وتظهر تسجيلات كاميرات المراقبة وسجلات الهاتف أن غراي منديز اتصلت بزوجها بعد أن اكتشفت أن بعض الأطفال يعانون من حالة إعياء قبل أن تتصل برقم شرطة النجدة 911. وقالت جهات التحقيق إن زوجها وصل بعد ذلك وأخرج العديد من أكياس التسوق الممتلئة من الدار.

وتستمر السلطات في البحث عن زوج مالكة روضة الأطفال الذي صنفته أوراق القضية بأنه ضالع في التخطيط للجرائم.

وقال محامي منديز إن موكلته تنفي جميع ما وجّه إليها من اتهامات وإنها لم تكن تعلم بوجود مخدرات في دار الرعاية النهارية.

وأضاف المحامي أندريه أراندا، في تصريحات أدلى بها لشبكة أيه بي سي نيوز: “جريمتها الوحيدة كانت تأجير غرفتها لشخص لديه كيلوغرام” من المخدرات.

وتابعت: “لا يوجد دليل على أنها فعلت أي شيء سوى رعاية هؤلاء الأطفال بشكل صحيح”.

ولم يتضح بعد ما إذا كان مستأجر روضة الأطفال كارليستو أسيفيدو بريتو، وهو ابن عم زوج منديز، لديه محام أم لا.

ووضعت السلطات كلا المشتبه بهما على قوائم المنع من السفر، كما احتُجزا بدون كفالة. ويواجه كل منهما عقوبة السجن مدى الحياة حال إدانتهما من قِبل المحكمة.

وقال مدير هيئة الصحة بالمدينة أشوين فاسان إن مفتشي الصحة بالمدينة قاموا بزيارة مفاجئة للحضانة في السادس من سبتمبر/أيلول، لكنهم لم يرصدوا أي انتهاكات.

وقال في مؤتمر صحفي الاثنين الماضي: “أنا آسف للغاية، لكن أحد الأشياء التي لم يتدرب مفتشو رعاية الأطفال على القيام بها هو البحث عن الفنتانيل. لكن ربما يحتاجون إلى ذلك”.

ودعا إريك آدامز، عمدة نيويورك، إلى “هجوم وطني شامل” على هذا المخدر، مشددًا على خطورته.

وأظهرت أبحاث أُجريت حديثا أن كل جزء من أجزاء الولايات المتحدة تقريبا، من هاواي إلى ألاسكا إلى رود آيلاند، قد تأثر بالفنتانيل.

وفي 2010، توفي أقل من 40 ألف شخصا بسبب جرعة زائدة من المخدرات في جميع أنحاء البلاد، وكان أقل من 10 في المئة من تلك الوفيات مرتبط بالفنتانيل.

وبحلول 2021، تجاوز عدد ضحايا جرعات المخدرات الزائدة 100 ألف شخص، 66 في المئة منهم ارتبطت وفاتهم بجرعة زائدة من مخدر الفنتانيل.