ظهرت نقاط الضعف في سلسلة التوريد الأمريكية بالكامل يوم الخميس بعد أن أبلغت شركة تصنيع الطائرات بدون طيار Skydio العملاء بأنها تواجه ضغطًا في البطارية بعد تعرضها لعقوبات من الصين.

وقال آدم براي، الرئيس التنفيذي لشركة Skydio، في رسالة إلى العملاء نشرتها صحيفة فايننشال تايمز لأول مرة: “هذه محاولة للقضاء على شركة الطائرات الأمريكية الرائدة في مجال الطائرات بدون طيار وتعميق اعتماد العالم على موردي الطائرات بدون طيار الصينيين”.

وتقوم الشركة، التي توفر طائرات بدون طيار للجيش الأوكراني ووكالة الإطفاء الوطنية في تايوان، بتصنيع منتجاتها في الولايات المتحدة ولكنها لا تزال تعتمد على سلسلة توريد عالمية للعديد من مكوناتها؛ لا يزال مصدر البطاريات أحد أهم المكونات في الصين. وأخبرت Skydio العملاء أنه نتيجة للعقوبات، التي تمنع الشركات الصينية من التعامل مع Skydio، سيقتصر استخدام العملاء على بطارية واحدة لكل طائرة بدون طيار.

في حين أن Skydio لديها “مخزون كبير” من البطاريات في متناول اليد، إلا أنها لا تتوقع ظهور مصادر جديدة عبر الإنترنت حتى ربيع العام المقبل. في غضون ذلك، تقوم الشركة بتمديد ترخيص البرنامج والضمان ومدة الدعم للطلبات المتأثرة بحصة البطارية من خلال طول الوقت الذي يستغرقه تسليم المجموعة الكاملة للبطاريات.

Skydio هي أكبر شركة مصنعة للطائرات بدون طيار في أمريكا وتدير نشاطًا تجاريًا خاصًا بالمؤسسات فقط بعد أن أغلقت أعمالها التجارية للطائرات بدون طيار في عام 2023. وقد أرسلت الآلاف من طائراتها بدون طيار إلى أوكرانيا لمساعدة جهود القتال في ذلك البلد.

وقال براي: “هذه لحظة توضيحية لصناعة الطائرات بدون طيار”. “إذا كان هناك أي شك، فإن هذا الإجراء يوضح أن الحكومة الصينية ستستخدم سلاسل التوريد كسلاح لتعزيز مصالحها على مصالحنا”.

وذكرت صحيفة فايننشال تايمز أن صانع الطائرات بدون طيار طلب المساعدة من إدارة بايدن وكان على اتصال بنائب رئيس تايوان هسياو بي خيم في الوقت الذي تواجه فيه هذه الأزمة. وبحسب ما ورد، فُرضت العقوبات، التي فُرضت في 10 أكتوبر/تشرين الأول، وشملت شركتين أخريين، رداً على إعلان الحكومة الأمريكية أنها ستقدم مساعدة عسكرية إضافية لتايوان.

كما تمت معاقبة عشرة مديرين تنفيذيين، بما في ذلك توم موس، المدير العام لشركة Skydio في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.

ليست هذه هي المرة الأولى التي تتبادل فيها الولايات المتحدة والصين انتقادات بشأن تكنولوجيا الطائرات بدون طيار: فقد رفعت شركة DJI، أكبر صانع للطائرات بدون طيار في العالم، دعوى قضائية ضد الحكومة الأمريكية في وقت سابق من هذا الشهر بسبب تصنيفها على أنها “شركة عسكرية صينية”، زاعمة أن التصنيف هو “شركة عسكرية صينية”. “غير قانوني ومضلل.”