يحظر القانون المثير للجدل الإساءة للملكية ويعتبر أكثر القوانين صرامة في العالم، يمكن أن يواجه أي شخص يُثبت انتهاكه للقانون عقوبة تصل إلى 15 عاماً من السجن.

يقول النقاد إن الحكومة المدعومة من قبل الجيش تستخدم القانون لقمع الحرية الشخصية، وقد دعت الأمم المتحدة تايلاند مراراً إلى تعديل هذا القانون.

شهدت الاحتجاجات التي قادها الشباب، والتي استمرت حتى عام 2021، نشطاء شباب، لأول مرة، يطالبون بسلسلة من الإصلاحات الملكية، بما في ذلك تعديلات على قانون تجريم من يسيء للملكية.

تم توجيه الاتهام إلى النشطاء بموجب قانون منفصل، قليل الاستخدام، يحظر محاولة العنف ضد كبار أفراد العائلة المالكة، ويحكم عليه بالسجن لمدة 16 عاماً كحد أدنى.

ويمكن أن يؤدي ارتكاب مخالفات أكثر لهذا القانون إلى السجن مدى الحياة أو حكم بالإعدام.

زعم المدعون العامون أن المحتجين كانوا يعلمون أن موكب الملكة سيمر من خلال المنطقة وكانوا يعمدون إلى عرقلة مساره.

وقد تم اتهامهم بموجب المادة 110 من القانون الجنائي التايلاندي التي تحظر على أي شخص المساس بالملكة أو ولي العهد أو الوصي.

ومع ذلك، خلصت المحكمة الجنائية في بانكوك، إلى أنه لم يتم الإعلان للجمهور عن مرور موكب في المنطقة قبل وصوله، ومن غير المرجح أن يكون المحتجون على علم بذلك.

وفي حديثه لوكالة رويترز بعد الحكم، قال أحد النشطاء بونكويانن باتونج: “أنا سعيد جدًا… لقد كنا نكافح، ولقد أصررنا على براءتنا”.