وبينما تفضل الولايات المتحدة تقليص حجم الحكومات وخفض الضرائب، الأمر الذي يؤدي إلى صرف تحويلات نقدية (مساعدات مالية اجتماعية) متواضعة، تزيد دول الرفاهية الاجتماعية الأوروبية العطاء للمستحقين في شكل مساعدات اجتماعية أكبر. فيما تفضل الديمقراطيات الاشتراكية، مثل حكومات الدول الاسكندنافية، زيادة الإنفاق الاجتماعي اعتمادًا على زيادة الضرائب.

وبمجرد إطلاق مودي الإشارة، اتبعت جميع الأحزاب في الهند نفس النهج فيما يتعلق بما يسميه ديفيش كابور، من جامعة جونز هوبكنز، “فيروس التحويلات النقدية مع مخططات عديدة عبر الولايات والأحزاب السياسية”.

وتدير حكومات الولايات في البلاد الآن أكثر من 2000 برنامج للتحويلات النقدية. وقال كابور: “يعرف كل حزب في الهند أن الرعاية الاجتماعية مهمة بالنسبة للأصوات”.

وذات صباح ساده طقس معتدل في بيشنوبور بولاية البنغال الغربية، تجمع أكثر من مئة رجل وامرأة وطفل تحت خيمة ملونة بالأزرق والأبيض في فناء مدرسة في أجواء احتفالية ذات صلة بالمساعدات المالية الاجتماعية.

وكان ذلك في مخيم لتقديم مزايا الرعاية الاجتماعية نظمه حزب مؤتمر ترينامول الحاكم في الولاية بقيادة ماماتا بانيرجي، الزعيمة الإقليمية – التي تتمتع بشخصية كاريزمية – التي تصمد حتى الآن في وجه حزب بهاراتيا جاناتا الذي يتزعمه مودي في الولاية الشرقية التي يقطنها أكثر من 100 مليون شخص.

وخلال فترة ولايتها الثالثة، أعطت بانيرجي الأولوية لمبادرات الرعاية الاجتماعية، إذ أدارت حوالي ثلاثين مخططًا من هذا النوع. وتشمل هذه الخدمات دراجات مجانية للذهاب إلى المدارس، ومنح دراسية للفتيات، ومساعدات مالية، ومعاشات تقاعد للنساء وكبار السن والمعاقين، إلى جانب التأمين الصحي الشامل.

وقال نذير الدين ساركار، مسؤول كبير بالمنطقة: “نقدم مزايا الرعاية الاجتماعية هنا منذ الولادة وحتى الوفاة”.

ولتخفيف أعباء السفر إلى المكاتب الحكومية البعيدة والتعامل مع المسؤولين غير المتعاونين، تدير حكومة بانيرجي برنامجاً للتوعية بالمزايا يسمى “الحكومة على باب منزلك”. وسجل أكثر من 100 مليون شخص من أجل الحصول على إعانات الرعاية الاجتماعية عبر برامج مختلفة في أكثر من 650 ألف مخيم من هذا النوع في 23 منطقة على مدار السنوات الثلاثة الماضية، وفقا للبيانات الرسمية.

ويقدم مخيم توزيع مزايا الرعاية الاجتماعية في بيشنوبور لمحة سريعة عن سبل عيش المستفيدين من تلك المزايا.

وقالت شوبها موندال إنها تنفق معاش زوجها المتوفي على إرسال ابنها إلى المدرسة. كما تنفق مونيكا تيثي ثلاثة معاشات تقاعد منفصلة – تحصل عليها بصفتها مزارعة وعضوة في قبيلة وامرأة – على إدارة متجر للبقالة في القرية. أما ديبالي موندال، وهي أرملة أخرى، فتستخدم معاش التقاعد في صناعة وبيع الوجبات الخفيفة في الشارع.

وقال شوتن دهندوب لاما، من كبار المسؤولين: “عندما تحصل النساء المسنات أو الأرامل على المال، يرتفع قدرهن بين أفراد الأسرة. كما تمنحهم معاشات التقاعد الكرامة”.

وعلى بعد مئات الأميال في مدينة فيساخاباتنام الساحلية في ولاية أندرا براديش جنوبي الهند، تعلق واي لاكسمي آمالها على الرعاية الاجتماعية لتأمين مستقبل أكثر إشراقاً لأطفالها.

وتعيش واي مع زوجها، الذي يعاني من الصمم وضعف النطق، وابنيهما وحماتها الأرملة. ويعتمدون في معيشتهم على إعانات اجتماعية بقيمة 6000 روبية شهرياً تستحقها الأسرة بسبب إعاقة الزوج علاوة على معاش أرملة لحماتها.

وتمول حكومة الولاية بقيادة واي إس جاغان موهان ريدي، زعيم حزب المؤتمر، أكثر من عشرين برنامجاً للرعاية الاجتماعية. وتتضمن هذه التمويلات مساعدات تقدم لجماعات المساعدة الذاتية للنساء، وحتى المدفوعات الشهرية للمرضى الذين يخضعون لغسيل الكلى.

وقد يكون البرنامج الأكثر تأثيراً بين برامج الرعاية الاجتماعية هو برنامج “حضن الأم”، الذي يوفر دعمًا بقيمة 15000 روبية سنوياً، إذ تتمكن أمهات مثل لاكسمي من إرسال أطفالهن إلى المدرسة. ويطمح ابنها فامسي، 17 سنة، إلى الالتحاق بالمعهد الهندي للتكنولوجيا، وهو أعلى كلية للهندسة في البلاد.

وقالت لاكسمي: “نأمل أن تساعد الأموال التي تقدمها الحكومة في تحقيق حلمه”.

وكان من بين مكونات التركة التي ورثها مودي، نظام الرعاية الاجتماعية في الهند – الغذاء المجاني، والكهرباء، والدعم الزراعي، والإسكان الريفي، وبرنامج الوظائف الريفية – لكنه عمل على تنميته منذ توليه الحكم.

وتظهر استطلاعات الرأي أن الناخبين في الهند يربطون برامج الرعاية الاجتماعية بالأحزاب الحاكمة، كما أشارت إلى أن هناك زيادة ملحوظة في عدد الأسر المستفيدة من استخدام وقود الطهي النظيف والمراحيض والنساء اللاتي تتلقين تحويلات نقدية في الحسابات المصرفية منذ وصول مودي إلى السلطة قبل عقد من الزمن. وأدى توزيع الدراجات المجانية للفتيات الملتحقات بالمدارس والكليات في مختلف الولايات، إلى زيادة فرص التعليم المتاحة أمام الفتيات، وفقاً لنتائج المسح.