أجرت شركة SpaceX اختبار الطيران السادس لصاروخها الضخم Starship بعد ظهر يوم الثلاثاء، وعلى الرغم من أن الشركة لم تكرر تجربة التعزيز التاريخية، فقد رحبت الشركة بضيف خاص جدًا: الرئيس المنتخب دونالد ترامب.

وقال ترامب، الذي سيؤدي قريبا اليمين الدستورية لولايته الثانية، على قناة X إنه متوجه إلى تكساس لمشاهدة “إطلاق أكبر جسم يتم رفعه على الإطلاق، ليس فقط إلى الفضاء، ولكن ببساطة عن طريق رفعه عن الأرض. ”

وتعد زيارته أحدث علامة على العلاقة الحميمة المتنامية بينه وبين الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX، إيلون ماسك، الذي تم تعيينه مؤخرًا لرئاسة مكتب وزارة الكفاءة الحكومية الذي تم إنشاؤه حديثًا، إلى جانب رجل الأعمال فيفيك راماسوامي. من غير الواضح مقدار السلطة التي سيتمتع بها المكتب (يبدو أنها استشارية بحتة)، ولكن استنادًا إلى تصريحات ماسك العامة، يمكن أن يساعد في إحداث تغييرات واسعة النطاق في برامج الحكومة الفيدرالية الرئيسية.

كانت زيارة ترامب أيضًا علامة على تشجيع برنامج SpaceX’s Starship، والذي تقول الشركة إنه تعرض للعرقلة بسبب نوع أوجه القصور الحكومية التي يتطلع ماسك إلى تقليصها مع DOGE – على وجه التحديد، الفترات الزمنية البطيئة للموافقات على تراخيص الإطلاق من قبل الطيران الفيدرالي الأمريكي. إدارة.

قال ترامب إنه يريد تمكين SpaceX من الوصول إلى المريخ قبل نهاية هذه الفترة – وهو ما قد يكون ممكنًا من الناحية النظرية، نظرًا لأن فترة الانتقال التالية بين المريخ والأرض ستكون في عام 2026 – وأعطى مباركته بشكل أساسي لأحلام ماسك في المريخ: “احصل على “انطلق، أطلق سفينة الفضاء تلك يا إيلون”، هكذا قال في تجمع حاشد يوم 24 أكتوبر/تشرين الأول.

ولم تتضمن تجربة الطيران التي جرت يوم الثلاثاء، وهي السادسة في برنامج تطوير المركبة الفضائية، أي مفاجآت أو خيبات أمل مذهلة. وكانت الشركة تخطط لمحاولة اللحاق بالداعم Super Heavy الذي يبلغ طوله 233 قدمًا بأذرع برج الإطلاق الضخم، كما فعلت خلال الاختبار الخامس في أكتوبر، لكن الشركة قالت إن الداعم لم يتجاوز “معايير الالتزام”. مطلوب لمدير البعثة أن يأذن بالمحاولة. وبدلاً من ذلك، سقط الصاروخ في منطقة محددة في خليج المكسيك.

حققت SpaceX معلمًا جديدًا واحدًا على الأقل خلال هذا الاختبار: المرحلة العليا من Starship، والتي تسمى أيضًا Starship، أعادت إشعال أحد محركاتها في الفضاء لأول مرة. إنها القدرة التي ستكون أساسية لتمكين إعادة استخدام المرحلة العليا في المدار، بالإضافة إلى المعزز.

حققت شركة SpaceX تقدمًا سريعًا في برنامج تطوير Starship الخاص بها منذ إطلاق أول صاروخ متكامل تمامًا لأول مرة في أبريل 2023. وتعد المركبة التي يبلغ ارتفاعها 400 قدم تقريبًا حجر الزاوية في خطط الشركة لنقل الطاقم والبضائع إلى وجهات بين الكواكب. وكذلك إلى خطط ناسا لإعادة البشر إلى القمر لأول مرة منذ عصر أبولو.

أعد مشاهدة الإطلاق هنا.