيرة.

وكانت سلسلة مطاعم ماكدونالدز، وهي سلسلة الوجبات السريعة التي منعوا بالونها، موضوع مقاطعة مستمرة بعد أن أعلنت إحدى الشركات التابعة لها في إسرائيل عن وجبات مجانية لأفراد الجيش الإسرائيلي بعد بدء الحرب.

ومع ذلك، نأت السلسلة بنفسها عن هذا الجهد، مشيرة إلى أن القرار تم اتخاذه من قبل امتياز محلي، وليس من قبل القيادة العالمية للشركة.

وسرعان ما ألقت الشرطة القبض على 21 من المتظاهرين يوم الخميس، وسحبت بعضهم إلى خارج الشارع للسماح بمرور العرض. ولم يكن التأخير سوى دقائق معدودة.

وفي العام الماضي، حدثت مظاهرة مماثلة، أسفرت عن اعتقال 34 متظاهراً، كان العديد منهم يرتدون بزات بيضاء ملطخة بالدماء المزيفة.

وكما حدث في ذلك الوقت، دعا المتظاهرون هذا العام الولايات المتحدة إلى التوقف عن تزويد إسرائيل بالأسلحة. أشارت تقارير إعلامية إلى أن الولايات المتحدة تخطط لمنح الضوء الأخضر لبيع أسلحة جديدة بقيمة 680 مليون دولار لحليفتها في الشرق الأوسط، بالإضافة إلى مساعداتها العسكرية الحالية.

وبخلاف ذلك استمر العرض دون أي عوائق. شخصيات الرسوم المتحركة المحبوبة مثل الكلب Bluey حلقت في الهواء. ظهرت شخصية ديزني ميني ماوس لأول مرة على شكل بالون. وركب نجوم برودواي مثل إيدينا مينزيل وبيلي بورتر فوق العوامات أو اختلطوا بين الراقصين والفرق الموسيقية التي تدق الرصيف أثناء العرض.

واحتوى العرض على 22 بالونًا كبيرًا و34 عوامة، بحسب المنظمين. يتم بثه على الهواء مباشرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. في العام الماضي، حصد البث 28.5 مليون مشاهد، وهو رقم قياسي للحدث، وفقًا لما ذكرته مجلة The Hollywood Reporter.

وهذا ما جعله أحد الأحداث غير الرياضية الأكثر مشاهدة هذا العام.