ولقي ستة أطفال حتفهم في الكارثة، فيما عثرت الشرطة على 36 ناجيا على قيد الحياة في جزيرة ساموس وتم إنقاذ ثلاثة أشخاص.

قالت السلطات إن خفر السواحل اليوناني عثر على جثث ثمانية مهاجرين، بينهم ستة أطفال، غرقوا قبالة جزيرة ساموس، في ثاني حادث غرق لسفينة مهاجرين في بحر إيجه هذا الشهر.

قال خفر السواحل إن الشرطة اليونانية عثرت على 36 شخصا آخرين على قيد الحياة في الجزء الشمالي من ساموس يوم الاثنين، بينما أنقذ ضباط خفر السواحل ثلاثة أشخاص محاصرين في منطقة صخرية بالجزيرة.

وقال مسؤول في خفر السواحل اليوناني إن منظمة غير حكومية أبلغت السلطات بالحادث، وقدرت أن نحو 50 شخصا كانوا على متن السفينة.

ولم يتضح على الفور ما إذا كان هناك أي شخص آخر لا يزال في عداد المفقودين. ولم تعرف جنسيات الأشخاص الذين كانوا على متن القارب.

وفي حادث منفصل بجزيرة ليسبوس، قال خفر السواحل إن رجلاً مسناً توفي عندما وصلت مجموعة من 27 مهاجراً إلى اليابسة في قارب صغير.

وكانت اليونان، الواقعة في الركن الجنوبي الشرقي من الاتحاد الأوروبي، منذ فترة طويلة بوابة مفضلة إلى أوروبا للمهاجرين واللاجئين من الشرق الأوسط وأفريقيا وآسيا.

وعبر أكثر من مليون شخص من تركيا إلى الجزر الشرقية النائية لليونان في 2015-2016. وقد غرق العديد منهم أثناء محاولتهم القيام بالرحلة المحفوفة بالمخاطر في قوارب واهية.

وانخفض عدد الوافدين في وقت لاحق قبل أن يرتفع مرة أخرى في العام الماضي.

وجدت المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين أن حوالي 54 ألف مهاجر وصلوا إلى اليونان في عام 2024، وهو ثاني أكبر عدد في جنوب أوروبا بعد إيطاليا. وصلت الغالبية العظمى من الناس عن طريق البحر.

ومع ذلك، فقد توفي العديد من الأشخاص أثناء القيام بالرحلة المحفوفة بالمخاطر بسبب أمواج البحر الهائجة واستخدام القوارب الواهية.

وفي وقت سابق من شهر نوفمبر، لقي أربعة أشخاص حتفهم في حادث غرق سفينة مماثل بالقرب من جزيرة رودس. وفي أواخر أكتوبر/تشرين الأول، لقي شخصان حتفهما أيضًا في غرق سفينة قبالة جزيرة ساموس.

وقال وزير الشحن اليوناني كريستوس ستيليانيدس إن أولوية اليونان هي إنهاء شبكات الاتجار بالبشر التي تضع أرباحها فوق حياة الأبرياء.

وقال في بيان يوم الاثنين: “أريد أن أعرب عن حزني العميق لفقدان ثمانية أشخاص، من بينهم ستة أطفال صغار”.

وأضاف: “سنعالج مشكلة الهجرة غير الشرعية الكبرى التي تجاوزت حدود قدرة الاتحاد الأوروبي على التحمل”.