من المقرر أن يقدم البرلمان الأسترالي تشريعًا لمنع الأطفال من الوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي في وقت لاحق من هذا العام، وسيدخل حيز التنفيذ بعد 12 شهرًا من التصديق عليه.

أعلن رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز عن خطط لإصدار تشريع لحظر استخدام وسائل التواصل الاجتماعي للأطفال دون سن 16 عامًا، وهي مبادرة تقول حكومته إنها رائدة عالميًا.

قالت وزيرة الاتصالات الأسترالية ميشيل رولاند يوم الخميس إن منصات التواصل الاجتماعي المتأثرة ستشمل Instagram و Facebook التابعين لـ Meta، بالإضافة إلى TikTok لمشاركة مقاطع الفيديو من Bytedance و Elon Musk’s X، المعروف سابقًا باسم Twitter.

وقال رولاند إن موقع Alphabet على YouTube من المحتمل أيضًا أن يقع ضمن نطاق التشريع.

وقال رئيس الوزراء ألبانيز في مؤتمر صحفي: “وسائل التواصل الاجتماعي تلحق الضرر بأطفالنا، وأنا أتوقف عن ذلك”.

وأضاف أنه سيتم تقديم التشريعات إلى البرلمان هذا العام، على أن تدخل القوانين حيز التنفيذ بعد 12 شهرا من مصادقة البرلمانيين عليها.

وقال ألبانيز إنه لن تكون هناك استثناءات للمستخدمين الذين لديهم موافقة الوالدين.

وقال: “سيكون العبء على منصات التواصل الاجتماعي لإثبات أنها تتخذ خطوات معقولة لمنع الوصول”.

وأضاف: “المسؤولية لن تقع على عاتق الآباء أو الشباب”.

أثير اقتراح بحظر وسائل التواصل الاجتماعي على الأطفال في أستراليا في وقت سابق من هذا العام، وحظي بدعم واسع من الحزبين في البرلمان.

ولم يتسن الوصول على الفور إلى شركات التواصل الاجتماعي الأربع التي استهدفها الحظر للتعليق.

ووعد عدد من الدول بالحد من استخدام وسائل التواصل الاجتماعي بين الأطفال من خلال التشريعات، على الرغم من أن اقتراح أستراليا يبدو واحدًا من أكثر الاقتراحات صرامة.

واقترحت فرنسا العام الماضي فرض حظر على وسائل التواصل الاجتماعي لمن تقل أعمارهم عن 15 عاما، على الرغم من أن المستخدمين تمكنوا من تجنب الحظر بموافقة الوالدين.

وفي وقت سابق من هذا العام، دعا الجراح العام الأمريكي الدكتور فيفيك مورثي الكونجرس إلى إلزام منصات وسائل التواصل الاجتماعي بحمل ملصقات تحذيرية توضح بالتفصيل آثارها على حياة الشباب، على غرار تلك التي أصبحت إلزامية الآن على علب السجائر.

وتشترط الولايات المتحدة أيضًا على شركات التكنولوجيا الحصول على موافقة الوالدين للوصول إلى بيانات الأطفال تحت سن 13 عامًا، مما دفع معظم منصات التواصل الاجتماعي إلى منع الأطفال الذين تقل أعمارهم عن هذا السن من الوصول إلى خدماتها. ومع ذلك، أعرب المحللون في السابق عن شكوكهم في إمكانية فرض مثل هذا الحظر من الناحية الفنية.

وقال توبي موراي، الباحث في جامعة ملبورن، في وقت سابق من هذا العام: “نحن نعلم بالفعل أن طرق التحقق من العمر الحالية غير موثوقة، ومن السهل جدًا التحايل عليها، أو المخاطرة بخصوصية المستخدم”.

كانت أستراليا في طليعة الجهود الرامية إلى كبح جماح وسائل التواصل الاجتماعي. تخوض هيئة الرقابة على الإنترنت في البلاد معركة مستمرة مع Elon Musk’s X، متهمة المنصة بالفشل في القضاء على المنشورات الضارة.

كما قدمت الحكومة أيضًا مشروع قانون “لمكافحة المعلومات المضللة” في وقت سابق من هذا العام، والذي يحدد السلطات الشاملة لتغريم شركات التكنولوجيا بسبب انتهاك التزامات السلامة عبر الإنترنت.