وتقول وكالة الصحة التابعة للأمم المتحدة إن قرارها “يعتمد على العدد المتزايد والانتشار الجغرافي المستمر للحالات”.

تقول منظمة الصحة العالمية (WHO) إنها ستبقي حالة التأهب لمرض الجدري عند أعلى مستوى وسط ارتفاع في الحالات.

واتخذت لجنة من منظمة الصحة العالمية مكونة من حوالي عشرة خبراء مستقلين القرار في اجتماع في جنيف يوم الجمعة، بعد ثلاثة أشهر من إعلان منظمة الصحة العالمية لأول مرة عن حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا عالميًا في أغسطس.

وقالت منظمة الصحة العالمية إن قرارها “يستند إلى العدد المتزايد والانتشار الجغرافي المستمر للحالات، والتحديات التشغيلية في الميدان، والحاجة إلى إعداد استجابة متماسكة والحفاظ عليها عبر البلدان والشركاء”.

وقد حدثت زيادة كبيرة في حالات الجدري هذا العام، وتركزت في الغالب في جمهورية الكونغو الديمقراطية والبلدان المجاورة.

وتم طرح الدفعة الأولى من اللقاحات الشهر الماضي ويبدو أنه كان لها تأثير في احتواء حالات المرض شديد العدوى، لكن الوكالة التابعة للأمم المتحدة تنتظر دليلا ملموسا لمناقشة تأثير التطعيمات.

وحذرت هيئة مراقبة الصحة التابعة للاتحاد الأفريقي في نهاية أكتوبر من أن تفشي مرض الجدري لا يزال خارج السيطرة ودعت إلى توفير المزيد من الموارد لتجنب جائحة قالت إنه قد يكون أسوأ من كوفيد-19.

عادة ما يكون الفيروس خفيفًا، لكنه قد يكون مميتًا في حالات نادرة.

ويُعتقد أن الجدري قد قتل مئات الأشخاص في جمهورية الكونغو الديمقراطية وأماكن أخرى العام الماضي، حيث انتشر أيضًا إلى بوروندي وكينيا ورواندا ونيجيريا وأوغندا، مما تسبب في حالة طوارئ على مستوى القارة.

يمكن أن ينتشر المرض من خلال الاتصال الوثيق مع شخص مصاب أو النشاط الجنسي أو استنشاق الجزيئات المعدية. ثم يتكاثر الفيروس وينتشر إلى الغدد الليمفاوية، مما يؤدي إلى تضخمها قبل أن ينتشر بشكل أكبر ويسبب طفح جلدي أو آفات.