ووصفت خبيرة تواصل الحيتان كيت ستافورد، من جامعة ولاية أوريغون، هذه الدراسة بأنها “رائدة”.

وقالت لبي بي سي إن “إصدار واستقبال الصوت هو الحاسة الأكثر أهمية بالنسبة للثدييات البحرية، لذا فإن أي دراسة توضح كيفية إصدار هذه الأصوات من شأنها أن تساعد هذا المجال على إحراز تقدم”.

كما يرسم البحث صورة تطورية لكيفية عودة أسلاف الحيتان من الأرض إلى المحيطات، والطرق التي تكيفت بها مع هذا الانتقال والتي مكنتها من التواصل تحت الماء.

تجدر الإشارة إلى أن الطريقة التي تصدر بها الحيتان المعروفة “بالمسننة” الصوت أصبحت مفهومة بشكل أفضل لأن إخضاع هذه الكائنات البحرية للدراسة أسهل. فالثدييات البحرية، مثل الدلافين والحيتان القاتلة، وحيتان العنبر، تنفخ الهواء من خلال زوائد في ممراتها الأنفية.

وقالت ألين غارلاند، من وحدة أبحاث الثدييات البحرية بجامعة سان أندروز: “لطالما تساءلت كيف تصدر الحيتان البالينية – خاصة الحيتان الحدباء التي يركز بحثي عليها – مجموعة متنوعة من الأصوات”.

وأضافت أن “دراسة الحيتان الكبيرة تمثل تحديا كبيرا للغاية، ولكن محاولة الكشف عن الطريقة التي تصدر بها هذه الكائنات الصوت – بينما لا تستطيع أن تراها تحت الماء وهي تفعل ذلك – يضيف قدرا إضافيا من الصعوبة إلى الدراسة، لذلك أعتقد أن هؤلاء الباحثين مبدعون للغاية”.

وأضافت ستافورد أن قدرة الثدييات على إصدار مثل هذه الإشارات الصوتية المعقدة كانت “رائعة” وتسلط الضوء على “مدى تميز هذه الحيوانات”.