تفتح فعاليات الدورة الـ 14 من مهرجان الشارقة القرائي للطفل، الباب أمام الأجيال الجديدة والقراء والمهتمين بأدب الطفل للقاء 22 كاتباً ومؤلفاً متخصصاً في قصص الأطفال وروايات الناشئة، يشاركون من 11 دولة. ويقدم المهرجان الذي تنظمه هيئة الشارقة للكتاب تحت شعار «عقول تتشكّل» من 3 إلى 14 مايو/أيار المقبل في «مركز إكسبو الشارقة»، برنامجاً متكاملاً من الورش، والجلسات الحوارية، والفعاليات الإبداعية.

تضم أجندة المهرجان نخبة من أبرز الأسماء منها الكاتب الأمريكي روس ويلفورد؛ وهو صحفي سابق وكاتب حر ومنتج تلفزيوني حر عمل على عدة برامج شهيرة، وأدرجت رواية روس الأولى «Time Travelling with a Hamster» ضمن قائمة المرشحين النهائيين لجائزة كوستا للكتاب، إلى جانب عدة جوائز دولية.

ويستضيف المهرجان ياسمين وارجا، الكاتبة الأمريكية الحاصلة على جائزة الروائي الأكثر مبيعاً بحسب “نيويورك تايمز”، ونشرت العديد من الروايات مثل: «The Shape of Thunder»، و«A Rover’s Story». وحصلت روايتها «Other Words For Home» على العديد من الجوائز، بما في ذلك جوائز جون نيوبري، ووالتر للقرَّاء الصغار، وشارلوت هوك.

وتشارك في المهرجان الكاتبة الهندية خيرونيسا، وهي كاتبة لأدب الطفل، وأكاديمية، وكاتبة مقالات، وهي أيضاً المؤلفة لمجموعة «باترفينغرز»، السلسلة الكوميدية الشهيرة؛ وشارون كاميرون، الروائية الكندية الأكثر مبيعاً بحسب “نيويورك تايمز”، والكاتبة الأمريكية تشيري جيه. ماينرز، مؤلفة كتاب «Learn to Get Along» الذي يركز على تعزيز المهارات الاجتماعية والحياتية للأطفال.

أما فرانشيسكا مينديز، الدبلوماسية والمؤلفة المكسيكية، فتعرض في المهرجان تجربتها في تأليف كتاب «لماذا لا يريد فرناندو أن يكبر؟» الذي يلهم الأهالي بتغيير النظرة السلبية حول مرض التوحد ويحفزهم على مواجهة الصور النمطية للمرض والتعامل مع الطفل المصاب به بإيجابية، وتقودهم إلى ابتكار وسائل تربية تساعد على تغيير حياة الأطفال المصابين بالتوحد نحو الأفضل، اعتماداًَ على قيم الحب والتفهم.

ويشهد المهرجان أيضاً مشاركة كل من إيلي روبنسون، مؤلفة الكتب والسبّاحة البريطانية الحاصلة على عدة ميداليات؛ وشيكو نغورو، الكاتبة وصانعة المحتوى الكينية، وتأخذان القُرّاء في رحلة إلى عالم الغموض والأساطير الإفريقية من خلال كتابيهما «Gold Medal Mysteries: Thief on the Track»، و«Mwikali and the Forbidden Mask»، المستوحى من حب الكاتبة الكينية لأساطير شرق إفريقيا.

ويشارك روس ماكينزي، مؤلف روايات الأطفال الاسكتلندي والحائز جوائز عدة، أطفال المهرجان شغفه برواية القصص، بينما يقدّم د. فابريس جومون، المستشار التعليمي والمؤلف الفرنسي الحائز جوائز، رؤى قيّمة حول ثنائية اللغة والتعليم والتعليم العالي والعمل الإنساني والخيري.
ويستضيف المهرجان ياميني مثنى، مؤلفة كتب الأطفال وخبيرة اليوغا الهندية، وصاحبة كتاب «قوة اليوغا»، الذي يشجع الأطفال على جعل ممارستها جزءاً من روتينهم اليومي لتعزيز صحتهم البدنية وقدراتهم العقلية، إلى جانب تيموثي نابمان من المملكة المتحدة، مؤلف روايات الأطفال الأكثر مبيعاً عالمياً، الذي ألّف ما يزيد على 70 كتاباً، منها «Princesses Break Free»، و«Dinosaurs in the Supermarket»، و«Superhero Mum, Dad, and Gran».

ويلتقي جمهور المهرجان مع كلٍ من المؤلفة والناشطة الهندية في الأعمال الخيرية سودها مورتي، صاحبة الكتب الأكثر مبيعاً، والحائزة عدة جوائز عالمية، مؤلفة كتاب «سحر القصة المفقودة»، ود. فاتسالا سبيرلنغ، الكاتبة الأمريكية من أصول هندية، صاحبة الكثير من المؤلفات في أدب الأطفال والصحة.

ومن الأسماء المميزة التي تشارك أيضاً هي آني أوزوالد من الولايات المتحدة، وتشغل منصب نائبة رئيس قسم الكتب والصوتيات في شركة «فرانكلين كوفي»، وعملت مديرة المشاريع للعديد من كتب المساعدة الذاتية الأكثر مبيعاً منها: «The 7 Habits of Highly Effective Teens»، و«The 7 Habits of Happy Kids».

وتضم قائمة المشاركين في المهرجان الزوجين آدان خيمينيز وفيليشيا لو-خيمينيز من سنغافورة، مؤلفي «شارلوك سام»، السلسلة الأكثر مبيعاً عالمياً، التي نُشرت بلغات متعددة، ود. والي أوكيديران، الطبيب والعضو السابق في البرلمان النيجيري، والكاتب الحائز جوائز عدة، بالإضافة إلى ليلي لاموت من الولايات المتحدة، وبارو أناند من الهند، وشو كوزكي من اليابان، مؤلفي الكتب الخيالية للأطفال الأكثر مبيعاً عالمياً.

ويستضيف مهرجان الشارقة القرائي للطفل على مدار 12 يوماً مجموعة متنوعة من ورش العمل والجلسات النقاشية والحوارية الملهمة التي تركز على تنمية مهارات التواصل لدى الأطفال، فضلاً عن تطوير ملكاتهم الإبداعية والفكرية، بمشاركة نخبة من أبرز الأسماء العالمية في عالم أدب الطفل.