وتقول شيرلي مصطفى: “نحن في وضع أصبح المستوردون فيه مقيدين. وعلينا أن ننتظر لنرى إن كان وضع المشترين سيسمح لهم بالتعامل مع الزيادات الإضافية في الأسعار”.

وتمتلك الهند مخزونا مذهلا من الأرز يبلغ 41 مليون طن– أي أكثر من ثلاثة أضعاف المتطلبات الاحتياطية- إذ يوجد في مخازن الحبوب العامة لاحتياطها الاستراتيجي، وما تحتفظ به لنظام توزيع الحبوب العام، الذي يسمح لأكثر من 700 مليون شخص من الفقراء بشراء أغذية بأسعار رخيصة.

وواجهت الهند، على مدار العام الماضي، تضخما مزعجا في أسعار المواد الغذائية- إذ ارتفعت أسعار الأرز المحلية مثلا بأكثر من 30 في المئة منذ أكتوبر/تشرين الأول الماضي مما أدى إلى زيادة الضغط السياسي على الحكومة قبل الانتخابات العامة في العام المقبل، وقبل إجراء عدد من الانتخابات الأخرى على مستوى الدولة في الأشهر المقبلة.

وما زال ارتفاع تكاليف المعيشة يشكل تحديا للحكومة.

وقال لي جوزيف غلوبر، الذي يعمل في المعهد الدولي لبحوث السياسات الغذائية: “أشك في أن قرار حظر تصدير الأرز غير البسمتي هو إجراء احترازي إلى حد كبير، وآمل أن يكون مؤقتا”.

ويقول ديفيندر شارما، الخبير في السياسة الزراعية في الهند، إن الحكومة تحاول التغلب على النقص المتوقع في الإنتاج، إذ تتعرض مناطق زراعة الأرز في الجنوب أيضا لمخاطر هطول أمطار جافة مع انتشار نمط طقس النينو في وقت لاحق من هذا العام.

من سيتضرر أكثر من الحظر؟

ويعتقد كثيرون أن الهند يجب أن تتجنب حظر تصدير الأرز لأنه قد يضر بالأمن الغذائي العالمي.

إذ إن أكثر من نصف واردات الأرز في نحو 42 دولة تأتي من الهند، وتتجاوز حصة الهند في واردات الأرز في العديد من الدول الأفريقية 80 في المئة، بحسب معهد بحوث سياسات الغذاء الدولي.

و تتراوح حصة استهلاك الأرز في البلدان الأكثر استهلاكا في آسيا– مثل بنغلاديش، وبوتان، وكمبوديا، وإندونيسيا، وتايلاند، وسريلانكا– ما بين 40 و67 في المئة من إجمالي السعرات الحرارية المتناولة في اليوم.

وتقول شيرلي مصطفى: “يضر هذا الحظر بالمستضعفين لأنهم يخصصون حصة أكبر من دخولهم لشراء الطعام. وقد يجبرهم ارتفاع الأسعار على تقليل كمية الطعام الذي يستهلكونه، أو التحول إلى بدائل غير جيدة من ناحية التغذية، أو خفض النفقات في الضروريات الأساسية الأخرى، مثل السكن والطعام”.

ومن المؤكد أن حظر الهند سيسمح ببعض الشحنات الحكومية إلى البلدان على أساس مبدأ الأمن الغذائي.

حظر مواد غذائية في السابق

وليس حظر تصدير المواد الغذائية أمرا جديدا. فقد ارتفع عدد الدول التي تفرض قيودا على تصدير المواد الغذائية، بعد الغزو الروسي لأوكرانيا العام الماضي من ثلاثة إلى 16 دولة، بحسب المعهد.