دعا البابا فرانسيس إلى إجراء تحقيق لتحديد ما إذا كانت إسرائيل ترتكب إبادة جماعية في غزة، وتناول القضية لأول مرة في مقتطفات من كتاب يصدر قريبا.

وقال البابا في مقتطفات نشرتها صحيفة لا ستامبا الإيطالية يوم الأحد “بحسب بعض الخبراء فإن ما يحدث في غزة يحمل سمات الإبادة الجماعية”.

وأضاف: “يجب أن نحقق بعناية لتحديد ما إذا كان يتناسب مع التعريف الفني الذي صاغه القانونيون والهيئات الدولية”.

الكتاب، الذي ألفه هيرنان رييس ألكايد، ويستند إلى مقابلات مع البابا، يحمل عنوان “الأمل لا يخيب أبدًا: حجاج نحو عالم أفضل”. وسيتم إصداره يوم الثلاثاء قبل يوبيل البابا لعام 2025، والذي من المتوقع أن يجلب أكثر من 30 مليون حاج إلى روما للاحتفال.

وكثيرا ما أعرب البابا الأرجنتيني عن أسفه لعدد ضحايا الحرب الإسرائيلية في غزة، حيث بلغ عدد القتلى 43846 شخصا، معظمهم من المدنيين، وفقا لوزارة الصحة في القطاع.

لكن دعوته لإجراء تحقيق تمثل المرة الأولى التي يستخدم فيها علنًا مصطلح “الإبادة الجماعية”، وإن كان دون تأييد استخدامه، في سياق الهجوم العسكري الإسرائيلي على غزة.

وردت سفارة إسرائيل لدى الفاتيكان في وقت لاحق يوم الأحد بمنشور على موقع X نقلا عن سفيرها يارون سايدمان.

وجاء في البيان: “وقعت مجزرة إبادة جماعية في 7 أكتوبر 2023 بحق مواطنين إسرائيليين، ومنذ ذلك الحين، مارست إسرائيل حقها في الدفاع عن النفس ضد محاولات من سبع جبهات مختلفة لقتل مواطنيها”.

“إن أي محاولة لتسميتها بأي اسم آخر هي بمثابة استهداف للدولة اليهودية”.

لكن الناشطين والمؤيدين الفلسطينيين وصفوا الهجوم الإسرائيلي بأنه “حرب انتقامية” تركت قطاع غزة في حالة خراب.

تصعيد الانتقادات

وأثارت الحرب في غزة العديد من القضايا القانونية في المحاكم الدولية في لاهاي، والتي تضمنت طلبات لإصدار أوامر اعتقال بالإضافة إلى اتهامات وإنكار ارتكاب جرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية والإبادة الجماعية.

وفي يوم الخميس، اعتبرت لجنة خاصة تابعة للأمم المتحدة أن سلوك إسرائيل في الحرب في غزة “يتسق مع خصائص الإبادة الجماعية”، واتهمت إسرائيل “باستخدام التجويع كوسيلة للحرب”.

وقد تم بالفعل إدانة استنتاجاتها من قبل الداعم الرئيسي لإسرائيل، الولايات المتحدة.

ورفعت جنوب أفريقيا قضية إبادة جماعية أمام محكمة العدل الدولية بدعم من عدة دول، بما في ذلك تركيا وإسبانيا والمكسيك. وفي يناير/كانون الثاني، أمر قضاة المحكمة إسرائيل بضمان عدم قيام قواتها بارتكاب أعمال إبادة جماعية. ولم تبت المحكمة بعد في جوهر القضية – ما إذا كانت الإبادة الجماعية قد حدثت في غزة.

وعادة ما يحرص البابا فرانسيس، زعيم الكنيسة الكاثوليكية التي يبلغ عدد أتباعها 1.4 مليار نسمة، على عدم الانحياز إلى أي طرف في الصراعات الدولية، ويؤكد على وقف التصعيد. لكنه كثف انتقاداته لسلوك إسرائيل في حربها ضد الفلسطينيين.

وفي سبتمبر/أيلول، انتقد مقتل الأطفال الفلسطينيين في الغارات الإسرائيلية على غزة. كما انتقد بشدة الضربات الجوية الإسرائيلية في لبنان ووصفها بأنها “تتجاوز الأخلاق”.

ولم يصف فرانسيس من قبل علانية الوضع في غزة بأنه إبادة جماعية. لكن في العام الماضي، كان في قلب نزاع فوضوي بعد اجتماع مع مجموعة من الفلسطينيين في الفاتيكان، الذين أصروا على أنه استخدم الكلمة معهم على انفراد، في حين قال الفاتيكان إنه لم يفعل ذلك.

كما دعا فرانسيس مرارًا وتكرارًا إلى عودة الأسرى الإسرائيليين الذين أسرتهم حماس في 7 أكتوبر 2023. ومن بين 251 شخصًا تم أسرهم في ذلك اليوم، لا يزال 97 محتجزًا في الأراضي الفلسطينية، بما في ذلك 34 يقول الجيش الإسرائيلي إنهم ماتوا.

واستقبل البابا يوم الخميس 16 أسيرا سابقا أطلق سراحهم بعد أشهر من الاعتقال في غزة.