نظراً لأن الدورة القمرية تبلغ 29.5 يوم، تراه يخرج في النهاية عن المزامنة مع تقويمنا المعتاد عندما يكون لديك قمر كامل واحد في الشهر.

وتظهر الأقمار الزرقاء بشكل شائع عندما نحصل على قمر إضافي ثالث عشر خلال عام، بحيث يكون ثاني اكتمال للقمر خلال شهر هو “القمر الأزرق”.

لكن التعريف التقليدي للقمر الأزرق هو عندما تنتج الدورة القمرية في أي موسم أربعة أقمار كاملة وليس ثلاثة أقمار. مما يعني أنه في حال كان لدينا أربعة أقمار كاملة خلال الموسم، فإن البدر الثالث يصبح “قمراً أزرق”.

ولأن الأقمار الزرقاء ليست شائعة، جاءت العبارة الشهيرة “مرة واحدة كالقمر الأزرق”.

يصادف أن يكون هذا القمر المكتمل قمراً عملاقاً، ويصبح كذلك عندما يتزامن البدر مع اقتراب القمر من أقرب نقطة له من الأرض في مداره (الحضيض).

ويمكن أن يبدو أكثر سطوعاً وأكبر حجماً في سماء معتمة. وهذا هو القمر الأول من أربعة أقمار عملاقة هذا العام.

وستكون أقمار سبتمبر/أيلول، وأكتوبر/تشرين الأول، – أقرب قمر هذا العام – ونوفمبر/تشرين الثاني أيضاً أقماراً عملاقة.