قضت هيئة محلفين اتحادية أمريكية بإلزام أحد مقاولي الدفاع الأمريكيين بدفع 42 مليون دولار لثلاثة عراقيين تعرضوا للتعذيب في سجن أبو غريب.

وينهي الحكم الصادر يوم الثلاثاء معركة قانونية استمرت 15 عامًا حول دور شركة CACI التي يقع مقرها في فرجينيا، والتي كان موظفوها المدنيون يعملون في المنشأة، في أعمال التعذيب التي وقعت هناك.

وفي تحميل الشركة المسؤولية، منحت هيئة المحلفين المدعين سهيل الشمري وصلاح العجيلي وأسعد الزوبعي 3 ملايين دولار لكل منهم كتعويضات و11 مليون دولار لكل منهم كتعويضات تأديبية.

ويأتي القرار بعد انتهاء محاكمة اتحادية منفصلة في مايو/أيار بهيئة محلفين معلقة.

“يوم عظيم للعدالة”

وشهد الشمري، مدير مدرسة إعدادية، والعجيلي، صحفي، والزوبعي، بائع فواكه، بأنهم تعرضوا للضرب والاعتداء الجنسي والتعري القسري وغيره من ضروب المعاملة القاسية في أبو غريب.

ورغم أنهم لم يزعموا أن محققي CACI هم من ارتكبوا الانتهاكات بأنفسهم، إلا أنهم قالوا إن CACI كانت متواطئة لأن المحققين تآمروا مع الشرطة العسكرية “لتليين” المعتقلين بسبب استجوابهم بمعاملة قاسية.

وتضمنت الأدلة تقارير من جنرالين متقاعدين في الجيش الأمريكي، قاما بتوثيق الانتهاكات وخلصا إلى أن العديد من محققي CACI كانوا متواطئين في الانتهاكات.

ووقعت معظم الانتهاكات في نهاية عام 2003، عندما كان موظفو CACI يعملون في السجن، بحسب الدعوى.

ووصف باهر عزمي، محامي مركز الحقوق الدستورية، الذي رفع الدعوى نيابة عن المدعين، الحكم بأنه “إجراء مهم للعدالة والمساءلة” وأشاد بالمدعين الثلاثة على صمودهم “خاصة في مواجهة الجميع”. العقبات التي ألقتها CACI في طريقها “.

وقال عزمي إن مبلغ الـ 42 مليون دولار يطابق تماما المبلغ الذي طالب به المدعون.

وقال العجيلي، الذي سافر إلى الولايات المتحدة للإدلاء بشهادته شخصياً: “اليوم هو يوم عظيم بالنسبة لي وللعدالة”. “لقد انتظرت وقتا طويلا لهذا اليوم. هذا النصر ليس فقط للمدعين الثلاثة في هذه القضية ضد الشركة. إن هذا النصر هو بمثابة ضوء ساطع لكل مظلوم وتحذير قوي لأي شركة أو مقاول يمارس مختلف أشكال التعذيب والانتهاكات.

تم رفع الدعوى لأول مرة في عام 2008 ولكن تم تأجيلها لمدة 15 عامًا من الجدل القانوني والمحاولات المتعددة من قبل CACI لرفض القضية.

“سيتم محاسبة المقاولين من القطاع الخاص”

وكانت المحاكمة وإعادة المحاكمة اللاحقة هي المرة الأولى التي تستمع فيها هيئة محلفين أمريكية إلى ادعاءات قدمها الناجون من سجن أبو غريب منذ 20 عامًا منذ أن صدمت صور سوء معاملة المعتقلين – مصحوبة بجنود أمريكيين مبتسمين يرتكبون الانتهاكات – العالم أثناء الاحتلال الأمريكي للعراق.

ولم يظهر أي من المدعين الثلاثة في أي من الصور سيئة السمعة التي ظهرت في التقارير الإخبارية حول العالم، لكنهم وصفوا معاملة مشابهة جدًا لما تم تصويره.

وحتى الآن، لم تقم الحكومة الأمريكية بتعويض أي من ضحايا التعذيب وسوء المعاملة في أبو غريب، وفقاً لمنظمة هيومن رايتس ووتش.

وصف الشمري الاعتداءات الجنسية والضرب خلال الشهرين اللذين قضاهما في السجن. وقال أيضاً إنه تعرض للصعق بالكهرباء وتم جره حول السجن بحبل مربوط حول رقبته. وقال العجيلي إنه تعرض لأوضاع مجهدة أدت إلى تقيؤه سائلا أسود. كما حُرم من النوم وأُجبر على ارتداء ملابس داخلية نسائية وهُدد بالكلاب.

وقالت CACI إنها لم تكن متواطئة في إساءة معاملة المعتقلين. وقالت إن موظفيها كان لديهم تفاعل ضئيل مع المدعين الثلاثة في القضية، وشككت CACI في أجزاء من روايات المدعين، قائلة إن السجلات العسكرية تتعارض مع بعض ادعاءاتهم.

وقالت CACI أن أي مسؤولية عن سوء معاملتهم تقع على عاتق حكومة الولايات المتحدة. لقد طرحت مبدأ قانونيًا يُعرف باسم عقيدة “الخدم المقترضين” للتأكيد على أنها لا ينبغي أن تكون مسؤولة عن أي أخطاء يرتكبها موظفوها إذا كانوا تحت سيطرة وتوجيه الجيش الأمريكي.

جادل محامو المدعين بأن CACI كانت مسؤولة عن أخطاء موظفيها. وقالوا إن البنود الواردة في عقد CACI مع الجيش الأمريكي، وكذلك الدليل الميداني للجيش، توضح أن CACI مسؤولة عن الإشراف على العاملين لديها.

وفي ترحيبها بالحكم، قالت المحامية كاثرين غالاغر من مركز الحقوق الدستورية: “يتم إخطار المتعاقدين العسكريين والأمنيين الخاصين بأنهم يمكن أن يتعرضوا للمساءلة عندما ينتهكون أبسط أشكال الحماية التي يوفرها القانون الدولي – مثل حظر التعذيب”.