يعتزم هانتر بايدن تغيير اعترافه بالبراءة لتجنب المثول أمام المحكمة بتهم التهرب الضريبي الفيدرالي، حسبما قال محامي الدفاع عنه يوم الخميس، وهو ما فاجأ المدعين العامين والقاضي على ما يبدو مع بدء اختيار هيئة المحلفين.

وقال محامي الدفاع آبي لويل للقاضي إن الأدلة ضد هانتر بايدن “ساحقة” وأن نجل الرئيس يريد حل القضية بالاعتراف بدلاً من المثول أمام المحكمة للمرة الثانية بعد أشهر فقط من إدانته بتهم جناية تتعلق بالأسلحة النارية في عام 2018. حالة منفصلة.

يقترح هانتر بايدن إدخال ما يشار إليه باسم نداء ألفورد، وهو اعتراف غير عادي لا يعترف بموجبه المدعى عليه بالذنب ولكنه يقر بأن المدعين لديهم أدلة كافية لتأمين الإدانة، حسبما قال مارك جيراغوس، محامي هانتر بايدن الآخر، في رسالة نصية.

وقال لويل للقاضي: “هناك أدلة دامغة على إدانة المدعى عليه”. “يمكن حل هذا اليوم. إنها ليست قضية معقدة.”

يواجه هانتر بايدن، نجل الرئيس الأمريكي جو بايدن، اتهامات بجنحة وجناية بشأن ما يقول ممثلو الادعاء إنه مخطط مدته أربع سنوات لتجنب دفع ما لا يقل عن 1.4 مليون دولار أمريكي كضرائب مع سحب ملايين الدولارات من كيانات تجارية أجنبية. وهو يواجه بالفعل عقوبة السجن المحتملة بعد أن أدانته هيئة محلفين في ولاية ديلاوير في يونيو/حزيران بالكذب على استمارة فيدرالية لعام 2018 لشراء مسدس كان بحوزته لمدة 11 يومًا.

ويبدو أن إعلان الدفاع فاجأ المدعين العامين والقاضي في المحكمة الفيدرالية في لوس أنجلوس، حيث تم إحضار أكثر من 100 محلف محتمل لبدء الاستجواب يوم الخميس. ومن المتوقع صدور البيانات الافتتاحية في القضية يوم الاثنين.

ومن شأن التماس اللحظة الأخيرة أن يسمح لهانتر بايدن بتجنب المحاكمة التي كان من المتوقع أن تسلط الضوء على تعاملاته التجارية الخارجية، والتي أمضى الجمهوريون سنوات في التدقيق فيها لاتهام والده – دون دليل – بالفساد فيما يتعلق بعمل ابنه في الخارج.

ربما تكون التداعيات السياسية المحتملة للمحاكمة قبل أسابيع قليلة من الانتخابات الرئاسية قد تلاشت إلى حد ما منذ قرار الرئيس بايدن في يوليو/تموز بالانسحاب من سباق 2024. لكن الرئيس يشعر بقلق عميق على سلامة ابنه، لذا من المرجح أن تلقي المحاكمة بثقلها عليه في الأشهر الأخيرة من حياته السياسية التي استمرت خمسة عقود.

دخل هانتر بايدن إلى قاعة المحكمة وهو يمسك بيد زوجته ميليسا كوهين بايدن، ويحيط به عملاء الخدمة السرية. في البداية، دفع بأنه غير مذنب في التهم المتعلقة بضرائبه من عام 2016 حتى عام 2019، وأشار محاموه إلى أنهم سيجادلون بأنه لم يتصرف “عن عمد” أو بنية انتهاك القانون، ويرجع ذلك جزئيًا إلى مخالفاته الموثقة جيدًا. يكافح مع إدمان الكحول والمخدرات.

شاهد | يستخدم الجمهوريون والديمقراطيون مشاكل بايدن القانونية كذخيرة سياسية:

يستخدم الحزب الجمهوري والديمقراطيون إدانة هانتر بايدن لتسجيل نقاط سياسية

أدين هانتر بايدن، نجل الرئيس الأمريكي جو بايدن، بثلاث تهم تتعلق بالأسلحة النارية. إنه أول طفل لرئيس أمريكي تتم إدانته بارتكاب جريمة، وقد استغل كل من الجمهوريين والديمقراطيين هذه اللحظة لتوضيح بعض النقاط حول حالة النظام القضائي.

وكان هانتر بايدن قد وافق على الاعتراف بالذنب في جرائم ضريبية العام الماضي في صفقة مع وزارة العدل الأمريكية من شأنها أن تسمح له بتجنب الملاحقة القضائية في قضية الأسلحة إذا ظل بعيدًا عن المشاكل. لكن الاتفاق انهار بعد أن شكك أحد القضاة في جوانب غير عادية منه، وتم توجيه الاتهام إليه لاحقًا في القضيتين.

وجاء قراره بتغيير اعترافه يوم الخميس بعد أن أصدر القاضي بعض الأحكام التمهيدية غير المواتية للدفاع، بما في ذلك رفض خبير دفاع مقترح للإدلاء بشهادته حول الإدمان.

وضع قاضي المقاطعة الأمريكية مارك سكارسي، الذي عينه الرئيس السابق دونالد ترامب، بعض القيود على ما سيسمح للمحلفين بسماعه عن الأحداث المؤلمة التي تقول عائلة هانتر بايدن وأصدقاؤه ومحاموه إنها أدت إلى إدمانه للمخدرات.

ومنع القاضي المحامين من ربط معاناته مع تعاطي المخدرات بوفاة شقيقه بو بايدن عام 2015 بسبب السرطان، أو بحادث سيارة أودى بحياة والدته وشقيقته عندما كان طفلا صغيرا.

وزعمت لائحة الاتهام أن هانتر بايدن عاش ببذخ بينما كان ينتهك قانون الضرائب، وأنفق أمواله على أشياء مثل المتعريات والفنادق الفاخرة – “باختصار، كل شيء ما عدا ضرائبه”.

وكان محامو هانتر بايدن قد طلبوا من سكارسي أيضًا منع المدعين من تسليط الضوء على تفاصيل نفقاته التي يقولون إنها ترقى إلى مستوى “اغتيال الشخصية”، بما في ذلك المدفوعات المقدمة إلى المتعريات أو المواقع الإباحية. وقال القاضي في أوراق المحكمة إنه سيحافظ على “رقابة صارمة” على تقديم الأدلة التي يحتمل أن تكون بذيئة.

كان بإمكان المدعين تقديم المزيد من التفاصيل حول تعاملات هانتر بايدن الخارجية، والتي كانت في قلب التحقيقات الجمهورية في عائلة بايدن التي غالبًا ما تسعى – دون دليل – إلى ربط الرئيس بمخطط مزعوم لاستغلال النفوذ.

وكان فريق المحقق الخاص قال إنه يريد إخبار المحلفين عن عمل هانتر بايدن مع رجل أعمال روماني، يقولون إنه سعى إلى “التأثير على سياسة الحكومة الأمريكية” عندما كان جو بايدن نائبا للرئيس.

واتهم الدفاع المدعين بنشر تفاصيل حول عمل هانتر بايدن لصالح الروماني في أوراق المحكمة لحشد التغطية الإعلامية وتلويث هيئة المحلفين.

من المقرر أن يصدر الحكم في إدانة هانتر بايدن بولاية ديلاوير في 13 نوفمبر/تشرين الثاني. وقد يواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 25 عامًا، ولكن باعتباره مذنبًا لأول مرة، فمن المرجح أن يحصل على وقت أقل بكثير أو يتجنب السجن تمامًا.