ولا يزال الباحثون في محاولات لاكتشاف ما إذا كانت بعض النتائج الداخلية الأكثر دقة لعدوى كوفيد تختلف من متحور إلى آخر من متحورات الفيروس، أو ما إذا كانت هناك أي اختلافات في الاستجابة المناعية الناتجة عن تراجع مستوى الحماية الذي يوفره التحصين باللقاحات فيما بين تلك المتحورات.

ولا تزال هناك مخاوف قائمة حيال إمكانية أن يسبب الفيروس تلفاً للأوعية الدموية والأعضاء الداخلية من خلال تكوين جلطات صغيرة، حيث تبدو الكلى – العضو الذي يتكون من حوالي مليون وعاء دموي صغير يسمى الشعيرات الدموية – معرضة للخطر بشكل خاص وفقا للمتحور الذي أصاب المريض.

وقال سترين: “هذه مجرد ملاحظات، لكننا اكتشفنا المزيد من مضاعفات تلف الأوعية الدموية الدقيقة وتغييرا تدريجيا في وظائف الكلى عند الإصابة بمتحور JN.1 الجديد الذي يبدو أنه أسوأ من المتحورين السابقين. لكن من الصعب تحديد ما إذا كان هذا المتحور هو السبب أو أن مرور 18 شهراً إلى عامين منذ أن تلقى الكثير من الأشخاص لقاحا آخر مرة”، في إشارة إلى إمكانية أن يؤدي تراجع الحماية التي توفرها اللقاحات في ذلك التلف.

ومع ظهور بعض الأدلة التي تشير إلى أن تلك الجلطات الدقيقة قد تكون سببًا لمرض كوفيد طويل الأمد – حتى أن دراسة أجريت في أغسطس/ آب 2023 أشارت إلى أنها يمكن أن تساهم في المشكلات الإدراكية التي يعاني منها العديد من مرضى المتحور طويل الأمد – أعرب باحثون عن قلقهم حيال إمكانية استمرار ارتفاع أعداد في الحالات المزمنة. ومع ذلك، سيكون من الصعب التمييز بين ما إذا كان ذلك يرجع إلى متحور جديد أم إلى تراجع المناعة.

ويسلط ما سبق الضوء على الأهمية المستمرة لجميع الفئات العمرية لمعرفة أحدث اللقاحات. وبينما كان السياسيون حريصين منذ فترة طويلة على تجاوز جائحة كورونا، قال سترين إنه من الضروري الاستمرار في مراقبة كيفية استمرار المتحورات الجديدة المختلفة في إصابة البشر.

وأضاف سترين: “يبدو أن الأعراض تتغير من متحور إلى آخر. ومررنا بفترات كان فيها الصداع هو العرض الأول، وفترات أخرى كانت فيها الأعراض معدية أكثر. لذا علينا جميعا أن نعود إلى الحياة العادية، لكن الواقع هو أن كوفيد لن يذهب إلى أي مكان”.

في الأشهر الأولى من جائحة كوفيد-19، ظهرت تقارير عن أعراض غير عادية ومحيرة للمرض، حيث كان المرضى يصابون بجروح مؤلمة أو حكة لا تطاق في أقدامهم وأيديهم. ثم أصبح هذا التورم والاحمرار – الأشبه بالتورم الناتج عن ذئبة الأصابع – يُعرف باسم “إصبع قدم كوفيد”.

وكان الأمر مدعاة للحيرة بالنسبة للأطباء والعلماء – إذ كيف تسبب فيروس تنفسي في ظهور مثل هذه الأعراض الغريبة في أطراف الجسم؟

وفشلت الاختبارات التي أجريت على عينات مأخوذة من أشخاص مصابين بكوفيد-19 في التوصل إلى سر تعرض المصابين بالفيروس المسؤول عن كوفيد-19، لتورم الأصابع، مما يرجح أن الفيروس نفسه قد لا يكون مسؤولا بشكل مباشر عن تلك الأعراض. وبدلا من ذلك، طُرح عدد من الفرضيات، بما فيها إمكانية أن تكون تلك الأعراض نتيجة استجابة مفرطة من جانب جزء من الجهاز المناعي الذي ينتج بروتين يسمى إنترفيرون IFN-1، والذي يساعد الجهاز المناعي على استهداف الخلايا المصابة بالفيروسات.

ورأى آخرون أنه قد لا يكون لكوفيد علاقة بتلك الأعراض على الإطلاق، بل مجرد استجابة تحدث لدى الأشخاص المعرضين لتورم الأصابع على أي حال.

وظهرت نظرية أخرى تتضمن أن قواعد الإغلاق التي طبقت وقت انتشار الوباء تسببت في عدم ارتداء الأحذية وعدم التحرك لأوقات طويلة، وهو ما قد يكون وراء الإصابات “بأصبع قدم كوفيد”.

ومن الغريب أنه مع تطور الفيروس وتخفيف قيود الإغلاق، استمر ظهور هذه المشكلات الجلدية. وكشفت الأبحاث التي أجراها علماء في كلية الطب الملكية في لندن، والتي ركزت على الأعراض التي ظهرت لدى أكثر من 348 ألف شخص سجلوا ظهور أعراض كوفيد لديهم عبر تطبيق على الهاتف الذكي. ولوحظ أيضا أن كوفيد والشكاوى من مشكلات الجلدية تراجعت إلى حدٍ كبيرٍ أثناء الموجات الأحدث من الفيروس.

ورُصدت هذه الشكاوى من المشكلات الجلدية لدى 11 في المئة من المصابين خلال المتحور أوميكرون، مقارنة بـ 17 في المئة أثناء المتحور دلتا، حيث تميل الأعراض أيضاً إلى الاستمرار لفترة أطول.