تقول شركة جوجل إنها عالجت مشكلة في محرك البحث الخاص بها، حيث عرضت لوحة “مكان التصويت”، والتي تتضمن خريطة لأماكن الاقتراع، لبعض عمليات البحث المحددة المتعلقة بالتصويت ولكن ليس لعمليات البحث الأخرى. حتى أن عملاق التكنولوجيا استخدم كلمة “ثابت” للرد على الأمر، على الرغم من أن بحث جوجل كان يعمل بشكل صحيح وكما تم تصميمه. ومن خلال القيام بذلك، غذت جوجل نظريات المؤامرة التي لا أساس لها من الصحة والتي تقول إنها كانت تعرض عن عمد نتائج متحيزة.

تم تسليط الضوء على المشكلة على X بواسطة Elon Musk، الذي سأل عما إذا كان الآخرون يرون المشكلة في استعلامات “مكان التصويت” أيضًا، ونشر لاحقًا رمزًا تعبيريًا لوجه بحاجب مرفوع عند إعادة مشاركة منشور مستخدم آخر يظهر الاختلافات في اثنين من عمليات البحث جوجل.

المشكلة، بحسب ماسك ومؤيديه، هي أن المستخدمين الذين بحثوا عن “أين يمكنني التصويت لهاريس؟” سيشاهدون عرض خريطة يطالبهم بإدخال عنوان الشارع للعثور على مكان الاقتراع المحلي الخاص بهم. لكن أولئك الذين أدخلوا نفس الاستعلام عن ترامب لن يروا سوى مجموعة مختارة من أهم الأخبار ونتائج البحث القياسية الأخرى.

ومع ذلك، فإن المؤامرة التي أثيرت لم تصمد، حيث أكدت Google على X أن محرك البحث كان يعمل بشكل فعال على النحو المنشود نظرًا لأن “Harris” أيضا اسم الموقع – مقاطعة في تكساس – في حين أن ترامب ليس كذلك. وكما أشارت جوجل في منشور X بعد ظهر يوم الثلاثاء، ستظهر خريطة مماثلة إذا بحث المستخدمون عن “أين يمكنني التصويت لصالح فانس؟” (اختيار نائب ترامب)، لأن “فانس” هو أيضًا اسم مقاطعة.

كان ينبغي أن يكون هذا التفسير كافيًا لفضح المؤامرات المتداولة على X والتي تقول إن Google تعرض نتائج متحيزة. وعلى الرغم من هذا التوضيح، قررت جوجل تغيير كيفية ووقت ظهور لوحة “مكان التصويت” ردًا على عمليات البحث هذه، مما يجعلها تبدو وكأن الشركة تتحمل المسؤولية عن خطأ ارتكبته.

وفي منشور على X الساعة 3:22 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الثلاثاء، قال عملاق البحث إن هناك حلًا قادمًا، مضيفًا أن عددًا قليلاً جدًا من الأشخاص سيبحثون فعليًا عن معلومات التصويت عن طريق إلحاق اسم مقاطعتهم باستعلامهم. في الساعة 3:38 مساءً بالتوقيت الشرقي، نشرت جوجل “تحديث: تم إصلاح هذا الآن”.

وكما كان متوقعاً، أثار اختيار جوجل للكلمات -القول إنها “حلت” المشكلة- تساؤلات من أولئك الذين يميلون إلى الاعتقاد بأن جوجل كانت تحاول بطريقة أو بأخرى التأثير على الانتخابات. تساءل المستخدمون على X عن سبب حاجتهم إلى “إصلاح” المشكلة إذا لم ترتكب Google أي خطأ. واصل آخرون انتقاد Google بسبب الخطأ واقترحوا إجراءات عقابية مختلفة مثل الغرامات والدعاوى القضائية.

وقد طُلب من Google التعليق على الأمر ولكن لم يتم تقديم رد فوري.